En un desarrollo sorprendente en el Abierto de Australia, un Novak Djokovic lesionado se retiró después de perder el primer set de su partido semifinal contra Alexander Zverev.
Zverev, la semilla No. 2, ganó un agotador por primera vez en un desempate de 7–6 que duró una hora y 26 minutos. No. 7 Djokovic decidió que no podía continuar con una lesión en la pierna izquierda que lo estaba obstaculizando durante todo el partido. El 10 veces campeón del Abierto de Australia reveló después que la lesión fue una lágrima muscular.
Tan pronto como terminó el set, Djokovic puso su pulgar hacia arriba y admitió el partido. Zverev y la multitud pro-djoker en Rod Laver Arena fueron silenciadas con incredulidad.
“Por favor, muchachos, no abuchean a un jugador cuando salga con una lesión”, dijo Zverev en la cancha en su entrevista posterior al partido.
“Sé que todos pagaron los boletos y todos quieren ver un gran partido de cinco set. Pero tienes que entender durante los últimos 20 años, Novak Djokovic le ha dado a Tennis absolutamente todo”, agregó. “Ha ganado este torneo con una lágrima abdominal, una lágrima de isquiotibiales. Si no puede continuar con este partido, significa que realmente no puede continuar”.
Djokovic estableció el ritmo al principio del partido y parecía estar controlando el juego, a la frustración de Zverev.
Aunque la lesión molestó a Djokovic durante su victoria en cuartos de final sobre Carlos Alcaraz y no pudo practicar el miércoles o jueves antes del partido con Zverev, no parecía ser un problema. Durante la transmisión de ESPN, los locutores John McEnroe y Jim Courier comentaron que Djokovic no estaba jugando como si estuviera lesionado.
Eso obviamente cambió a medida que avanzaba el primer set. Djokovic cojeaba mientras iba a su silla al cambio de fines. Sin embargo, todavía casi ganó. ¿Qué hubiera pasado si Djokovic hubiera ganado? ¿Habría intentado jugar otro set o dos? Admitió que habría sido difícil.
“Hasta una hora antes del partido de hoy, hice todo lo posible para manejar la rotura muscular que tenía”, dijo Djokovic a los periodistas después.
“Los medicamentos y la correa y el trabajo en el fisiobato ayudaron hasta cierto punto hoy”, continuó. “Pero hacia el final de ese primer set, comencé a sentir más y más dolor, y fue demasiado para mí manejarme en este momento. Entonces, desafortunado final, pero lo intenté”.
Novak Djokovic confirma que tiene una lágrima muscular después de retirarse del Abierto de Australia contra Zverev:
“Mira, es una lágrima muscular. Hace dos años, ya sabes, lo he logrado mejor. En la cancha no me molestó tanto. Esta vez ese no fue el caso “.
– La carta de tenis (@thetennisletter) 24 de enero de 2025
Para Djokovic, la retirada significa que no ganará su 25º título principal récord y el 11º Abierto de Australia. Las lesiones le han impedido terminar dos de sus últimos cuatro torneos de Grand Slam. Se retiró del Abierto de Francia del año pasado antes de los cuartos de final debido a un menisco desgarrado en su rodilla derecha.
Cuando se le preguntó si este podría ser su último Abierto de Australia, Djokovic dijo: “Hay una posibilidad, quién sabe”.
“Tendré que ver cómo va la temporada”, agregó. “Quiero seguir adelante, pero si voy a tener un horario revisado o no, no lo sé. Si estoy en forma, saludable, motivado, siempre vendré aquí”.
Zverev se enfrentará al ganador de la Semifinal de Otros hombres entre el campeón del Abierto de Australia defensor y el sembrado No. 1 Jannik Sinner y el No. 21 Ben Shelton. Está persiguiendo su primer título importante del torneo.
