Seis mujeres detrás de las películas nominadas a los Oscar de este año compartieron ideas y clips de su trabajo en el Panel de Mujeres del Festival Internacional de Cine de Santa Bárbara, marcando uno de los aspectos más destacados del día de cierre del festival.
El panel presentó a Emily Kassie, directora de “Sugarcane”; Paula Dupré Pesmen, productora de “War de porcelana”; Smriti Mundhra, director de “Estoy listo, Guardián”; Diane Warren, compositora de “The Six Triple Eight”; Suchitra Mattai, productor de “Anuja”; y Victoria Warmerdam, directora/escritora de “No soy un robot”.
La discusión fue moderada para el año 23 por Madelyn Hammond.
“Anuja” es el primer cortometraje creado por Mattai y su director/esposo Adam Graves, y gracias al apoyo de los actores Priyanka Chopra y Mindy Kaling Anuja han asegurado la distribución de Netflix.
Nominado al Mejor Acción Live Short, la película arroja luz sobre el trabajo infantil en la India, pero realmente cuenta la historia de un vínculo entre hermanas.
“Cuando escuché la alarmante estadística de cuántos niños están sujetos al trabajo infantil, sabía que teníamos que contar esa historia”, dijo Mattai. “Centro mi trabajo en mujeres y estoy interesado en compartir las historias que no se han contado”.
El proyecto posee resonancia personal para Mattai, cuya historia familiar incluye mano de obra contratada. Esta conexión impulsó su decisión de lanzar desde la comunidad local, lo que llevó al descubrimiento de Sajda Pathan, quien interpreta a Anuja, en el Salaam Baalak Trust, una ONG que había rescatado a la joven actriz de la vida en las calles.
“Porcelana War” se encontró con la productora Paula Dupré Pesmen a través de un amigo mutuo, y cuenta la extraordinaria historia de tres artistas ucranianos que continúan su oficio a solo nueve millas de la primera línea de la invasión rusa.
Durante el día, entrenan a civiles en combate y defensa propia; Por la noche, crean figuras de porcelana delicadas: su arte es una resistencia contra el contexto de la guerra.
“Cuando vi las fotos de su trabajo, era muy diferente de cualquier cosa que haya visto”, dijo Pesmen. “No es lo que piensas cuando piensas en la guerra, es el lado humano, que muestra la belleza de todo lo que vale la pena luchar: la cultura, las artes, la humanidad, la naturaleza, el medio ambiente”.
La película se unió a través de una desafiante red de colaboración: cámaras de contrabando a través de Polonia, imágenes cargadas durante breves ventanas cuando había energía y un equipo dedicado de diez traductores que unían la división del idioma.
Como ex periodista y documentalista de investigación que creció entre los sobrevivientes del Holocausto, Emily Kassie fue “destrozada” a un tipo diferente de verdad oculta.
Cuando se supo de cientos de tumbas sin marcar en una escuela residencial en su Toronto natal, Canadá, se sintió obligada a investigar la separación sistemática y el abuso de los niños indígenas en las escuelas de asimilación.
Se acercó al ex compañero de trabajo Julian Brave Noisecat para colaborar, y en lo que parecía un tiempo divino, Kassie recibió una llamada de la Misión de San José que buscaba a alguien para documentar su búsqueda de tumbas sin marcar.
Brave dijo que no solo había asistido a su familia esa misma escuela, sino que había escuchado rumores de que su padre nació allí. De 139 escuelas asimiladas en Canadá y 417 en los Estados Unidos, su búsqueda las llevó a la institución misma donde comenzó la vida del padre de Brave.
“Esta no es solo una historia de trauma”, dijo Kassie. “Es una historia de recuperación, y reconstruir y recuperar lo que intentó ser destruido.
“Muchas comunidades en América del Norte han encontrado una curación inmensa a través de esta película y finalmente han comenzado a hablar por primera vez sobre lo que les sucedió”.
La legendaria compositora Diane Warren, 17 veces nominada al Oscar, regresó al panel para discutir “The Journey”, su mejor contendiente de puntuación original para “The Six Triple Eight” de Tyler Perry, una película que narra la historia no contada de las mujeres que entregó correo a través de la Europa en tiempos de guerra.
“Desde el carrete de chisporroteo y al escuchar la historia de lo que sucedió, comencé a escribir los acordes y el coro se escribió”, dijo Warren. “Eso no suele suceder y su supe cuando lo escribí que esta podría ser una de las mejores canciones que escribí en mi vida y creo que sí”.
“El universo me trajo el artista adecuado”, dijo sobre el vocalista Gabi Wilson (conocido profesionalmente como ella), quien interpreta la canción de la película. Los dos se habían reunido años antes y recientemente se reconectaron en el momento justo.
Victoria Warmerdam, directora/escritora de “No soy un robot”, dijo que la idea de la corta se le ocurrió cuando estaba luchando por completar la ubicua verificación de Captcha en un sitio web para demostrar que no era una robot.
Como ella falló continuamente, su mente entretuvo el concepto de “¿Qué pasa si en realidad soy un robot?”
Lo que comenzó como una premisa humorística se convirtió en una exploración más oscura de la conciencia y la identidad.
“Hubo tantas preguntas más profundas que comenzaron a surgir”, dijo Warmerdam. “¿Qué nos hace humanos? ¿Qué es el libre albedrío? En cierto modo, todos estamos programados por nuestra educación, las personas que conocemos y dónde nacimos “.
El corto de 22 minutos demostró ser solo el comienzo. Warmerdam ahora está desarrollando la película en un proyecto de larga duración, señalando: “No he terminado con los personajes y su universo todavía”.
Smriti Mundhra, que recibió una nominación al Emmy por “Matchmaking indio”, ahora está nominado para un Oscar por dirigir “I'm Ready, Warden”, una historia aparentemente sobre la pena capital y la pena de muerte.
Mundhra dijo que se sintió atraída “a hacer algo que le haga a la audiencia la potente pregunta: ¿Creemos realmente en el perdón y la idea de la redención, en lugar de él o no cometió el crimen?”
La película sigue la verdadera historia de John Henry Ramírez, quien fue condenado por asesinato y sentenciado a muerte en el estado de Texas. Durante su encarcelamiento, Ramírez intenta comunicarse con el hijo de su víctima mientras se prepara para despedirse de su familia.
“La transformación de quién era Ramírez a los 19 años cuando cometió el asesinato con el que se convirtió en sus treinta años fue profunda”, dijo Mundhra. “Me sorprendió su profundo remordimiento y su lucha por transmitir adecuadamente estos sentimientos a la familia de su víctima”.
La película captura lo que Mundhra describe como “el momento vérité más intenso” que haya documentado: Aaron Castro, el hijo de la víctima, recibiendo noticias de la ejecución de Ramírez.
La película recientemente se proyectó en el Centro de Rehabilitación de San Quentín a más de 100 prisioneros, incluidos varios en el corredor de la muerte, y Mundhra dijo que la respuesta fue sorprendente.
“Siempre esperas que tu trabajo tenga un impacto”, dijo. “Pero escuchar a los hombres hablar sobre cómo se sintieron vistos de una manera que nunca se habían visto antes, y sentir que el perdón era posible para ellos fue una de las experiencias más profundas de mi carrera”.
Y eso es una envoltura. El 40º Festival de Cine de SBIFF cerró el sábado por la noche.
