Cómo tratar con China y al mismo tiempo apoyar a la industria de los vehículos eléctricos.
¿Son los aranceles una protección o un castigo? La última decisión de incluir en la lista negra a Contemporary Amperex Technology Co., Limited (CATL), el mayor fabricante de baterías para vehículos eléctricos del mundo, resume perfectamente la pregunta. CATL fue designado como “Compañía militar china” el lunes por el Departamento de Defensa de Estados Unidos (DOD). Información privilegiada sobre negocios dice que la lista negra sirve como advertencia para las empresas nacionales de que “su asociación con las empresas puede impedirles futuros contratos de defensa”. El anuncio crea una maraña para quienes dependen de los productos CATL y un presagio de problemas arancelarios en el futuro.
Tras el anuncio, el precio de las acciones de CATL cayó aproximadamente un 3% y la empresa se enfureció ante la decisión, amenazando con emprender acciones legales. Los representantes dijeron que CATL “nunca ha participado en ningún negocio o actividad relacionada con el ejército”. CATL fue más allá y calificó la inclusión en la lista negra como un “error” del Departamento de Defensa. ¿Pero lo es? ¿Son los aranceles y las listas negras una protección necesaria contra amenazas extranjeras – ¿O (en este caso) un castigo innecesario para consumidores y fabricantes?
CATL: un titán de la industria de los vehículos eléctricos
CATL impulsa más de un tercio de los vehículos eléctricos del mundo, según electrek. Entre sus clientes se incluyen gigantes globales como Tesla, GM y Ford de Elon Musk, lo que lo convierte en un actor indispensable en el ecosistema de vehículos eléctricos. El dominio de la empresa se debe a su combinación única de apoyo gubernamental, economías de escala e innovación. Produce baterías con química y eficiencia de vanguardia, lo que permite a los fabricantes de vehículos eléctricos reducir costos y mejorar el rendimiento de los vehículos. ¿Dónde está entonces la amenaza?
Dado que Estados Unidos aspira a que el 50% de todas las ventas de automóviles nuevos sean eléctricos para 2030, un suministro confiable de baterías es fundamental. La inclusión de CATL en la lista negra pone fin a estas ambiciones. Proveedores alternativos como LG Energy Solution o Panasonic podrían tener dificultades para llenar el vacío, lo que generaría costos más altos, retrasos en el lanzamiento de vehículos eléctricos y un golpe significativo a las iniciativas climáticas de Estados Unidos.
Todo el mundo quiere que la industria manufacturera estadounidense prospere y crezca. Pero CATL existe dentro de un ecosistema chino que no se puede duplicar con inversiones. Las soluciones alternativas simplemente no se ajustan a los requisitos. ¿Cómo puede Estados Unidos proteger sus intereses manufactureros y a su gente dentro de una economía global, interconectada y multinacional?
La lista negra es una advertencia arancelaria para los fabricantes de automóviles
Batería Ultium de General Motors La plataforma, que sustenta su futura línea de vehículos eléctricos, depende en gran medida de la tecnología de CATL. Los planes de expansión de Tesla, particularmente para sus vehículos eléctricos asequibles, también dependen de la capacidad de CATL para ofrecer baterías rentables.
Europa ofrece un ejemplo de advertencia. cuando el La UE restringió las importaciones de baterías chinas En 2023, los fabricantes de automóviles enfrentaron costos más altos y escasez de suministro, lo que desaceleró el crecimiento de las ventas de vehículos eléctricos. Estados Unidos corre el riesgo de repetir los errores de Europa si no aborda estratégicamente la cuestión CATL.
La complejidad del éxito de CATL va más allá de los aranceles
Lo ames o lo odies, CATL prospera dentro de un ecosistema chino de sólido apoyo gubernamental, un mercado interno de vehículos eléctricos competitivo y economías de escala que pocos países pueden replicar. Por ejemplo:
- Apilando la baraja, estilo socialista: Los generosos subsidios para los fabricantes chinos de vehículos eléctricos han creado un mercado interno próspero, impulsando la demanda de productos de CATL y dirigiendo a 1.400 millones de consumidores hacia los vehículos eléctricos e híbridos.
- Innovación: CATL lidera la industria en el desarrollo de tecnologías avanzadas de baterías, como las baterías de fosfato de hierro y litio (LFP), que son más seguras y rentables que las baterías tradicionales de iones de litio. CATL ha desarrollado una solución completa para la cadena de suministro, desde la extracción de minerales de tierras raras hasta la fabricación y la distribución.
- Condiciones de mercado: Con cientos de marcas de vehículos eléctricos en China, CATL se beneficia de un ecosistema vasto y competitivo que es más sofisticado que el que vemos en EE. UU. o Europa.
Equilibrando la seguridad nacional con las realidades económicas: aranceles dentro de una economía global
No todo lo que proviene de China es una amenaza, pero distinguir entre riesgos de seguridad genuinos y necesidades económicas es crucial. CATL es un fabricante de baterías. Su inclusión en la lista negra refleja tensiones geopolíticas más amplias más que evidencia concreta de preocupaciones de seguridad. Si bien la vigilancia es esencial, las políticas generales que interrumpen las cadenas de suministro claves pueden dañar a las mismas industrias que pretenden proteger.
Las barreras de seguridad, en lugar de prohibiciones absolutas, ofrecen un enfoque más equilibrado. Por ejemplo, Estados Unidos podría:
- Exigir producción localizada para componentes sensibles.
- Establezca reglas estrictas sobre el intercambio de datos y la propiedad intelectual.
- Fomentar asociaciones entre fabricantes de automóviles estadounidenses y proveedores globales para garantizar la transparencia y la seguridad.
- Invitar empresas conjuntas que utilicen manufacturas estadounidenses y empleen trabajadores estadounidenses.
Estas medidas permitirían a Estados Unidos mitigar los riesgos manteniendo al mismo tiempo el acceso a tecnologías esenciales. Pero falta una cosa: la confianza.
La revolución de los vehículos eléctricos es una carrera, y perder el acceso a las baterías de CATL podría poner a los fabricantes de automóviles estadounidenses en grave desventaja. El efecto en cascada significa que los precios al consumidor de los vehículos eléctricos aumentarán. El meollo del asunto es esta pregunta que se avecina:
¿Es malo todo lo que viene de China?
Publique su respuesta en TikTok y hablemos con Kevin O'Leary, ya que planea comprar la plataforma. El punto aquí es: los riesgos deben evaluarse caso por caso.
Sin duda, es necesario abordar y neutralizar las amenazas de las empresas chinas. Las políticas para proteger las empresas nacionales son políticas que redundan en el mejor interés del país. Pero, ¿existe realmente una amenaza aquí, por parte de CATL? ¿O se trata de un caso de identidad equivocada, de incluir una empresa en la lista negra innecesariamente? Sólo el DOD puede responder eso ahora mismo.
Si bien existen preocupaciones válidas sobre la propiedad intelectual, la seguridad nacional y las prácticas comerciales predatorias de China, las próximas cuestiones arancelarias requieren soluciones matizadas que no castiguen a la industria estadounidense. O los consumidores. Esta lista negra es una advertencia que muestra que es realmente importante que hagamos esto bien con respecto a los aranceles a China.
La economía global es interdependiente. La colaboración, en lugar del aislamiento, es clave para fomentar la innovación y el progreso. El sistema económico mundial es demasiado complejo para cometer errores rápidos como, en este caso, incluir listas negras. La cadena de suministro no es un interruptor de encendido/apagado. El futuro de la fabricación estadounidense de vehículos eléctricos depende de una implementación inteligente de los aranceles y de algo que puede resultar difícil de alcanzar para la administración entrante: un compromiso.
