RR Branstrom | Prensa diaria | Tim Gorenchan, propietario de North Country Legends Taxidermy, esculpe párpados de arcilla en lo que será una montura de ciervo. Los cuernos son reales y la piel del animal se estirará sobre el molde de espuma, que se ha complementado con una nariz de plástico y ojos de cristal.
NOTA DEL EDITOR: The Daily Press presentará una serie de artículos sobre empresas locales, destacando su historia y lo que las hace únicas. La serie se publicará periódicamente en el Daily Press.
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ESCANABA — Un taxidermista de talla mundial, experto en producir monturas realistas de todo tipo, trabaja en una tranquila tienda en las afueras del oeste de Escanaba. North Country Legends Taxidermy, la empresa fundada por Tim Gorenchan hace apenas 20 años, opera desde un edificio en el municipio de Wells del condado de Delta que tiene en su vestíbulo una variedad de ingeniosas obras terminadas: un búfalo lamiéndose la nariz, un ciervo con lo que parece ser nieve y hielo adheridos a su pelaje, un lobo persiguiendo a un trío de coyotes, un salmón saltando, un kudu africano con cuernos en espiral y más.
Gorenchan, aunque se convirtió en ingeniero antes de dedicarse a su carrera actual, dijo que su interés por la taxidermia surgió por primera vez cuando era un Cub Scout que visitaba UP Taxidermy en Ludington Street. Pero la curiosidad permaneció latente por un tiempo.
Gorenchan vivía en el estado con su esposa y trabajaba para una empresa con sede en Detroit cuando la pareja tuvo la oportunidad de regresar a su hogar en la Península Superior, dijo. Después de mudarse, continuó realizando algunos trabajos de consultoría de ingeniería durante aproximadamente un año y medio, pero cuando esos proyectos comenzaron a concluir, buscó un nuevo camino.
Gorenchan aterrizó en el Instituto Americano de Taxidermia en Boulder Junction, Wisconsin, luego aportó sus habilidades a Gladstone y fundó North Country Legends en 2005.
“Comenzó incluso antes de que yo estuviera listo para comenzar”. dijo Gorenchan. “Antes incluso de terminar la escuela, llegué a casa y había una hielera con un caribú dentro, incluso antes de que la tienda estuviera lista”.
Cuando comenzó sus primeras piezas de taxidermia en el otoño de 2005, este era su vigésimo año. La mayor parte del trabajo se realiza entre septiembre y febrero, dijo, y la mayoría de los trabajos consisten en montar ciervos. “Probablemente el pan de cada día de cualquier taxidermista”.
Sin embargo, Gorenchan se diversifica bastante. Dice que hace de todo y que los pasos para convertir un cadáver en una montura terminada son más o menos los mismos ya sea que la criatura sea un mamífero, un ave, un pez o un reptil.
“Montar una ardilla listada es básicamente lo mismo que montar cualquier cosa. Un elefante. Es todo lo mismo. Tienes que quitarle la piel a cualquier cosa en la que estés trabajando, tomar todas las medidas para que lo que hay debajo de la piel tenga el tamaño correcto. Y, sinceramente, una vez que tiene el tamaño correcto, combina de maravilla”.
Conseguir que la forma debajo de la piel tenga el tamaño y la forma adecuados puede llevar una buena cantidad de tiempo y, a menudo, al principio no se sabe qué tan difícil será una pieza.
Los moldes son de espuma y relativamente fáciles de trabajar, pero “Hay un elemento de escultura. Definitivamente hay elementos de anatomía que debes comprender”. Dijo Gorenchan.
Describió un trabajo reciente cuya forma tenía la pose deseada, pero no tenía el tamaño adecuado, por lo que cada pieza tuvo que ser cortada y alterada.
“Todo, desde la longitud de la extremidad anterior, estaba cortado, así que tuve que cortarlo, bloquearlo, hacerlo más grande, ya sabes. Los bíceps eran demasiado pequeños. Bien, entonces tenemos que cortar eso. El vientre era demasiado pequeño. Así que tenemos que cortarlo, dejarlo caer y volver a colocarle espuma. El cuello era demasiado pequeño. … No hubo una sola pieza de esa forma que no tuviera que cortar y volver a armar”. dijo.
También parte de la elaboración de un producto terminado es incluir y recrear otras partes. Los fabricantes producen ojos y narices falsos, incluido Champions Choice, una empresa de suministros de taxidermia dirigida por Gorenchan y su socio, Clint Rickey de Wisconsin.
Se esculpe arcilla para formar las cuencas de los ojos; el epoxi rellena los agujeros; La pintura, la aerografía y los detalles producen una imitación hiperrealista de la piel, el cabello y las escamas.
En este punto de la carrera de Gorenchan, su arte es bastante magistral, por lo que incluso los proyectos difíciles y que requieren mucho tiempo salen maravillosamente, y no parece que los contratiempos lo afecten.
Una serpiente de cascabel recientemente terminada se encuentra sobre un mostrador, y aunque ha sido dañada por el valiente gato de la tienda, Fatso, Gorenchan no pareció demasiado molesto al explicar que tendría que repararla.
Cuando se le preguntó qué le ayudó a desarrollar sus habilidades, el taxidermista dijo que lo que más le ayudaba era asistir a competiciones. Comenzó a participar en competencias de taxidermia en 2010, comenzando con el Campeonato Estatal de la Asociación de Taxidermistas de Wisconsin.
En tales eventos, “La gente trae cosas de todo el estado y de todo el país, y tienes una serie de jueces que lo analizan, organizan seminarios y cosas así”. Dijo Gorenchan. “Ahí es donde realmente comencé a aprender técnicas mucho más profundas y cosas así”.
Dijo que las críticas a su trabajo por parte de jueces de todo el país y los consejos que ofrecieron fueron fundamentales para su crecimiento.
Hace nueve años, North Country Legends se mudó de Gladstone a una propiedad que solía ser parte de un campo de golf en 13.75 Road (que es en lo que se convierte la Octava Avenida Sur de Escanaba al oeste de Meadowbrook Apartments). Después de ampliar las estructuras existentes allí, el negocio de taxidermia se trasladó a otro edificio en el mismo terreno un par de años después.
Gorenchan dijo que el tipo de monturas que disfruta especialmente y de las que está más orgulloso son las de pez. Las monturas de peces, especialmente aquellas para espectáculos que deben parecer perfectas, son complicadas porque la piel de los peces es mucho más delicada que la piel de los mamíferos. El producto final de muchas monturas de peces utiliza aletas de plástico, cabezas de plástico, lo que sea que se haya recuperado de la piel y mucha artesanía para pintar a partir de fotografías de referencia áreas donde la piel podría haberse partido o dañado de otra manera.
Además de los premios de las competencias estatales, Gorenchan se ha llevado a casa premios del Campeonato Mundial de Taxidermia y Tallado de Peces, varias veces. Sus peces de agua fría no sólo se han colocado en el mejor puesto de la categoría sino también en el mejor de la exposición.
Últimamente, Gorenchan ha estado aceptando menos trabajos que en años anteriores, en parte porque su tiempo lo ha ocupado el negocio de suministros y viajando para juzgar competencias, y no cree que sea justo pedirles a los clientes que esperen. mucho tiempo para su producto.
En febrero viajará a Florida para juzgar una competencia. El verano pasado, fue uno de los tres jueces de peces del Campeonato Mundial de Taxidermia y Tallado de Peces que se celebró en Coralville, Iowa.
“Ese fue un gran honor. Es casi como cerrar el círculo”. Dijo Gorenchan. “Ya no compito tanto. … Es como si 'he estado allí, haya hecho eso', casi, después de un tiempo. Requiere mucho esfuerzo y uno acaba quemado”.
Incluso juzgar implica mucho trabajo: hay cientos de entradas que deben ser inspeccionadas y criticadas.
Aunque por el momento no está buscando activamente captar nuevos clientes, Gorenchan tiene varios trabajos en marcha. Mientras que el área de recepción frontal de North Country Legends Taxidermy está adornada con animales disecados de todo tipo terminados, pinturas de un galardonado muskellunge Gorenchan completado para un cliente hace un par de años, placas y medallas, el área de la trastienda es donde el trabajo sucede. Ciervos, osos e incluso un perro de caza se encuentran en distintas etapas de la tienda (en el proceso de ser posados, esculpidos, detallados o ensamblados en una escena) en camino de convertirse en obras de arte terminadas y motivos de orgullo para quienes conocen el historias detrás de ellos.
