Una grúa amarilla se cierne sobre una obra en construcción en Sickla, un antiguo barrio industrial que alberga uno de los proyectos inmobiliarios más grandes de Estocolmo. Pero en lugar de entregar hormigón, está maniobrando trozos gigantes de madera para el personal de construcción que trabaja en temperaturas invernales bajo cero.
Este es el comienzo de lo que el promotor inmobiliario sueco Atrium Ljungberg describe como “el proyecto de madera en masa más grande del mundo”. En las afueras de la capital de Suecia, la construcción de la 'Stockholm Wood City' comenzó en octubre, varios meses antes de lo previsto, y se prevé que proporcione 2.000 nuevas viviendas para 2027.
El objetivo principal de la empresa es mejorar la sostenibilidad de los proyectos de construcción. Construir con madera en lugar de hormigón y acero en el 80% de los edificios nuevos, según un estudio de 2020 de la Universidad Aalto y el Instituto Finlandés de Medio Ambiente, ayudar a compensar la mitad de las emisiones de la industria de la construcción en Europa. Atrium Ljungberg también defiende la idea de que pasar tiempo en edificios construidos con materiales naturales puede ayudar a mejorar nuestro bienestar. “Podemos contar la historia de cómo construir una ciudad habitable, cómo añadir naturaleza a la ciudad y construir algo sostenible”, afirma Håkan Hyllengren, director de desarrollo empresarial del proyecto. “No se trata sólo de la madera, es el concepto completo”.
Los proyectos de construcción de madera a gran escala están ganando popularidad en todo el mundo. Hace dos años, Singapur inauguró un parque de madera de 468.000 pies cuadrados campus universitario edificio. Seattle abrió un emblemático bloque de viviendas asequibles de ocho plantastambién en 2023. Y en Sydney, un Espacio gigante para oficinas y tiendas de madera. Actualmente se encuentra en construcción.
Pero, como era de esperar, Escandinavia, con una larga tradición en la construcción de villas y cabañas de madera y dando prioridad a las cuestiones ambientales, está a la vanguardia cuando se trata de acelerar la construcción de propiedades de madera maciza de varios pisos. El tercer edificio más alto de Noruega, Mjøstårnet, se construyó con madera en 2019. Helsinki, la capital de Finlandia, ya cuenta con un pequeño distrito de madera, terminado hace cuatro años, y existen subsidios estatales diseñados para promover un mayor uso de madera en los edificios públicos. Skellefteå, una ciudad pequeña y discreta en el norte de Suecia, se abrió camino en las clasificaciones turísticas mundiales de visita obligada después de que se inauguró allí el hotel y centro cultural de madera más alto del país en 2022.
Hyllengren espera que Stockholm Wood City se convierta en “un escaparate internacional” debido a su gran escala. El proyecto se convertirá en el barrio de madera de “uso mixto” más grande del planeta: además de los edificios de apartamentos que están tomando forma rápidamente, también se inaugurará una escuela secundaria en el otoño y alrededor de 7.000 espacios de oficinas estarán disponibles dentro de dos años.
Como la mayoría de las propiedades de madera de varios pisos, los edificios se construyen en gran medida utilizando un producto de ingeniería llamado CLT (madera contralaminada). Se consigue uniendo capas de paneles de madera en ángulo recto, lo que le confiere una rigidez y resistencia casi comparable a la del acero o el hormigón.
En Escandinavia, es fácil producir CLT localmente y de manera sostenible gracias a la abundancia de bosques de la región. Alrededor del 70% de Suecia está cubierta de bosques y en 1903 se convirtió en el Primera nación del mundo en exigir la reforestación obligatoria.. “No tenemos ningún problema en quedarnos sin madera”, sonríe Hyllengren. “De hecho, ahora tenemos más bosque que hace 100 años, porque replantamos”.
Hyllengren dice que las emisiones de carbono se pueden reducir a la mitad en el proceso de construcción de edificios, ya que la madera es más liviana y más rápida de construir que el concreto, lo que limita el uso de maquinaria pesada y energía. La investigación de 2020 de Universidad Aalto y el Instituto Finlandés de Medio Ambiente Destaca también que la madera almacena carbono en lugar de emitirlo (ya que está hecha de árboles que absorben CO2 de la atmósfera a medida que crecen). Además, si por alguna razón ya no se necesita una construcción de madera en el futuro, es más fácil de desmontar que el hormigón y la madera se puede reutilizar o reciclar, ampliando aún más su ciclo de vida. Utilizando proyecciones de datos globales basadas en 50 proyectos de construcción de madera en todo el mundo, los investigadores concluyeron que si el 80% de los nuevos edificios en Europa tuvieran estructuras, revestimientos, superficies y muebles de madera, esto podría secuestrar hasta 55 millones de toneladas métricas de carbono. dióxido de carbono por año para 2040. Esto equivale al 47% de las emisiones anuales de CO2 de la industria cementera europea.
Lena Dahl, experta forestal de WWF Suecia, dice que los ambientalistas apoyan la creciente tendencia a construir con madera. “La madera tiene una huella de carbono menor que el hormigón o el acero, por lo que siempre que la madera provenga de bosques gestionados de forma sostenible es una mejor opción”, afirma. Sin embargo, existen preocupaciones sobre la pérdida de biodiversidad relacionada con la silvicultura. A pesar de los esfuerzos de reforestación en Escandinavia, Dahl dice que la tala extensiva ha provocó el declive de algunas especies vegetales y animales.y sostiene que las empresas forestales nórdicas necesitan adaptar sus prácticas de gestión para garantizar que la naturaleza siga protegida a medida que aumenta la demanda de madera.
Otro desafío potencial para la industria es la seguridad contra incendios. Pero Hyllengren señala que las normas de construcción en los países nórdicos se encuentran entre las más estrictas del mundo, y sugiere que los edificios de madera diseñados y tratados adecuadamente ofrecen niveles de protección contra el calor y durabilidad a la par de los materiales de construcción convencionales. “Creo que en el extranjero se habla mucho de que nunca antes se ha construido con madera o no tanto como nosotros”, afirma. Todos los edificios de Stockholm Wood City deben tener rociadores incorporados y CLT tolera niveles de calor extremadamente altos. “Es difícil que la madera se incendie”, explica Hyllengren, y si lo hace, se carbonizará por fuera a unos 300°C (626°F), lo que crea una barrera protectora que limita la propagación de las llamas.
Atrium Ljungberg estima que la madera reconstituida es aproximadamente un 10% más cara de comprar que el acero o el hormigón, según el proyecto. Hyllengren, sin embargo, afirma que la empresa puede recuperar los costes adicionales en otros lugares. “Hay que mirar el proyecto completo”, explica. Dado que muchas piezas de construcción de madera llegan premontadas y no es necesario mezclar la madera ni esperar a que se seque, como ocurre con el hormigón, esto ayuda a ahorrar dinero al ahorrar horas de mano de obra, argumenta el director de desarrollo empresarial. “Al construir mucho más rápido que cuando construimos con concreto normal, podemos reducir el tiempo (del proyecto)”, agrega, señalando que esto también significa que los inquilinos pueden mudarse y comenzar a pagar el alquiler antes.
Dentro de la cálida oficina central de Atrium Ljungberg, a sólo unas cuadras de la emergente Ciudad de Madera de Estocolmo, hay un modelo iluminado en miniatura de cómo se verá el suburbio con el tiempo y cómo planea reducir el impacto ambiental de sus habitantes. Esto muestra algunas de las otras piedras angulares del desarrollo, que Hyllengren espera que mejoren la “habitabilidad” y creen un “entorno realmente único”. Habrá instalaciones para guardar bicicletas, una nueva estación de metro, jardines en la azotea y paneles solares. Los “parques de bolsillo” entre bloques de condominios y oficinas estarán poblados de flores silvestres, diseñados para mejorar la biodiversidad. Incluso habrá colmenas de barrio.
Atrium Ljungberg también espera que los propios edificios de madera mejoren el bienestar de los locales. Ya hay un pequeño pero creciente cuerpo de investigación académica unir materiales de madera con menores niveles de tensión. “En términos generales, siempre que se han entrevistado personas que visitan edificios de madera, han dicho que hay una especie de sensación de frescura y también de 'vivir en la naturaleza'”, explica Ali Amiri, investigador de edificios sostenibles de la Universidad Aalto en Finlandia. y coautor del documento sobre emisiones de 2020. Actualmente hay poca investigación sobre el mayor impacto de vivir o trabajar en propiedades de madera, aunque su equipo está planeando un estudio a largo plazo sobre los jóvenes que viven en alojamientos de madera en el campus.
De vuelta en la obra de Stockholm Wood City, ya hay señales de que trabajar con y alrededor de la madera está teniendo un impacto beneficioso para el equipo de construcción. El material proporciona un ambiente más brillante y menos gris, y no se requiere tanta maquinaria pesada y atrevida. “Es realmente mucho mejor para los trabajadores, ya que hay más luz y hay menos ruido; cuando se trabaja con hormigón, hay mucho ruido”, dice Sara Coletti, gerente comercial de la empresa constructora TL Bygg, que encabeza la parte de construcción del proyecto. el proyecto. “Es un ambiente positivo”.
En Suecia, la proporción de edificios nuevos de varias plantas construidos con madera (o al menos con estructura de madera) es actualmente de aproximadamente 16%, frente al 9% hace una década. Hyllengren cree que es probable que “aumente mucho en los próximos años”, a medida que las empresas de construcción prioricen cada vez más la sostenibilidad y la habitabilidad.
En la Universidad Aalto, Amiri, investigador de sostenibilidad, también tiene la esperanza de que la tendencia pueda crecer a nivel mundial, incluso en los EE. UU. su investigacion sugiere que el progreso puede ser más lento en países donde no hay bosques locales, un acceso más limitado a madera diseñada asequible, tecnologías de construcción especializadas y talentos de diseño. “También en países que no están familiarizados con la construcción de madera, incluso en casas de poca altura, será más difícil”, afirma.
Hyllengren señala que muchos de los arquitectos, ingenieros y equipos de construcción que trabajan en Stockholm Wood City ya han participado en proyectos similares y más pequeños en los países nórdicos. Él cree que el revuelo regional en torno a la construcción con madera ha llevado a un clima “realmente abierto” que está permitiendo su rápida evolución en la región. “Las empresas comparten conocimientos entre sí”, afirma, “de una manera que nunca he visto de la misma manera en la construcción con hormigón o acero”.
