Los medios de comunicación y los fanáticos del Crypto.com Arena y una audiencia nacional de televisión en ESPN probablemente estaban decepcionados de que Luka Dončić no hiciera su debut en Los Angeles Lakers el sábado por la tarde. Entonces El equipo anunció Ese LeBron James tampoco jugaría, sentado con el dolor de tobillo izquierdo.
ESPN ya flexionó el enfrentamiento del sábado con los Indiana Pacers a su alineación de transmisión en anticipación de que Dončić interpretara antes de que el equipo decidiera que su nueva estrella probablemente no llevaría a la cancha en Lakers Purple and Gold hasta el lunes contra el Jazz de Utah. Pero la red ni siquiera consiguió a James para la transmisión del sábado.
Aunque es muy apreciado en los círculos de la NBA, Austin Reaves no tiene el poder estelar de James o Dončić. Pero proporcionó una actuación superestrella con 45 puntos en su carrera en una victoria de 124-117 sobre los Pacers el sábado.
Reaves disparó 14 de 26 desde el piso, incluyendo 4 de 9 en triples, y fue 13 de 13 en tiros libres para liderar un equipo de los Lakers de mano corta sobre los finalistas de la Conferencia Este de la temporada pasada (y el actual No. 4 Equipo en el Este). Agregó siete rebotes, siete asistencias y tres robos.
A los 26 años, Reaves es el jugador más joven de los Lakers en obtener 40 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias en un juego desde que Kobe Bryant lo hizo en 2006, Según ESPN.
Los Lakers mostraron de lo que el resto de su equipo es capaz en el primer cuarto, anotando 44 puntos con Reaves obteniendo 11 de ellos.
Rui Hachimura agregó siete en el trimestre en su camino a 24 puntos y nueve rebotes para el juego. Gabe Vincent anotó 12 puntos con siete asistencias, y Jaxson Hayes, ahora bajo cierta presión para ayudar a reemplazar a Anthony Davis en la pista delantera de los Lakers, logró 12 rebotes y dos bloqueos con nueve puntos.
Hablando de Davis, Dončić y James sentados fueron aún más notables con el delantero All-Star jugando su primer juego para los Dallas Mavericks desde el impresionante acuerdo de éxito de taquilla del sábado pasado.
Cientos de fanáticos se reunieron fuera del American Airlines Center antes del juego para protestar por la gestión de Mavericks intercambiando a Dončić. Pero Davis les dio a los fanáticos de Dallas un comienzo deslumbrante con 26 puntos, 16 rebotes, siete asistencias y tres bloqueos antes de irse en el tercer trimestre debido a una lesión en la ingle sin contacto. Posteriormente, dijo que la lesión no era “nada grave”.
Pascal Siakam lideró a Indiana con 23 puntos, seis rebotes, cuatro asistencias y dos robos. Tyrese Haliburton siguió con 19 puntos, disparando 4 de 9 en 3s, mientras que Bennedict Mathurin agregó 16.
La forma en que los Lakers terminarán con su nueva estrella aún no se ha determinado, pero el equipo se veía bien, mejor que bien, incluso, en su segundo juego en casa desde el acuerdo de Dončić. Los Lakers han ganado cinco seguidos y 11 de sus últimos 13 juegos y actualmente ocupan el cuarto lugar en la clasificación de la Conferencia Oeste.
Lo siguiente para los Lakers es el juego en casa del lunes contra el Jazz en lo que puede ser el debut de Dončić.
