El College Football Playoff llega a lo grande con la transición de los juegos de primera ronda en el campus a los cuartos de final y los juegos de tazones más importantes. Para Georgia, es una escena familiar. Los Bulldogs no han perdido un juego de bolos en seis años. Ese no es el caso de Notre Dame, que no ha ganado un juego de tazón importante desde 1994 en el Cotton Bowl, mucho antes de la llegada del BCS y más tarde del CFP.
¿Es este el momento decisivo de Notre Dame? ¿O es el Big Easy otra parada fácil para los Bulldogs, cuyas últimas dos apariciones en tazones también marcaron el mayor margen de victorias en la historia de los tazones? Los Bulldogs superaron a Florida State por 60 puntos en el Orange Bowl la temporada pasada y ganaron el título nacional con una paliza de 58 puntos a TCU en 2023.
Pero este año parece diferente, ¿no? Las cinco mejores defensas de Georgia del pasado han retrocedido a un mínimo de 11 años como una de las 35 mejores unidades. Notre Dame no sólo está ganando, sino que está ganando a lo grande con una ofensiva terrestre imparable y una defensa entre las 10 mejores, incluida la mejor defensa de pase de los playoffs (índice de pase del oponente de 96,9). Además, Georgia está lista para enviar a Gunner Stockton, titular por primera vez, a la refriega como mariscal de campo.. Intentará superar en tiro y carrera a su homólogo Riley Leonard, quien tiene más touchdowns en su carrera (75) que intentos de pase de Stockton (51).
El Sugar Bowl es un lugar de gratos recuerdos para los fieles de Georgia, que celebraron su primer campeonato nacional en 1980 con una victoria contra Notre Dame. Los Bulldogs tienen marca de 3-0 contra los irlandeses. La pregunta es si el pasado importa en absoluto con los irlandeses renovados en escena.
Este enfrentamiento del Sugar Bowl estaba originalmente programado para jugarse el día de Año Nuevo, pero a raíz del ataque mortal con un camión en Nueva Orleans, el El partido finalmente se pospuso para el jueves..
Georgia vs.Notre Dame: lo que necesita saber
¿Puede Gunner Stockton realizar grandes lanzamientos en situaciones cruciales? Seamos realistas: la posición de mariscal de campo no ha sido necesariamente tan crítica en el éxito de Georgia en comparación con años anteriores, pero perder a Carson Beck sigue siendo un fuerte golpe en el estómago. Sin embargo, hay un lado positivo y quizás los Bulldogs obtengan una pequeña ventaja con Beck fuera por esta temporada. Stockton ciertamente no posee el brazo de Beck listo para la NFL, pero el suplente es mejor corredor que su predecesor. Quizás sea apropiado que Beck poseyera y condujera un Lamborghini esta temporada mientras Stockton continúa conduciendo una Ford F-150 de 1984. Stockton es un corredor rudo y, nos atrevemos a decir, un artista “valiente”. Esas son cualidades que pueden ayudar a un equipo en un juego reñido, incluso si no es del tipo conocido por realizar lanzamientos de más de 30 yardas. Lideró a Georgia en tres series anotadoras en la segunda mitad de su victoria en tiempo extra contra Texas en el Juego de Campeonato de la SEC, por lo que la experiencia en juegos importantes ya no es una cuestión.
Notre Dame se quedará sin su mejor liniero defensivo: Notre Dame ha logrado ganar a pesar de perder a varios titulares por lesiones a lo largo de la temporada, pero ¿la profundidad de los irlandeses se verá desafiada más que nunca contra Georgia? Los irlandeses perdieron al tackle defensivo All-American Rylie Mills por una lesión en la rodilla en su victoria en los playoffs contra Indiana. Mills fue una fuerza dominante en la última mitad de la temporada y lideró al equipo con 7,5 capturas, incluidas 4,5 en los últimos cinco juegos. También tuvo 27 presiones de mariscal de campo. En una temporada que ya ha experimentado las pérdidas de los atacantes Jordan Botelho y Boubacar Traore, ¿pueden los irlandeses permitirse otra derrota? Mills no es sólo el líder en capturas sino también el capitán del equipo, y alguien en quien el entrenador Marcus Freeman se apoyó para animar a sus compañeros en el campo. “No se puede reemplazar a Rylie Mills”, dijo Freeman.
Gabriel Rubio reemplazó a Mills y brindó una actuación sólida, sobre todo cuando persiguió a un receptor de Indiana en una pantalla para forzar una tercera y corta. El All-American senior Howard Cross III regresó contra Indiana después de perderse los últimos tres juegos de la temporada regular por una lesión, pero ¿está a toda velocidad para los cuartos de final?
¿Quién tiene ventaja en las trincheras? El éxito de Notre Dame se basa en correr el balón; El éxito de Georgia depende de detener la carrera. Notre Dame promedia 222,4 yardas terrestres por juego en comparación con las 35 mejores defensas terrestres de Georgia (127,8 ypg). Desacelerar al corredor Jeremiyah Love (anotaciones terrestres en todos los juegos de esta temporada) y al mariscal de campo Riley Leonard (15 anotaciones terrestres) es crucial para los Bulldogs, particularmente con los irlandeses luchando por lanzar contra la mayoría de los oponentes (N° 101 a nivel nacional en ypg). La defensa de Georgia no está ni cerca de los muros impenetrables que construyeron los campeonatos de los Bulldogs en los últimos años, pero todavía están enfocados en frenar el juego terrestre. Si eso falla, Notre Dame, que ha logrado 42 touchdowns como equipo (la mayor cantidad desde 1989), tiene una ventaja gigantesca.
Dónde ver Georgia vs. Notre Dame en vivo
Fecha: Jueves 2 de enero | Tiempo: 8:45 pm hora del este
Ubicación: Caesars Superdome — Nueva Orleans, Luisiana
TELEVISOR: ESPN | Transmisión en vivo: fubo (Pruébalo gratis)
Predicción y selecciones de Notre Dame vs.Georgia
Georgia es la ligera favorita (-1,5), según el consenso de SportsLine, lo que me hace reflexionar. Los Bulldogs ingresan a los playoffs 1-9 contra el spread como favoritos esta temporada. No hay duda de que Georgia jugó un calendario más difícil que Notre Dame, y la rutina se notó con dos victorias en tiempo extra al final de la temporada, pero uno se pregunta si los Bulldogs están permitiendo que los oponentes dicten mejor el ritmo de esos juegos, lo que resulta en más cerca. resultados menos esperados. Gunner Stockton parece ser un jugador de mariscal de campo, incluso si no es el pasador más talentoso, pero eso favorece a Notre Dame con una de las mejores defensas de pase del país. Todo apunta a una victoria de Notre Dame, incluso con la habilidad de Kirby Smart para preparar a sus equipos para los playoffs. Elegir: Notre Dame SU
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