Un poco más de una semana después del intercambio que sorprendió al mundo del deporte, Luka Dončić hizo su debut en Los Angeles Lakers en el enfrentamiento del lunes por la noche contra el Jazz de Utah.
Ese juego se disparó sin ningún problema. Dončić cayó 14 mientras ayudaba a los Lakers a una victoria dominante de 132-113 sobre el jazz en el centro de Los Ángeles. Disparó 5 de 14 desde el campo y 1 de 7 detrás del arco con cinco rebotes y cuatro asistencias en lo que fue su primer juego en semanas después de una lesión en la pantorrilla. Aunque solo jugó 24 minutos, Dončić miró hacia atrás a su antiguo yo.
“Estaba feliz de volver a estar en la cancha”, dijo Dončić en ESPN después del juego.
Dončić ingresó a la alineación inicial de los Lakers junto a LeBron James, y fue anunciado por último a un fuerte rugido de los fanáticos en Crypto.com Arena. Los fanáticos también recibieron una camisa personalizada de Dončić Lakers a su llegada.
Dončić tampoco perdió mucho tiempo anotando. Drenó sus primeros puntos con los Lakers en un triple desde la parte superior de la llave a solo unos minutos del concurso.
Dončić fue cambiado a los Lakers el 1 de febrero por Anthony Davis, un movimiento que sigue siendo la charla de la NBA gracias a la ira colectiva de los fanáticos de los Dallas Mavericks y el inagotable comienzo de Davis con el equipo.
Según los informes, los Mavericks han reforzado la seguridad después de las amenazas de muerte contra el gerente general Nico Harrison, y eso fue antes de la noticia del domingo de que Davis estará fuera varias semanas con una tensión aductor que sufrió durante su debut el sábado. Davis sufrió la lesión sin contacto en el tercer cuarto del juego de los Mavericks contra los Houston Rockets. El juego fue el primero desde que sufrió una tensión abdominal el 29 de enero mientras jugaba para los Lakers.
Dončić no ha jugado desde Navidad, ya que había estado fuera con una tensión de ternera izquierda. En 22 juegos esta temporada, promedió 28.1 puntos 8.3 rebotes y 7.8 asistencias, y se une a un equipo de Lakers que ahora tiene 32-19, en el quinto lugar en la Conferencia Oeste.
El novato de los Lakers, Dalton Knecht, también se puso a disposición del partido del lunes, aunque el entrenador JJ Redick dijo que no planea jugarlo. Knecht fue cambiado a los Charlotte Hornets antes de la fecha límite, pero ese comercio fue rescindido después de que Mark Williams falló un físico. Se espera que Knecht vuelva a jugar el miércoles por la noche.
James se perdió el juego del sábado con dolor en el tobillo. Regresó de una ausencia de un juego para unirse a Dončić en uno de los debuts más esperados de los jugadores de la NBA en la memoria reciente. James terminó con 24 puntos, ocho asistencias y siete rebotes en la victoria.
Austin Reaves cayó 22 puntos y nueve rebotes, y Rui Hachimura agregó 21 puntos y seis rebotes para los Lakers. Lauri Markkanen lideró a Utah con 17 puntos en la derrota después de que fue 1 de 8 de detrás del arco. John Collins terminó con 17 puntos y 11 rebotes, y Jordan Clarkson terminó con 16 puntos. El jazz se encuentra en 12-40 en la temporada.
Si bien fue una victoria en el reventón y las dos estrellas todavía están trabajando para descubrir cómo se combinan en la cancha, la era de Dončić está oficialmente en marcha en el sur de California.
