Un grupo que incluye el ex Milwaukee Bucks El propietario Marc Lasry, Fran Harris, Jenny Just Just Just y la estrella de la NBA Kevin Durant ha presentado oficialmente un intento de poseer un equipo de expansión de la WNBA en Austin, Texas, USA Today Sports ha aprendido de dos personas con conocimiento directo de la oferta.
Solicitaron el anonimato porque no estaban autorizados a hablar públicamente sobre la oferta del grupo.
Lasry es el principal patrocinador financiero y aporta experiencia de propiedad deportiva profesional al grupo. Harris, quien también jugó baloncesto universitario en Texas y jugó dos temporadas de la WNBA, es un empresario y anteriormente ha expresado su interés en traer un equipo de la WNBA a Austin. Justo es el cofundador y socio gerente de la firma FinTech Peak6, que tiene su sede en Austin. Durant es un All-Star para el Phoenix Suns y jugó una temporada de baloncesto universitario en Texas.
La WNBA ha recibido más de 10 ofertas para un equipo de expansión, lo que elevaría el número de equipos a 16. La comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, dijo que le gustaría agregar el 16º equipo para la temporada 2028.
Las ofertas vencían el 30 de enero, y Detroit, Nashville, Cleveland, Filadelfia y Houston se encuentran entre las ciudades que ofrecen el equipo de expansión. Las ofertas de Detroit, Cleveland, Filadelfia y Houston fueron presentadas de los grupos de propiedad de la NBA en esas ciudades.
La expansión Golden State Valkyries se unirá a la WNBA en 2025, y el Toronto Tempo y Portland se unirán a la liga en 2026.
La propiedad de la WNBA se ha convertido en inversiones valiosas y valiosas debido al aumento de la asistencia y la popularidad, las calificaciones de televisión y un nuevo acuerdo de televisión con Disney (ABC/ESPN), Prime Video y NBC Universal.
Harris es autor, emprendedor, personalidad televisiva, productor de entretenimiento y está profundamente invertido en Austin. Se había conectado con Durant y luego comenzó a buscar a otros socios. Había identificado Lasry como una compañera potencial antes de conocerse, y su nombre seguía apareciendo en conversaciones, dijo una persona con conocimiento del grupo de ofertas de Austin a USA Today Sports.
Lasry y Harris se conocieron en una conferencia de la industria del deporte en Nueva York en noviembre, cenaron y continuaron discutiendo una oferta de expansión de la WNBA de Austin.
Lasry formó parte del grupo que compró los Bucks por $ 550 millones en 2014, y vendió su participación del 25% a Jimmy Haslam con una valoración de $ 3.5 mil millones, más de $ 800 millones a Lasry, el cofundador de Avenue Capital Group, un capital privado. y firma de inversión.
Durante la propiedad de Lasry, The Bucks construyó una nueva instalación de práctica, New Arena, ganó un campeonato de la NBA y ayudó a reestructurar el distrito de entretenimiento del centro de Milwaukee. Tiene fuertes lazos en toda la liga y tiene experiencia trabajando con líderes empresariales locales y funcionarios electos.
La oferta del grupo incluye planes para una nueva instalación de práctica y planes para jugar juegos en casa en Moody Center. El grupo aprecia el compromiso de la ciudad y la región con el baloncesto femenino y comprende las oportunidades de negocios para una franquicia Pro Sports en Austin.
Durant ha explorado varias oportunidades de inversión dentro y fuera de los deportes, y el acuerdo de bargación colectiva de la NBA de 2023 entre la liga y los jugadores permite a los jugadores de la NBA poseer un máximo del 4% de una WNBA que no tiene afiliación con un equipo de la NBA.
La tarifa para esta franquicia de expansión podría obtener tantos $ 200 millones.
