Las transmisiones animadas del Abierto de Australia hacen que el tenis parezca Wii: NPR

Los fanáticos del tenis de todo el mundo pueden transmitir los partidos del Abierto de Australia en línea, con un problema: los jugadores en pantalla no son seres humanos reales, sino avatares parecidos a videojuegos en una cancha generada por computadora.

El torneo, que se extenderá hasta el 26 de enero, vendió sus derechos de transmisión a empresas de medios de todo el mundo, lo que limita sus capacidades de cobertura en vivo. En cambio, utiliza animación para transmitir la acción en vivo. su canal de youtube. Los organizadores esperan que la solución creativa atraiga aún más espectadores al primer Grand Slam del año y gane nuevos fanáticos.

“Al integrar datos de seguimiento esquelético con personajes animados, esta experiencia de realidad mixta está diseñada para cautivar a una nueva generación de fanáticos del tenis, haciendo que el deporte sea más accesible y atractivo, particularmente para niños y familias”, dijo el director de contenido de Tennis Australia, Darren Pearce, en una declaración.

Michael McCann, el director del Instituto de Derecho del Deporte y el Entretenimiento en la Universidad de New Hampshire, dijo a NPR que si bien los personajes animados ciertamente podrían ayudar a atraer fanáticos más jóvenes, son “al menos en parte una forma de brindar cobertura del evento en ausencia de un derecho de transmisión”.

El hecho de que los derechos de retransmisión estén separados explicaría por qué los partidos concluidos y los momentos destacados muestran a los jugadores en su forma humana, añadió.

Sin embargo, durante el juego en vivo, los jugadores (y los contornos y colores generales de sus atuendos) están animados al estilo de Nintendo Wii, al igual que la cancha, las raquetas, las pelotas, los árbitros, los recogepelotas y los espectadores. Los sonidos, los comentarios y la acción son reales, con sólo un retraso de aproximadamente dos minutos.

¿Algo que los jugadores no tienen? Dedos. Machar Reid, director de innovación de Tennis Australia, dijo el guardián que el sistema, que incluye 12 cámaras y 29 puntos de seguimiento en el esqueleto, “no es tan perfecto como podría ser… pero con el tiempo podrás empezar a imaginar un mundo en el que eso suceda”.

Las “transmisiones animadas” debutaron silenciosamente durante el Abierto de Australia del año pasado, según el Prensa asociada. Este año se amplió a más partidos y parece haber causado una impresión mucho mayor.

Tennis Australia dice que las transmisiones durante los primeros cuatro días del torneo obtuvieron 950.000 visitas, en comparación con aproximadamente 140.000 en la misma ventana el año pasado, informa AP. NPR se ha comunicado con Tennis Australia para obtener más información.

En las redes sociales, tuits y TikToks de los jugadores que parecen dibujos animados y momentos destacados, incluido el ruso Daniil Medvedev rompiendo una cámara de red con su raqueta, ha obtenido decenas de miles de me gusta.

Los jugadores de la vida real también han manifestado su aprobación.

El español Carlos Alcaraz, cuatro veces ganador de Grand Slam, lo llamó “divertido” y “una buena opción para la gente que quiere ver tenis y no puede”. La canadiense Leylah Fernández, quien dijo que se topó con la animación por accidente, la calificó de “hilarante”.

McCann, el profesor de derecho, dice que aún está por verse si la animación desempeñará un papel más importante en la transmisión de deportes en el futuro.

“Obviamente es muy diferente a ver un partido de tenis con humanos”, dijo, señalando la falta de expresiones faciales y otras cualidades humanas. “Parece que despierta curiosidad, pero ¿es esto sostenible?”

El Abierto de Australia no es la única (ni la primera) entidad deportiva que intenta resolver eso.

Looney Tunes sobre hielo, los Simpson salen al campo

Las organizaciones estadounidenses, incluidas la Liga Nacional de Hockey y la Liga Nacional de Fútbol, ​​han estado experimentando con transmisiones animadas durante años, aunque en un formato ligeramente diferente.

Las ligas se han asociado con los titulares de derechos para incorporar personajes, escenarios y estilos de animación de franquicias de dibujos animados populares en juegos con temas especiales desde 2023.

“El uso habitual de esta práctica no es eludir una restricción de transmisión, sino importar propiedad intelectual a una transmisión y esperar atraer a una base más amplia de espectadores”, explicó McCann.

“Es una forma de hacer un producto que podría estar más orientado a los adultos jóvenes y a los más jóvenes y también a los padres, padres que tal vez no vean un partido de la NHL pero que lo harán con sus hijos si hay personajes que les interesan a los niños. “.

La NFL, CBS Sports y Nickelodeon se unieron para llevar a Bob Esponja y mucha baba a un Transmisión “centrada en los niños” del Super Bowl de 2024, por ejemplo. ESPN y Disney presentaron un “Fútbol Fundacional” historia del juguete juego animado en 2023, y otro con Los Simpson en diciembre, presentando los personajes amarillos canónicos en el campo y al margen, segmentos pregrabados y el tema principal y jingles del programa.

La NHL ha realizado varios proyectos de este tipo que se remontan a febrero de 2023, cuando colaboró ​​con ESPN y Disney para nhl Verdes de la gran ciudad Clásico – vivo, transmisión animada de un enfrentamiento entre Washington Capitals y New York Rangers, con jugadores inspirados en personajes de la serie de comedia animada de aventuras, que repitió el año siguiente.

También presentó la Enfrentamiento MultiVersus NHLuna asociación con TNT Sports y Warner Bros. Games que trajo personajes queridos del MultiVersus videojuego, que incluye Bugs Bunny, Batman, Superman, Wonder Woman y Steven Universe, hasta un enfrentamiento animado entre Colorado Avalanche y Vegas Golden Knights, oficiado por el Demonio de Tasmania.

“La premisa completa de lo que hicimos en las dos primeras temporadas fue crear una experiencia que fuera más allá de la base de fanáticos ávidos, si no semi-ávidos, de la NHL para tratar de atraer a una audiencia más joven y más familiar”. dijo David Lehanski, vicepresidente ejecutivo de desarrollo empresarial e innovación de la NHL.

Y, dice, funcionó.

Lehanski le dijo a NPR en una entrevista que, si bien las transmisiones promedio generalmente atraen a una audiencia que es aproximadamente 60% masculina y 40% femenina, las transmisiones animadas “básicamente cambiaron eso”. Dijo que también “redujeron el promedio en unos 25 años”, con un porcentaje mucho menor que el típico de espectadores mayores de 35 años. Lehanski dijo que tampoco le quitó tráfico a la transmisión regular en vivo.

“Lo que hemos visto es que se estaba viendo uno al lado del otro”, dijo. “Y eso es lo que pasó en mi casa. Tuvimos el tradicional juego en vivo por ESPN y en un iPad estábamos viendo la versión animada. Y parte del atractivo de la experiencia es ver a los dos uno al lado del otro. “Es como si fuera un verdadero juego de hockey”.

¿Son los deportes animados el futuro?

Una captura de pantalla de un partido del Abierto de Australia transmitido en vivo entre Madison Keys y Elena-Gabriela Ruse el jueves. El uso de la animación en el Open está causando sensación en línea.

Abierto de Australia TV/Captura de pantalla de NPR

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Abierto de Australia TV/Captura de pantalla de NPR

La animación podría convertirse en una característica más habitual en ciertos eventos deportivos, dependiendo del interés de la audiencia, la capacidad tecnológica y la disponibilidad de licencias.

Lehanski dice que la NHL ha recibido comentarios de la audiencia “abrumadoramente positivos” y actualmente está en proceso de pruebas con la esperanza de ofrecer transmisiones animadas de manera más regular.

“Estamos arañando la superficie con esto”, dijo. “Quiero decir, hay mucho más por venir”.

Eso podría incluir versiones animadas de lo más destacado para las redes sociales y juegos condensados ​​que se transmitirán los fines de semana por la mañana, dice, “una especie de nueva versión de los dibujos animados de los sábados por la mañana para niños”. La tecnología podría usarse para convertir a los jugadores en avatares de sí mismos o en personajes animados completamente diferentes, insertar “paisajes locos” detrás de ellos o “hacer que el disco de hockey parezca una galleta”.

“Incluso a más largo plazo, creo que lo que obtendremos es cierta capacidad para que los fans creen su propia experiencia”, añadió Lehanski. “Pero hasta entonces, vamos a depender de productores de talla mundial para crear experiencias personalizadas para el público”.

Dice que la tecnología involucrada en la animación, que incluye emisores de luz dentro del disco y la parte posterior de las camisetas de los jugadores, ha mejorado desde que la NHL comenzó a usarla, mostrando los movimientos y zancadas de los jugadores con mayor precisión.

Son esos desarrollos tecnológicos los que abren aún más posibilidades, como tal vez, algún día, darles a los avatares del tenis dedos para sostener sus raquetas, como insinuó Reid.

Reid dijo a la AP que no cree que la animación se convierta en la forma principal de ver deportes, al menos no durante su vida.

“¿Pero quién sabe?” dijo. “El mundo del deporte y el entretenimiento avanza muy, muy rápido”.