El iceberg más grande del mundo está suelto y amenaza con chocar con una pequeña isla del Atlántico Sur, que potencialmente afecta la vida silvestre allí, advirtieron los científicos esta semana.
Conocido como A23Ael iceberg de 1.400 millas cuadradas había sido atascado en el fondo del océano cerca de la Antártida durante 37 años, Después de separarse en 1986 del estante de hielo Filchner de la Antártida.
Pero comenzó a moverse nuevamente el año pasado y ahora se está acercando a la isla del sur de Georgia, una pequeña isla principalmente poblada por pingüinos y focas.
¿Está sucediendo algo nuevo con el iceberg?
El iceberg había sido atascado en una columna de agua giratoria cerca de las islas del sur de Orkney desde abril de 2024, según Andrew Meijers de la encuesta antártica británica. “Ahora se ha soltado de esta característica de circulación y se dirige al noreste con la corriente circumpolar antártica, en un camino que probablemente lo ponga muy cerca o en contacto con la isla de Georgia del Sur”, dijo.
¿El iceberg está de repente amenazando la isla de Georgia del Sur?
“De repente, no es realmente la palabra correcta para algo que hemos estado rastreando durante casi 40 años y ahora se mueve alrededor de media milla por hora”, dijo Meijers a USA Today en un correo electrónico el martes. “Sin embargo, su camino reciente muestra que se encuentra en un chorro de corriente oceánica, algo así como una corriente de chorro atmosférico, que debería llevarlo hacia la isla durante las próximas semanas”.
¿Cuándo podría llegar a la isla?
El iceberg podría llegar a la isla en aproximadamente 2-4 semanas, dependiendo de la serpenteante de la corriente y su camino exacto, según Meijers, puede seguir la corriente alrededor de la plataforma continental de la isla y no moldear en absoluto, como un reciente Se ha hecho Berg grande, o puede fundir en las aguas poco profundas de la plataforma continental, como lo hizo un Berg en 2004.
“Es casi imposible predecir cuál de estos puede ocurrir, o de hecho si el Berg se separará antes de eso”, dijo.
Isla de Georgia del Sur en 'Iceberg Alley'
Los icebergs son una amenaza regular para el territorio británico de la isla del sur de Georgia porque está cerca de la versión del hemisferio sur de “Iceberg Alley”. (No debe confundirse con el Alley Iceberg del hemisferio norte, que se encuentra cerca de Labrador y Terranova en Canadá).
La antártica está anillada por una poderosa corriente en sentido antihorario, según el Fundación Nacional de Ciencias. “Muchos icebergs flotan en esta corriente alrededor del continente hasta que se acercan a la península antártica, un brazo largo que se extiende hacia Chile.
“En el Mar de Escocia entre Chile y la Antártida, los Icebergs son empujados hacia el norte y comienzan a derretirse. Los investigadores llaman a esta área Iceberg Alley”, dijo el NSF.
¿Están las personas o la vida silvestre en peligro?
Las poblaciones georgianas del sur de focas y pingüinos pueden verse afectadas si el iceberg se acerca a la isla, dijo Meijers. “Esto podría interrumpir su camino hacia los sitios de alimentación y obligarlos a gastar más energía para que los adultos viajen a su alrededor. Esto reducirá la cantidad de alimentos que regresan a cachorros y pollitos en la isla, y así aumentar la mortalidad.
“Esto ha sucedido antes en 2004, aunque no estamos seguros de si este Berg se motivará o no, los ejemplos más recientes han rastreado alrededor de la isla”.
En cuanto a los impactos en los humanos, “Si bien el Berg es grande, los operadores de envío del Océano Sur fácilmente lo evitan, que son muy conscientes de los peligros que plantean los Bergs, y la ubicación de A23A”, dijo. “Sin embargo, a medida que se rompe con el tiempo, los bergs más pequeños son mucho más difíciles de rastrear. Las discusiones con los operadores de pesca sugieren que los bergs grandes anteriores han hecho que algunas regiones sean más o menos fuera de los límites para las operaciones de pesca durante algún tiempo debido a la cantidad de menor, más pequeña, más pequeña, Sin embargo, a menudo más peligrosos: bits de bergy “.
