Cómo la genética, el estilo de vida promueven la salud cognitiva en adultos mayores

Por primera vez, los investigadores de la Universidad de Hawai en Mānoa han estudiado cómo el trabajo, el voluntariado y las actividades de ocio afectan la salud del cerebro en adultos mayores de diversos orígenes, al tiempo que tienen en cuenta un factor de riesgo genético para la enfermedad de Alzheimer. El estudio, dirigido por la Escuela de Trabajo Social y Salud Pública de Thompson, muestra que mantenerse activo puede ayudar a mantener la mente aguda con la edad.

Los investigadores examinaron la conexión entre estas actividades y el funcionamiento cognitivo, con un enfoque en el alelo de la apolipoproteína E (APOE) ε4: un factor de riesgo genético para la enfermedad de Alzheimer, utilizando datos de más de 7,600 participantes en el estudio de salud y jubilación, un estudio de encuesta a nivel nacional representativa a nivel nacional. .

El estudio está dirigido por Yeonjung Jane Lee, profesora asistente de trabajo social, y fue publicado en el Revista de informes de la enfermedad de Alzheimer.

Hallazgos clave

El estudio encontró que trabajar, ser voluntario y participar en actividades como juegos de palabras, uso de computadoras y socialización de la salud cognitiva mejorada para todos. Sin embargo, los beneficios dependían de la genética. Para aquellos sin el alelo APOE ε4, el trabajo a tiempo parcial y el voluntariado de alta intensidad fueron más efectivos.

“Incluso si alguien tiene el alelo APOE ε4, los factores modificables como las actividades de estimulación cognitivamente pueden promover la salud cognitiva”, dijo Lee. “Estos hallazgos destacan cómo la integración de tales actividades en la vida de los adultos mayores puede apoyar bien el envejecimiento”.

Los investigadores enfatizan la importancia de ofrecer actividades accesibles para ayudar a reducir el impacto de la enfermedad de Alzheimer y otras demencias, particularmente en diversas poblaciones.