FILADELFIA – Mientras los Philadelphia Eagles tomaban una ventaja de dos posesiones a mitad del último cuarto, AJ Brown tomó asiento en el banco de la banca y se estiró hacia su derecha.
Agarrando su gastada copia de “Excelencia interior” Brown pasó el pulgar hacia una página del libro de habilidades mentales resaltada en amarillo brillante y subrayada en azul.
Empezó a leer.
Sí: el receptor estrella de los Eagles leyó un libro impreso en medio de un partido de playoffs de la NFL de 2025.
“En la búsqueda de un desempeño extraordinario, es fácil sucumbir a la ansiedad y la presión, porque hay muchas cosas que están fuera de tu control”, leyó Brown en la página 2 del libro sobre mentalidad de Jim Murphy. “Sin embargo, cuando aprendes a vivir una vida totalmente comprometida, entonces puedes rendir al máximo. y Me encanta el desafío”.
Brown consideró lo que estaba fuera de su control: su lesión de rodilla, la pausa de tres semanas de su mariscal de campo en el protocolo de conmoción cerebral, los objetivos limitados que había recibido el domingo por la tarde. Todo resultó en una captura para 10 yardas ese día.
Luego consideró los desafíos que podría aceptar de todos modos: bloquear para saltar a sus compañeros de equipo como lo hizo con el ala cerrada Dallas Goedert. touchdown feliz con el brazo rígidocorriendo rutas que exigieron la atención de los Green Bay Packers incluso cuando no era el objetivo, galvanizando emocionalmente a sus compañeros de equipo en una victoria por 22-10 en el juego de comodines.
Para Brown, todo esto se debía a la excelencia interior.
“Me da una sensación de paz”, explicó Brown más tarde desde su casillero sobre su inusual elección de lectura. “Para mí, este juego es mental. Creo que puedo hacer cualquier cosa, pero tengo que asegurarme de que mi mente esté bien.
“Mis compañeros de equipo lo llaman la receta”.
El domingo por la noche en Filadelfia, el texto de “Inner Excellence” de Murphy fue la receta para la perspectiva sensata de Brown ante un juego que se desarrolló sin su producción habitual. La historia de fondo detrás de cómo lo encontró y lo adoptó habla de la receta que ha impulsado a los Eagles a un juego divisional en casa contra el ganador del concurso Minnesota Vikings-Los Angeles Rams del lunes por la noche.
Porque Brown no se topó con este libro por sí solo y no recibió la recomendación de ningún compañero receptor o incluso del mariscal de campo. Al igual que el domingo contra los Packers, hay que darle crédito a la defensa de los Eagles por estar a la altura de las circunstancias.
El DT de los Eagles recomendó un libro a Brown, quien lo acogió con agrado
En el vuelo a casa después del partido Eagles-New Orleans Saints del 22 de septiembre, el tackle defensivo de los Eagles, Moro Ojomo, abrió un libro que había querido leer durante algún tiempo.
Un capellán y entrenador personal de la Universidad de Texas, DJ Giaritelli, lo había recomendado antes de que los Eagles seleccionaran al Longhorn en la séptima ronda del Draft de la NFL de 2023. Pero después de ese juego de la Semana 3 en Nueva Orleans, Ojomo comenzó a leerlo y se sorprendió de cuánto le recordaba a un clip de una entrevista reciente que había visto de Brown. El tackle defensivo de segundo año y el receptor de sexto año no estaban de ninguna manera cerca en ese momento; pero Ojomo se acercó a Brown de todos modos cuando aterrizaron en Filadelfia y abordaron el autobús del equipo.
“Honestamente, lo sentí en mi corazón; simplemente me sentí convencido de recomendárselo”, dijo Ojomo a Yahoo Sports por teléfono el domingo por la noche. “Me permite no basarme tanto en los resultados y casi vivir una vida más verdadera y con alegría. En esencia, nos obsesionamos tanto con algunas de las cosas que no podemos controlar en lugar de controlar las que sí podemos, y creo que extrañamos la vida”.
Brown hizo un seguimiento poco después para confirmar el título del libro. Pronto, no solo lo leyó (lo contó para su objetivo de dos libros al mes), sino que también destacó, subrayó y escribió sus propios puntos en el interior de la portada. Comenzó a llevarlo a los juegos y a guardarlo cerca de la banca, bloquear pasajes clave entre cada unidad independientemente del resultado.
¿Anotar un touchdown o recorrer 100 yardas, como lo hizo Brown siete y cinco veces respectivamente esta temporada? Los pasajes de Murphy le recuerdan a Brown que esos “mejores momentos siempre provienen de una mente clara y un corazón desahogado”. ¿Dejar un pase o correr por una ruta abierta sólo para no ser el objetivo? Las palabras de Murphy advierten a Brown contra pensamientos críticos o “creencias que nos limitan”.
Contra los Packers, esa mentalidad no elevó a Brown a un puntaje llamativo ni ayudó a romper la sequía de pases completos de 26 minutos y 40 segundos que el mariscal de campo Jalen Hurts enturbió a mitad del juego.
En un juego extrañamente irregular, Hurts completó cada uno de sus seis primeros pases y luego falló siete seguidos antes de que los Eagles volvieran a calmarse. Filadelfia completó sólo 2 de 11 (18,2%) terceros intentos mientras Hurts pasaba sólo 131 yardas en 21 intentos.
Una victoria de los Eagles no requirió más en un día estelar por parte de la defensa del coordinador Vic Fangio. No solo los apoyadores suplentes Oren Burks y Jeremiah Trotter Jr. forzaron y recuperaron un balón suelto en la patada inicial, sino que también tres defensores diferentes interceptaron al mariscal de campo de los Packers, Jordan Love.
Disfrutando de unos asombrosos 6,75 segundos de protección después del centro, según Next Gen Stats, Hurts encontró al receptor Jahan Dotson para el primer touchdown del juego para capitalizar el balón perdido en la patada inicial. Los Packers no llegarían a la zona de anotación hasta el último cuarto, y aun así fue muy poco y demasiado tarde.
Los Eagles no estaban celebrando su ejecución ofensiva incluso cuando Hurts minimizó el impacto que las limitaciones de su protocolo de conmoción cerebral tuvieron en su desempeño. Filadelfia vio su ofensiva, y especialmente su juego aéreo, como un área clara para mejorar para la próxima semana, al tiempo que reconoció que la seguridad del balón que practicaron aseguró una ventaja de +4 en pérdidas de balón que incluso el entrenador en jefe de los Packers, Matt LaFleur, reconoció que históricamente ha significado una victoria para los Eagles. .
“¿Queremos que se reproduzcan las jugadas que sucedieron hoy? Sí”, dijo el entrenador en jefe de los Eagles, Nick Sirianni. “Cometimos errores como entrenadores y cometimos errores como jugadores. Y vamos a regresar y arreglarlos”.
Brown en su mejor momento podría llevar a los Eagles a la excelencia el próximo juego
Hurts atribuyó el desierto de finalización a mitad del juego a la ejecución y el ritmo. Elogió los golpes de la defensa y se responsabilizó por no anotar aún más puntos con pérdidas de balón.
“Tenemos que encontrar nuestro ritmo al principio del juego”, dijo Hurts. “En última instancia, lo único que quieres es imponer tu voluntad y tu estilo de juego. Creo que sabemos que somos capaces de hacer varias cosas diferentes, pero sólo tenemos que encontrar nuestro ritmo, salir y, en última instancia, ejecutar”.
Los Packers se llenaron de linebackers y tendieron hacia el personal de base, dijo Hurts. Espera que más equipos se inclinen por detener la carrera después de que los Eagles impulsaron a Saquon Barkley a 119 yardas en 25 acarreos en el enfrentamiento de comodines, y el mariscal de campo se preguntó cuánto del juego aéreo podría desbloquear si esa tendencia defensiva centrada en la carrera se repite.
Una defensiva de los Eagles que lideró la liga en yardas permitidas y ocupó el segundo lugar en puntos permitidos a lo largo de la temporada parece cómodamente encaminada para los Vikings o Rams, quienes esperarán a continuación.
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Así que la capacidad de Filadelfia para avanzar más allá de la ronda divisional probablemente dependerá de su ejecución ofensiva. Minnesota, especialmente, podría amenazar a Barkley después de enfrentarse a la segunda defensa terrestre más dura durante la temporada regular. La historia de Brown sugiere que es capaz de estar a la altura de las circunstancias contra cualquiera de los oponentes.
Cuando Filadelfia se inclinó fuertemente hacia la carrera contra los Carolina Panthers el mes pasado, Hurts pasó para sólo 108 yardas, Brown retó públicamente a sus compañeros y a sí mismo a mejorar el juego aéreo.
Los Eagles regresaron la semana siguiente para acumular 290 yardas aéreas en un fuerte equipo de los Pittsburgh Steelers, solo Hurts y Brown conectaron para ocho recepciones, 110 yardas y un touchdown en 11 objetivos. Después de esa victoria, Hurts pregonó la necesidad de “regar” el césped del juego aéreo después de un período de nutrir el juego terrestre.
“Queremos seguir siendo integrales”, dijo, “y regar todas las áreas”.
Combine esa capacidad de recuperación de la producción con la respuesta menos controvertida de Brown a la caída del juego aéreo del domingo, y los Eagles tienen motivos para confiar. Están menos preocupados por cómo ganar y más preocupados eso ellos ganan, dijeron varios jugadores.
El domingo, se sintieron aliviados de evitar la salida del comodín que sufrieron el año pasado en Tampa Bay, y estaban ansiosos por aprovechar cualquier receta que les permita obtener otra victoria la próxima semana.
Para Brown, espere que esa receta vuelva a incluir su copia con la cubierta rota de “Inner Excellence” mientras sus compañeros de equipo celebran lo que funciona para él y lo que funciona para cada uno de ellos.
No lo piensan dos veces, dijeron varios después del partido.
“Ese es AJ Brown: puede hacer lo que quiera”, dijo el tackle izquierdo Jordan Mailata a Yahoo Sports. “Ninguno de nosotros lo ve como un desaire a su ética de trabajo o una falta de respeto al juego. Así es como funciona su mente para entrar en la zona (y) es muy disciplinado en su plan. Hay un método para esta locura.
“Lo que sea que funcione para él, para nosotros es como, 'Ese es AJ'.
“Vaya, quizá saque algo de Dr. Seuss el próximo juego. ¿'Huevos verdes y jamón'?
