El año pasado fue desastroso para el medio ambiente y la acción contra el cambio climático. Las conversaciones respaldadas por las Naciones Unidas para abordar la biodiversidad, la contaminación plástica, la desertificación y el cambio climático fracasaron o produjeron acuerdos extremadamente inadecuados. La reelección de Donald Trump para otro mandato en Estados Unidos señaló que el rechazo a la acción climática no hará más que intensificarse.
Todo esto se produjo en un año que batió el récord de temperaturas globales más altas y que por primera vez superó el límite establecido por el Acuerdo de París: 1,5 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales.
Al comenzar el año 2025, las perspectivas de una acción climática significativa parecen sombrías. Pero las políticas anticlimáticas de Trump 2.0 y la intransigencia de otros grandes contaminadores estatales y corporativos también podrían generar impulso en el resto del mundo para un cambio radical. De hecho, 2025 podría abrir espacio para que el Sur Global impulse la acción climática y tiene sentido que Brasil –como anfitrión de la COP30 de este año– lidere el camino.
El presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva regresó al poder hace dos años con la promesa de un cambio social y ambiental. Sin embargo, después de los éxitos iniciales, su administración ha perdido impulso. Este año podría ser la última oportunidad de Lula para cumplir sus promesas, tomar la iniciativa a nivel mundial en materia de cambio climático y garantizar que su legado como agente de cambio vaya más allá de las fronteras de Brasil.
Promesas fallidas
Durante su campaña presidencial, Lula enfatizó fuertemente su rechazo a las políticas antiambientales y antiminorías de su predecesor derechista Jair Bolsonaro y prometió revertirlas, centrándose en la conservación del Amazonas y la protección de las comunidades vulnerables, incluidas las indígenas.
Después de su victoria, nombró a la activista climática Marina Silva para encabezar el Ministerio de Medio Ambiente y a la líder indígena Sonia Guajajara para encabezar el nuevo Ministerio de Asuntos Indígenas. En su toma de posesión el 1 de enero de 2023, caminó con el destacado líder indígena Jefe Raoni, quien se ha convertido en el símbolo de la lucha por preservar la selva amazónica.
Tres semanas después, visitó la comunidad yanomami, devastada por la apropiación de tierras, la violencia de los mineros y madereros ilegales, la inseguridad alimentaria y las enfermedades. Calificó su situación de genocidio y prometió tomar medidas inmediatas.
El cambio climático también se convirtió en un pilar de su política exterior. En la COP28 celebrada en Dubái en 2023, donde los países del Sur Global presionaban para lograr avances en la acción climática, Lula declaró: “Brasil está dispuesto a predicar con el ejemplo”.
Hubo algunos logros iniciales. En los primeros seis meses de la presidencia de Lula, La deforestación del Amazonas cayó un 33,6 por ciento. La policía y el ejército fueron desplegados para tomar medidas enérgicas contra la minería ilegal y, a los pocos meses, hubo una caída brusca en el número de minas ilegales en funcionamiento. En mayo, el Instituto Brasileño de Medio Ambiente y Recursos Naturales Renovables prohibió la exploración petrolera frente a la costa del delta del Amazonas.
Pero el gobierno de Lula no logró mantener el impulso. Los operativos de seguridad contra los mineros ilegales se ralentizaron, lo que les permitió retomar sus actividades. Las tasas de mortalidad entre los niños yanomami siguieron aumentando y las comunidades indígenas siguieron sufriendo.
Los avances en materia de deforestación comenzaron a desacelerarse y en agosto de 2024, las tasas de deforestación rosa de nuevo. Mientras tanto, la expansión de tierras para la agricultura y la ganadería no se detuvo; es solo desplazado a la sabana del Cerrado, donde la deforestación no aparece en los titulares como lo hace el Amazonas.
Mientras tanto, la administración Lula ha estado presionando para que se complete la carretera BR-319 que se supone conectará los estados norteños de Amazonas y Roraima con otras partes de Brasil. La construcción atraviesa el Amazonas y tendría un impacto desastroso en el medio ambiente y las comunidades indígenas.
Lula también se ha pronunciado públicamente a favor de la exploración petrolera frente a la costa brasileña, mientras Brasil enfrentaba algunas de sus peores inundaciones e incendios forestales. Las acciones de su gobierno al respecto también han enfrentado críticas.
De enero a octubre, incendios forestales arrasaron Brasil, destruyendo grandes extensiones de la selva amazónica y el Pantanal y devastando comunidades indígenas; Se quemaron unos 37,42 millones de acres, o alrededor de 15,1 millones de hectáreas. A pesar de la magnitud sin precedentes de la crisis, Lula no declaró el estado de emergencia, lo que habría ayudado a las autoridades locales a tener un acceso más fácil a los recursos federales para hacer frente a la crisis.
Última oportunidad para actuar
Cuando Trump regrese a la Casa Blanca en Washington, seguramente cumplirá sus promesas de rescindir las regulaciones ambientales y allanar el camino para que las industrias sucias contaminen tanto como quieran. Otros países ricos y corporaciones ya están dando marcha atrás en sus propios compromisos climáticos.
En este entorno de total desprecio por la actual catástrofe climática y la difícil situación de los más afectados por ella, el mundo necesita un líder que pueda tomar medidas decisivas. Desde hace dos años, Lula ha estado dando hermosos discursos sobre la necesidad de actuar frente al cambio climático, la necesidad de proteger a los pobres y la necesidad de dejar las cosas claras entre los responsables del desastre climático y los que soportan la peor parte.
Es hora de que ponga en práctica sus palabras. Es hora de que dé el ejemplo, como declaró allá por 2023. Tiene todos los recursos humanos y naturales a su disposición para hacerlo.
Brasil es el hogar de la selva tropical más grande de la Tierra y de casi 1,7 millones de indígenas que saben cómo proteger y cuidar la naturaleza. Saben lo que hay que hacer para preservar este extraordinario sumidero de carbono, ya que tienen la huella de carbono más baja de todos nosotros. Deben formar parte no sólo de las medidas urgentes necesarias para proteger a sus comunidades, sino también de las políticas climáticas y ambientales generales de Brasil.
Escuchar a los pueblos indígenas, así como a decenas de expertos y activistas ambientales, algunos de los cuales ya están en la administración de Lula, significaría que el presidente tendría que renunciar a algunos vínculos tradicionales con las grandes empresas.
El Partido de los Trabajadores (PT) de Lula es conocido por su adicción a los combustibles fósiles. Es hora de ponerle fin. Aunque la compañía petrolera pública de Brasil, Petrobras, es un actor económico importante, no debería dictar las políticas ambientales y económicas del gobierno. Dado lo bajo que es el precio de establecer la producción de energía renovable, Brasil puede invertir en una expansión masiva de la energía eólica y solar. Petrobras ya está realizando este tipo de inversiones; en lugar de insistir en seguir extrayendo petróleo, puede duplicar su apuesta por la energía solar y eólica y convertirse en la principal empresa de energía renovable del país.
Lula también tendrá que liberarse de la influencia tóxica de los grandes agronegocios. Existe una manera de cultivar y criar ganado sin deforestación ni contaminación. Presionar a esta industria para que adopte prácticas sustentables y verdes no la destruirá; lo haría más resiliente a los inevitables desastres climáticos que azotarán al país.
Lo mismo ocurre con el sector minero. El gobierno de Lula ya ha hecho algunos esfuerzos para regularlo y erradicar las prácticas ilegales, pero es necesario llegar hasta el final. Se debe eliminar la minería ilegal en territorios indígenas y reservas naturales.
El gobierno podría crear un grupo de trabajo que incluya a las agencias policiales federales y estatales, la rama de inteligencia y el ejército para centrarse en este tema. Podrían reclutar no sólo a indígenas para que los ayuden, sino también a todas aquellas personas empobrecidas que se ven arrastradas a la minería ilegal debido al desempleo. Erradicar la minería ilegal no sólo preservaría la selva tropical y protegería a las comunidades indígenas, sino que también asestaría un duro golpe al crimen organizado.
De hecho, políticas sólidas sobre el clima y la preservación de la naturaleza beneficiarán no sólo al medio ambiente natural sino también al pueblo de Brasil. Abrirían más oportunidades laborales seguras y dignas, una demanda importante de la base electoral del PT.
Liderar un cambio radical en casa le daría a Lula más credibilidad para hacerlo en el escenario global. Las palabras respaldadas por acciones pueden tener un impacto poderoso. En un momento en que los pueblos del mundo se sienten abandonados por sus élites políticas, demostrar un compromiso con la acción climática y el bienestar de las comunidades vulnerables puede movilizar a millones y crear suficiente impulso para poner a los gobiernos inertes en movimiento. Este podría ser el legado global de Lula si tiene el coraje de perseguirlo.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente la postura editorial de Al Jazeera.
