IEstoy navegando por TikTok después del trabajo cuando recibo un mensaje de texto que habría enviado a Anjali, de 12 años, a una espiral, a un frenesí de ansiedad climática extrema. El texto es de un amigo que me informa que es oficial: 2024 es el año más caluroso registrado. No solo eso, es el primer año en que el calentamiento supera los 1,5 °C con respecto a los niveles preindustriales.
La noticia llega cuando todo mi feed está inundado de imágenes de un infierno de llamas arrasando barrios de Los Ángeles, en invierno.
No siento ansiedad sino incredulidad. Incredulidad de que las vidas de los jóvenes y las generaciones futuras estén siendo moldeadas por las decisiones que se toman hoy y, sin embargo, aún debemos suplicar y suplicar que nuestra salud y bienestar estén protegidos por la legislación frente a la destructiva contaminación climática.
A medida que nos acercamos al final de los 10 años más calurosos que nuestro mundo ha documentado, todavía no existe una legislación en Australia que reconozca el impacto desproporcionado que el cambio climático tendrá en los niños y las generaciones futuras.
A medida que aumentan las crisis de salud, causadas por la contaminación climática, no puedo creer que los impactos climáticos estén causando destrucción en este momento y, sin embargo, nuestro gobierno continúa aprobando proyectos de carbón y gas que amenazan con arruinar nuestro futuro.
La Tierra está ardiendo. Mientras los jóvenes de todo el mundo se enfurecen contra el cortoplacismo y exigen a sus políticos que consideren sus necesidades a largo plazo, sólo para ser ignorados, me siento enojado.
Más de 50 personas y organizaciones de alto perfil ya han firmado una carta abiertaescrito por mí y tres de mis amigos, para exigir que el gobierno legisle un proyecto de ley sobre el deber de diligencia.
Esta propuesta, ahora un proyecto de ley privado presentado por el senador David Pocock, busca establecer el deber de los gobiernos hacia los jóvenes de proteger nuestra salud y bienestar frente al cambio climático. Significaría que, por ejemplo, si un proyecto planteara un riesgo tangible para la salud y el bienestar de los jóvenes, no se le permitiría seguir adelante. Se busca legislar para el futuro en lugar del ciclo electoral de tres años.
A pesar de la creciente protesta y el apoyo de voces influyentes, el proyecto de ley ha sido recibido con indiferencia. La desconexión entre las voces de los jóvenes y la evolución de las políticas revela la profunda fractura entre las promesas del gobierno federal y sus acciones (o la falta de ellas). Y es en esta fractura donde radica mi incredulidad, mientras continuamos luchando no sólo por un futuro habitable sino por el derecho a ser escuchados en la conversación al respecto.
No soy el único. Un joven promedio puede preocuparse profundamente por temas como el cambio climático, la vivienda y el costo de vida y aún así no saber el nombre del parlamentario local. Esto es sintomático de una relación tensa entre los jóvenes y el sistema electoral, caracterizada por tres aspectos.
El primer aspecto es la conciencia y el acceso al conocimiento que tiene nuestra generación. Tenemos la capacidad de acceder a las noticias del mundo con solo presionar un botón. También sabemos que el cambio climático es muy real.
El segundo es el cinismo: el sentimiento de que la política no es para nosotros y que los políticos no nos escuchan ni se preocupan por nosotros. La sensación de que estamos viendo arder el mundo y nuestro futuro con él, pero nadie se ha molestado en pedir nuestra opinión. Una investigación de EveryGen encontró que el 81% de los australianos cree que los políticos priorizar las decisiones a corto plazo sobre una visión a largo plazo. Las decisiones políticas de los últimos tres años, incluida la suspensión de las reformas de la Ley de Protección Ambiental y Conservación de la Biodiversidad y el rechazo del proyecto de ley del deber de cuidado, indican que a este gobierno no le importan los jóvenes y su futuro. Independientemente del significado pretendido, este es el mensaje recibido.
El tercero es el descontento, que puede significar negarse a involucrarse con las noticias porque siempre son deprimentes, o una negativa a involucrarse con la política porque está llena de ruido sin sentido y gente gritándose unos a otros. He visto el descontento apoderarse de los jóvenes que solía conocer como los más comprometidos políticamente mientras, uno por uno, se cansan de apoyar su peso en contra de un sistema injusto, pasando horas sin remuneración pidiendo una mayor acción climática, junto con la escuela y el trabajo. y no ver casi nada cambiar.
Este descontento, este sentimiento de inutilidad, es el asesino silencioso. Es el fracaso de la democracia, el hecho de que los jóvenes se sientan atrapados en un sistema político que no está construido para ellos. ¿Y por qué no estaríamos desilusionados?
2025 es un año electoral. Algunos jóvenes estarán observando, otros no querrán escuchar una palabra de lo que creen que son promesas que se romperán, compromisos que se retractarán. La única manera de restaurar la fe en la democracia es el compromiso y el compromiso de los líderes de escuchar, en lugar de una agenda de línea dura que ignore las perspectivas de los jóvenes.
¿Quizás podría comenzar con el proyecto de ley del deber de diligencia?
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Anjali Sharma fue la principal litigante en Sharma contra el Ministro de Medio Ambiente, el caso judicial histórico contra el entonces ministro federal de Medio Ambiente, Sussan Ley, que pedía el deber de diligencia para proteger a los niños contra los impactos de la crisis climática.
