La escuela chárter en línea más grande de Pensilvania gastó cientos de miles de dólares en restaurantes, entretenimiento, compras minoristas y vehículos, un grupo de defensa de la educación pública encontrada en una revisión de dos años de cheques recortados por Commonwealth Charter Academy.
Susan Spika, directora ejecutiva de Votantes de Educación, PA, dijo el lunes que los hallazgos del grupo muestran la necesidad de una mayor responsabilidad para las escuelas cibernéticas. Renovó el llamado del grupo para una tasa de matrícula de la Carta Cibernética en todo el estado para poner fin a la disparidad en los montos que los distritos escolares de Pensilvania deben pagar por los estudiantes que eligieron asistir a una de las 14 chárteres cibernéticos del estado.
Los votantes de la educación encontraron un gasto que incluía un patrocinio de $ 4,000 para la Sociedad Hill, un exclusivo Club Social de Harrisburg donde los miembros “celebran las cosas buenas”. Vino. Alimento. Whisky “, según el material de marketing de la sociedad. También encontró la academia charter con sede en Harrisburg había comprado cuatro nuevos SUV, incluido un Ford Explorer ST, uno de los niveles de equipamiento más altos del modelo, por casi $ 59,000.
“Los jubilados que fondan los impuestos a la propiedad que financian a las escuelas cibernéticas son pagados por jubilados que no tienen suficiente dinero para comprar medicina después de pagar sus facturas de impuestos a la propiedad, las familias les pagan por poner la comida en sus mesas para sus hijos todos los meses. “, Dijo Spika.
“Estos impuestos se eliminan de los distritos escolares, que representan cada dólar que gastan en reuniones públicas”, dijo Spika, y agregó que los distritos escolares públicos están “sin financiar por más de $ 4 mil millones y carecen de recursos básicos y esenciales que necesitan para que los estudiantes puede tener éxito “.
Un portavoz de CCA dijo que los votantes de la educación no representan a los votantes de Pensilvania que “apoyan abrumadoramente la elección de la escuela”.
“Los votantes de ED solo hablan por las organizaciones tradicionales de establecimiento de educación pública y sindicatos de sector público egoístas que desean debilitar o eliminar opciones probadas de elección de escuela para decenas de miles de familias”, dijo Timothy Eller, director de marca y relaciones gubernamentales de CCA en un Declaración a la estrella de capital.
Eller agregó que los votantes de la educación tergiversaron la información que había recibido y está engañando al público con su informe.
“Los gastos aislados y aislados de cereza destacados por los votantes de DE para los gastos de viaje relacionados con la escuela están dentro de lo que es habitual para organizaciones de talla similar que tienen una huella estatal. Todas las escuelas y organizaciones, ya sean públicas o privadas, tienen gastos de viaje que se incurren en beneficio de sus estudiantes y familias ”, dijo Eller en el comunicado.
Con un presupuesto de $ 500 millones, CCA está abierto a estudiantes que viven en cualquier lugar de Pensilvania, inscribe a más de 33,000 estudiantes K-12 y emplea a más de 2,400 empleados.
Las escuelas charter cibernéticas generalmente han sido bajo crítica en los últimos años para tasas de graduación deficientes y falta de responsabilidad para el desempeño de los estudiantes.
En la sesión anterior, la Cámara del Estado aprobó un proyecto de ley con soporte bipartidista Eso limitaría la matrícula financiada por los contribuyentes para las escuelas chárter cibernéticas a $ 8,000 por estudiante y ahorrará aproximadamente $ 500 millones al año en sobrepago para las arcas del distrito escolar.
El representante estatal Joe Ciresi (D-Montgomery), uno de los principales patrocinadores del proyecto de ley, dijo que reintroducirá la legislación este año junto con otras medidas de reforma cibernética.
Esos incluirían regulaciones para el uso de inteligencia artificial en la educación cibernética y los requisitos para que las escuelas cibernéticas estén realizando controles de salud para los estudiantes, dijo Ciresi.
“Hemos escuchado algunas historias de terror, desafortunadamente, de cosas que le han sucedido a algunos estudiantes porque no hay verificación de ellas”, dijo Ciresi, señalando que un niño de 12 años del condado de Chester cuyo padre y madrastra son acusados en su tortura y El asesinato fue retirado de una escuela en persona y se matriculó en una carta cibernética. Los investigadores dicen que no hay indicios de que ninguna de las escuelas no cumplan con los requisitos legales para informar el abuso.
Ciresi agregó que espera que la reforma charter, incluido el límite de matrícula, sea parte de la dirección presupuestaria del gobernador Josh Shapiro la próxima semana.
El presidente del Comité de Educación de la Cámara de Representantes, Peter Schweyer (D-Lehigh), dijo que espera que los proyectos de ley de reforma se consideren en el Senado esta sesión. Schweyer dijo que respeta las decisiones de los padres de hacer lo correcto para sus hijos, pero como ex maestro, está preocupado por el desempeño de las escuelas autónomas de Pensilvania.
“Creo que cada vez más legisladores en ambos lados del pasillo están viendo que no estamos obteniendo lo que pagamos”, dijo Schweyer.
La presidenta del Comité de Educación del Senado, Lynda Schlegel Culver (R-Northumberland) dijo a la estrella de capital en un comunicado que anticipa Varias propuestas sobre la reforma charter, particularmente para la financiación de la carta cibernética.
“Este ha sido un problema continuo durante varios años, e incluso antes de mi presidencia, un problema que mis superintendentes y juntas escolares han expresado su frustración”, dijo Culver, y señaló que no ha visto informar a los votantes de la educación.
“Pero es oportuno cuando nos preparamos para escuchar el discurso presupuestario del gobernador el próximo martes y luego comenzar las audiencias de presupuesto de asignaciones del Senado más adelante en febrero; Y espero leer el informe para ver exactamente lo que se ha identificado, no solo como problemas sino soluciones potenciales para que consideremos en la Legislatura ”, dijo Culver
Spika dijo que los votantes de la educación presentaron solicitudes de registros de cheques de CCA de 2021 a 2023. Se centró en CCA porque un miembro del grupo había asistido a las reuniones mensuales de la junta de la organización y vio gastos “eso no parecía correcto”. El grupo recibió registros de cheques para mayo de 2021 a junio de 2022 que se redactaron para ocultar a quien se emitieron cheques por valor de $ 2.2 millones.
Recibió registros de cheques para julio de 2022 hasta junio de 2023, donde los nombres de “mentores familiares”, “estudiantes/cuidadores” y “personal” fueron redactados, pero los destinatarios de otros cheques eran visibles. Esos incluidos:
- 455 pagos para cenar por un total de más de $ 116,000
- 193 pagos por entretenimiento por un total de casi $ 405,000
- 51 pagos a concesionarios de automóviles y lavados de autos por un total de más de $ 584,000
- 276 pagos a minoristas por más de $ 406,000
- 92 pagos que fueron totalmente redactados para ocultar al destinatario
- Más de 2.600 pagos a las familias de los estudiantes por un total de más de $ 1 millón
- Y 766 pagos al “personal” por un total de casi $ 750,000 que incluyeron un pago único de $ 94,500.
Además de una tasa de matrícula de la escuela cibernética estatal de $ 9,500 en todo el estado, Spika dijo que los votantes de educación están pidiendo fondos adicionales para que el Departamento de Educación del Estado contrate al personal dedicado al proceso por el cual las escuelas cibernéticas renuevan sus charter. Nueve de cada 14 cartas cibernéticas están operando con cartas caducadas, según el Departamento de Educación. No se debe requerir que ningún distrito escolar pague la matrícula a una escuela cibernética con una carta vencida, dijo Spika.
“El estado debe abrir inmediatamente una auditoría forense de la Academia de la Charter de la Commonwealth y potencialmente otras escuelas chárter cibernéticas para determinar si estos gastos que han realizado han cumplido con la ley estatal”, dijo Spika, y agregó que completar una auditoría forense también debería ser un condición de renovar una carta de la escuela cibernética.
La Pensilvania Oficina del Auditor General Dicho en abril que actualmente se dedica a una auditoría de las escuelas charter, incluidas las cartas cibernéticas, pero un portavoz dijo el lunes que no tiene un plazo para completar o liberar.
Finalmente, dijo Spika, el estado debe colocar una moratoria en las nuevas cartas de la escuela cibernética hasta que todos los que operan actualmente tengan cartas válidas.
