En el Día Mundial del Cáncer, hablando con Sheetal, el profesor Rakesh Kapoor del Departamento de Radioterapia y Oncología en Pgimer y presidente de la Sociedad de Oncología Gastrointestinal de la India, discutió los avances significativos en el tratamiento del cáncer, el papel en evolución de la detección temprana y cómo las elecciones de estilo de vida pueden jugar como papel fundamental en la prevención del cáncer. Con un enfoque en crear conciencia y combatir conceptos erróneos, aquí hay consejos expertos sobre cómo podemos abordar el cáncer de manera más efectiva, tanto como individuos como como sociedad.
¿Cómo ha evolucionado el tratamiento del cáncer a lo largo de los años y cuáles son algunos de los avances más emocionantes en oncología?
El tratamiento contra el cáncer ha hecho avances increíbles en las últimas décadas y el progreso que hemos visto es notable, desde el diagnóstico hasta el manejo en la oncología, las habilidades y las técnicas de la radiación. Inicialmente, el tratamiento para el cáncer se limitó en gran medida a la cirugía, la radiación y la quimioterapia. Sin embargo, con los avances en la investigación médica, ahora tenemos una gama más amplia de opciones de tratamiento adaptadas a pacientes individuales y tipos de cáncer específicos, como terapia dirigida, inmunoterapia, medicina de precisión y terapia de células CAR-T.
Además, tenemos mucho avance en la subclasificación del cáncer y es con el marcador amino y molecular para que pueda tener una mejor clasificación.
¿Qué cáncer ha aumentado en los pacientes durante la última década? ¿Cuáles son otros pacientes con cáncer más comunes?
El cáncer de mama está en aumento en las mujeres, mientras que la tasa de ocurrencia de cáncer de cuello uterino ha disminuido ligeramente. El cáncer de ovario y endometrial también ha aumentado en las mujeres. En los hombres, el cáncer de pulmón es el más común seguido por el cuello, el cáncer gastrointestinal y el cáncer de próstata.
¿Cómo contribuyen los factores de estilo de vida como la dieta, el ejercicio y el medio ambiente al riesgo de cáncer?
Los factores de estilo de vida, incluida la dieta, el ejercicio y el medio ambiente, pueden tener un profundo impacto en el riesgo de cáncer. Si bien no todos los cánceres se pueden prevenir, existen conexiones claras entre ciertos hábitos y comportamientos que pueden aumentar o disminuir el riesgo de desarrollar cáncer. Renuncio el envejecimiento y los hábitos alimenticios más responsables del cáncer. Además, el estilo de vida sedentario es responsable ya que las personas ya no se entregan a actividades físicas o al aire libre. El cáncer dependiente de las hormonas, como el cáncer de mama o el cáncer de próstata, se producen en las personas obesas.
¿Qué tan importante es la detección temprana y qué métodos han mostrado más prometedor para diagnosticar el cáncer temprano?
La detección temprana del cáncer es crucial porque permite la posibilidad de tratar la enfermedad antes de que se propague, lo que mejora en gran medida las posibilidades de una cura o un manejo exitoso. Hay pocos cánceres en los que la detección temprana es exitosa, como cáncer de seno, cánceres orales, cáncer de esófago o cáncer de estómago.
Las pruebas de detección como la mamografía (para el cáncer de mama), la colonoscopia (para el cáncer colorrectal), la prueba de PAP y la prueba de VPH (para el cáncer de cervical), la tomografía computarizada baja (para el cáncer de pulmón) son realmente útiles en la detección temprana.
¿Puede hablar sobre el papel de las pruebas genéticas en la detección temprana del cáncer y los planes de tratamiento personalizados?
Para las personas con antecedentes familiares de ciertos tipos de cáncer (como el cáncer de seno o colon), las pruebas genéticas para mutaciones hereditarias (como BRCA1 y BRCA2 para el cáncer de mama o el síndrome de Lynch para el cáncer colorrectal) pueden identificar a las personas con mayor riesgo. Esto permite una detección más frecuente o más temprana, potencialmente detectar el cáncer antes de que aparezcan los síntomas.
¿Cómo se gestiona el impacto psicológico y emocional del diagnóstico de cáncer en los pacientes y qué sistemas de apoyo son esenciales en su cuidado?
El cáncer no es una enfermedad para el paciente, pero es una enfermedad de la familia. El cáncer afecta más que solo el cuerpo: tiene un impacto significativo en el bienestar emocional y psicológico de un paciente, así como en toda su familia. Gestionar el impacto emocional y psicológico es tan importante como tratar los aspectos físicos del
enfermedad.
También creo que la atención al final de la vida (cuidado paliativo y de hospicio) a menudo ignorado también es una parte importante para mejorar la calidad de vida del paciente moribundo. Por último, la espiritualidad también ayuda a la moral general del paciente sometido a tratamiento.
¿Cómo ve la integración de la inteligencia artificial y el aprendizaje automático en la investigación oncológica y la planificación del tratamiento?
Los oncólogos utilizan cada vez más la IA y el aprendizaje automático para analizar grandes cantidades de datos médicos, como imágenes tumorales y secuenciación genética, para predecir las respuestas del tratamiento y ayudar en la toma de decisiones clínicas. La IA es útil en el sistema de planificación de radiaciones de alta gama, el modelo de regresión de radiología y patología de diagnóstico. Además, ha demostrado ser beneficioso en la planificación personalizada del tratamiento.
En el Día Mundial del Cáncer, ¿qué es lo que todos deberían saber sobre el cáncer que podría ayudar a cambiar la forma en que abordamos la enfermedad, ya sea en términos de prevención o apoyo?
La prevención es tan importante como la detección temprana. Las opciones simples de estilo de vida, como mantener una dieta equilibrada, hacer ejercicio regularmente, evitar el tabaco y limitar el alcohol, pueden reducir drásticamente el riesgo de desarrollar muchos tipos de cáncer.
También es crucial comprender la importancia de las vacunas, como la vacuna contra el VPH, que puede evitar ciertos cánceres causados por infecciones virales.
