Chelsea obtiene deja vu como un imponente Barcelona espera en la trilogía de semifinales | Liga de Campeones Femeninos

ALa búsqueda de S Chelsea de un cuádruple ingresa a su último mes, no hay un obstáculo más imponente para navegar que esto. El Barcelona, ​​los campeones europeos en tres de las últimas cuatro campañas, una vez más están en el camino de los campeones ingleses mientras Chelsea se esfuerza por levantar el único trofeo importante que las ha eludido, y no podría haber más adversario digno.

Hay más que un toque de Deja Vu sobre esta semifinal. No solo porque el primer y segundo patas se llevan a cabo en las mismas fechas, el 20 de abril y el 27 de abril, como lo hicieron la temporada pasada, sino también porque es el tercer año consecutivo en el que se han enfrentado en esta etapa, que ambos clubes pueden sentir un toque desafortunado. Una vez fue tentador. La revancha era bienvenida. La trilogía suena fascinante, pero viene con una sensación persistente de que podría haber sido la final.

Esta es la primera vez en la historia de la competencia que los mismos dos clubes se han reunido en tres semifinales consecutivas y hay un caso fuerte de que Barcelona y Chelsea se han visto como los dos mejores equipos de Europa en las tres campañas. Sin embargo, esta vez hay diferencias sorprendentes.

En el campo, si no puedes vencerlos, ¿firmarlos? Chelsea esperará que la incorporación del lateral derecho de Inglaterra Lucy Bronze, con una transferencia gratuita, y la adquisición de enero de su compañera de equipo de leonas Keira Walsh, por € 550,000 (£ 470,000), de Barcelona puede cambiar el empate a su favor. Bronce ha levantado el título europeo cinco veces, una hazaña que solo otro futbolista británico, Gareth Bale, puede igualar. Para un club que aspira a ganar su primera Liga de Campeones, ¿qué mejor que traer jugadores que han estado allí y lo hayan hecho?

En el refugio, se aplica ese mismo principio y se entiende que fue un factor importante en la decisión de Chelsea de contratar a Sonia Bompastor después de un proceso integral de reclutamiento para encontrar el reemplazo de Emma Hayes. La francesa es, gracias a su triunfo de 2022 con Lyon en Turín, venciendo a Barcelona en la final, la única entrenadora que ganó este trofeo en los últimos 16 años. El éxito de 2009 de Martina Voss-Tecklenburg con el club alemán Duisburg fue hace tanto tiempo que la competencia se dio por un nombre diferente, la UEFA Women's Cup. Bompastor es la única mujer que ha ganado el torneo como jugador y gerente.

Ayuda, también es la única entrenadora desde el comienzo de la temporada 2020-21 que ha impedido que Barcelona gane la competencia. Entonces, cuando Chelsea estaba buscando a alguien que pudiera elevarlo al siguiente nivel, no había un CV más fuerte.

Y no fue solo Bompastor a quien Chelsea se levantó de Lyon el verano pasado. También llegó el entrenador asistente Camille Abily, la pareja a largo plazo de Bompastor con la que tiene cuatro hijos. Abily es el máximo anotador de la Sexta League de la Liga de Campeones Femeninas con 43 goles y ha hecho el décimo número más alto de apariciones en la competencia (81), incluida una contra Barcelona en los cuartos de final 2017-18, lo que concluyó en la victoria para el equipo francés.

Sin embargo, eso fue en un momento antes de que el club catalán desarrollara su aura en el juego femenino, cuando una Aitana Bonmatí mucho más joven, ahora la ganadora de Ballon d'Or consecutiva, era un sustituto, aprendiendo su oficio. El jugador de 27 años se ha convertido en el creador de juego más venerado del mundo, la Sportswoman del Año de Laureus para 2024 y la jugadora de la Liga de Campeones Femeninas de la temporada dos veces seguidas.

Fue Bonmatí quien abrió el marcador en el partido de vuelta de la semifinal del año pasado, que terminó en una victoria de regreso para los titulares y la inmensa decepción para el Chelsea de 10 jugadores, quien lamentó lo que Hayes describió como la “peor decisión en la historia de la Liga de Campeones” después del envío de Kadeisha Buchanan. Hayes tendría que conformarse con abandonar el Chelsea para Estados Unidos sin levantar esta copa en su efectividad de 12 años cargada de trofeos.

Desde la llegada de Bompastor, cuando pocos imaginaron que alguien podría igualar el dominio de los Hayes supervisó, Chelsea ha perdido solo una vez, y algunos podrían decir que incluso eso no cuenta, dado que estaba en el primer tramo de sus cuartos de final de la Liga de Campeones contra el Manchester City, que lucharon para ganar en el agregado.

La perspectiva de una temporada de la liga invicta está a cuatro partidos de distancia y el Chelsea ha terminado hasta una final de la Copa FA femenina contra el Manchester United, después de haber levantado la Copa de la Liga con la victoria sobre Manchester City en la final de marzo.

Sin embargo, el trofeo que el club quiere por encima de todo lo demás es el principal premio del continente. De pie entre ellos y lo que sería solo una segunda aparición en la final por un club británico desde 2007 son un Barcelona en forma, que anotó 11 goles en sus últimos dos partidos y fueron 10-2 ganadores agregados sobre Wolfsburg en los cuartos de final. Chelsea los llevará sin Lauren James, quien tiene una lesión en los isquiotibiales, confirmó el club el viernes.

Pere Romeu, el entrenador de Barcelona, ​​le dijo a la UEFA que anticipó un “empate difícil”, diciendo: “Chelsea es un equipo que se siente cómodo atacando a Pace, cómodo atacante en los flancos con los jugadores que superan su marcador y obtendrán números en el cuadro, (y) cómodo de posesión. Creo que esto significa que tendremos un tiempo que se sentirá largo, un empate que intentaremos jugar bien con el vencimiento de las posesiones, intentando a los pases a la batalla de la batalla, al acerto a la batalla de la bola, triunamos a los pases. Contador, y cuando estén en posesión, intentaremos bajar los flancos rápidamente ”.

Cuando estos lados se reunieron en la final de 2021, que terminó en una derrota por 4-0 para Chelsea en la inquietantemente tranquila ciudad portuaria sueca de Gotemburgo durante la pandemia covid, la capacidad de Barcelona de atacar rápidamente por los flancos en gran medida demostró la ruina de Chelsea. Desde entonces, Chelsea ha crecido, evolucionado, mejorado. ¿Cuánto cuesta? Estamos a punto de averiguarnos.