El futuro del fandom deportivo de Chicago se ve bastante sombrío desde mi punto de vista: conducir el viaje compartido y escuchar comentarios en color de asiento trasero de niños de 7 años obsesionados con los deportes.
“Estos entrenadores (Chicago) literalmente apestan”, dijo Graham.
“Casi todos fueron despedidos, excepto el Bulls. Él es el único que se quedó ”, agregó Reilly.
A estos chicos les encantan los deportes. Pasan los paseos en automóvil viendo lo más destacado: capturas de los 10 mejores, la mayoría de los objetivos increíbles, las 10 mejores, Marys. No pueden tener suficiente. Pero, nunca los escucho hablar sobre jugadores o equipos de Chicago. Eso se debe a que su lealtad no es para un equipo, es para una superestrella. Graham, Reilly y Noah son de Chicago, y sin embargo, se identifican como fanáticos de Baltimore Ravens por una razón. Les encanta el mariscal de campo estrella: MVP de la NFL Lamar Jackson.
Su devoción a un creador de juegos sigue una tendencia observada en la Generación Z (personas nacidas entre 1997 y 2012), que tienen menos probabilidades que sus mayores a ser fanáticos del deporte. Un reciente estudiar descubrió que menos de una cuarta parte de la generación Z se llaman a sí mismos apasionados fanáticos deportivos. Más del 27% dijo que no les gustaba los deportes por completo.
No había mucho que me gusten en los deportes de Chicago el año pasado: 2024 fue el peor año colectivamente en la historia de la ciudad. Las cinco franquicias deportivas de Chicago Big Five (los Bears, Blackhawks, Bulls, White Sox y Cubs) perdieron aproximadamente dos tercios de sus juegos combinados. Y los dos años anteriores no fueron mucho mejores: tanto 2022 como 2023 se ubican en las 5 mejores temporadas para los deportes de Chicago.
Ha habido muchos años malos en los deportes de Chicago, pero ninguno tan malo como 2024. Los fanáticos de los White Sox y los Cachorros expresan su insatisfacción durante los juegos en 1983, arriba; 2008, derecho; y 2024.
ST-80004341-0038, colección de Chicago Sun-Times, Museo de Historia de Chicago; Zubaer Khan, John J. Kim/Sun-Times.
Investigaciones que el 69% de los ávidos seguidores deportivos se convirtieron en fanáticos a la edad de 10 años. Eso significa que las consecuencias a largo plazo de una serie de temporadas malas pueden sentirse durante generaciones.
Cheryl Raye-Stout ha sido reportera deportiva de Chicago durante más de 40 años. Ella dijo que es personal para los fanáticos: “Cuando escucho a los fanáticos, siempre dicen:” Nosotros “. No dicen 'los toros', dicen 'nuestros toros', nuestro equipo. Es 'nosotros'. “
Un sentido de comunidad y conexión siempre está ahí en los deportes, Raye-Stout dijo: “Porque generalmente te conviertes en fanático por tu familia. Alguien (te ha llevado a un juego. Alguien se sentó y vio deportes contigo “.
Crecí en Chicago en la década de 1990: la edad de oro de Michael Jordan. Muchos de mis recuerdos principales implican ver a los Bulls dominar más de seis campeonatos en ocho años, junto con familiares y amigos. En aquel entonces, Según el grupo de investigación de ciencias sociales SSRS/Lukercasi la mitad de los jóvenes encuestados de 12 a 17 años eran ávidos fanáticos del deporte. Veinticinco años después, el fandom juvenil ha caído más del 20%.
Fandom estuvo una vez basado en la ubicación. Si creciste en una ciudad con un importante equipo deportivo, tu lealtad fue automática. Si tus padres fueran fanáticos acérrimos, esa devoción se transmitió, ya sea que el equipo fuera bueno o no. Y para la mayoría de las personas, la puerta de entrada era televisión.
Pero los niños de hoy nunca han conocido un mundo sin teléfonos inteligentes y redes sociales. Están acostumbrados a la gratificación instantánea, sin comerciales, solo reflejos, e innumerables distracciones. Y los ejecutivos de los medios son muy conscientes de a qué se enfrentan.
“Estamos navegando a través de una tormenta”, dijo Jimmy Pitaro, presidente de ESPN, Durante una conferencia de prensa. “La gente está cortando el cable a un clip más alto que en el pasado”.
Para empeorar las cosas, es más difícil que nunca ver los deportes de Chicago en la televisión. En octubre, alrededor de un millón de clientes de Comcast perdieron su capacidad para ver a los Blackhawks, Bulls y White Sox. Eso es porque la propiedad del equipo lanzó la nueva Red Sports de Chicago (CHSN) Sin un acuerdo de transporte, un contrato entre un proveedor de contenido y un distribuidor. Ahora, los fanáticos deben comprar la aplicación y el paquete de transmisión de CHSN, o instalar una antena para ver lo que solía incluirse en sus paquetes de cables.
Mientras que más y más suscriptores cortan el cordón, las salas de redacción Continuar haciendo cortes – Dejando menos reporteros para comunicar lo que está sucediendo dentro y fuera del campo.
Los equipos y jugadores profesionales tienen más control que nunca sobre sus propias narraciones al tener sus propios equipos de producción. Raye-Stouts dijo que cuando ese acceso está restringido, los fanáticos pierden a su defensor del consumidor.
“Se supone que debemos contar la historia, buena o mala, lo que debe arreglarse y lo que va bien”, dijo.
Y cuando esos equipos no pueden producir contenido que genera clics, me gusta y aspectos destacados, no logran capturar los corazones de los posibles fanáticos de toda la vida.
“Si no le das a (los niños) algo que quieren, no solo los pierdes ahora”, dijo Raye-Stout. “Casi los pierdes para siempre”.
Katie O'Brien es productora en el área de Chicago.
