Tucson, Ariz.— Los grupos ambientales y comunitarios han apelado la decisión del Departamento de Calidad Ambiental de Arizona de otorgar una contaminación del aire permiso Para la mina de Copper World, el permiso final requerido para comenzar las operaciones mineras en las montañas de Santa Rita al sureste de Tucson.
“El Departamento de Calidad Ambiental de Arizona no requiere que Copper World cumpla con el estándar mínimo para proteger nuestro aire y el medio ambiente. Esta apelación está tratando de cambiar eso ”, dijo Jeremy Nichols, un principal defensor del Centro de Diversidad Biológica. “Necesitamos que el regulador ambiental de Arizona deje de dar a la industria minera un pase gratuito para contaminar. Es hora de que las personas y las comunidades vengan primero “.
El permiso estatal, emitido el 2 de enero, permitiría a Hudbay Minerals explotar una serie de minas de cobre abierta que destruirán la mitad norte de la cordillera de Santa Rita. Las minas abiertas liberarán miles de toneladas de contaminación del aire dañino, incluidas partículas peligrosas, metales pesados y otros contaminantes del aire peligroso.
El estado emitió el permiso a pesar de la oposición generalizada de la comunidad, incluso de 15 tribus y grupos ambientalistas que presentaron un detallado de 100 páginas comentario desafiando el borrador del permiso.
“Al emitir este permiso aéreo lamentablemente defectuoso, el ADEQ ha traicionado su misión de proteger la salud pública y el medio ambiente de los Arizonanos”, dijo Austin Núñez, presidente del distrito de San Xavier de la nación Tohono O'odham. “Las montañas de Santa Rita son un paisaje irremplazable de un profundo significado cultural y espiritual para el Tohono O'odham que la minería destruirá. Este permiso no puede soportar “.
La apelación, presentada el jueves, busca revocar la aprobación del estado de un permiso de contaminación del aire de Clase II, que es menos estricto y ofrece menos escrutinio público que un permiso de Clase I. Legalmente, el departamento debía emitir un permiso de Clase I debido a la gran cantidad de partícula que se lanzará.
El permiso no incluye controles avanzados para la contaminación de partículas, como encerrar las reservas mineras y usar ingeniería de última generación para contener y controlar la contaminación de los volcados de desechos mineros, incluida una suspensión tóxica de relaves.
“El permiso de contaminación del aire permitirá a Hudbay acumular vertederos de relaves masivos que contienen productos químicos tóxicos como plomo, cadmio y arsénico muy cerca de casas y escuelas en la comunidad de Corona de Tucson”, dijo Rob Peters, director ejecutivo de Save the Scenic Santa Ritas. “Nuestros vientos fuertes frecuentes soplarán este polvo en la comunidad. Este ya es un problema continuo en Green Valley y Sahuarita, donde el polvo de los relaves de la Sierrita y las minas misioneras han cubierto repetidamente el área. El gobernador Hobbs debe ordenar el ADEQ que proteja nuestra salud y detenga la iluminación verde de este proyecto peligroso “.
El permiso se centra solo en las operaciones mineras. Ignora una importante fuente de contaminación del aire que será causada por los camiones pesados de Hudbay que viajan a través de aproximadamente 6 millas de caminos de tierra que bisecan el Rango experimental de Santa Rita.
Hudbay ha estimado que más de 100 camiones pesados viajarán a través de la gama y a través de Sahuarita para interestatal 19 todos los días. Los camiones transportarán ácido sulfúrico, concentrados de cobre, molibdeno y otros materiales necesarios para operar la mina las 24 horas del día, los siete días de la semana.
“El permiso de Adeq no solo no puede controlar adecuadamente la contaminación del aire desde el sitio de la mina, sino que también ignora una gran cantidad de contaminación del aire que resultará de camiones pesados que viajan a través de un camino de tierra sin mejoras que nunca se pretendía usarse para el tráfico industrial, “, Dijo Nan Estocolmo Walden de Farmers Investment Co.” La contaminación del aire causada por el tráfico implacable de camiones amenazará los estudios ambientales de clase mundial en la Cordillera Experimental de Santa Rita y creará una molestia pública que debe disminuir “.
Las montañas de Santa Rita incluyen hábitat para la vida silvestre rara y en peligro, incluidos los jaguares y los ocelots. También proporcionan una fuente renovable de agua limpia para las comunidades, los sitios tribales sagrados anfitriones y son un área de recreación vital para la región.
La apelación fue presentada por el Centro de Diversidad Biológica, salvo el pintoresco Santa Ritas y Farmers Investment Co., una operación de nueces Sahuarita. El Departamento de Calidad Ambiental de Arizona debe establecer una audiencia sobre la apelación dentro de los 60 días.
