NICK EICHER, PRESENTADOR: Hoy es lunes 13 de enero. ¡Buen día! Esto es El mundo y todo lo que hay en él. de WORLD Radio, apoyada por los oyentes. Soy Nick Eicher.
MARY REICHARD, PRESENTADORA: Y yo soy Mary Reichard. A continuación, el Libro de Historia MUNDIAL. Hoy, dos aviones se estrellan y varios héroes valientes arriesgan sus vidas para salvar a los pasajeros. Emma Perley de WORLD tiene la historia.
INFORME DE NOTICIAS DE CBS: Estos atrevidos rescates en helicóptero esta tarde a aproximadamente una milla de la Casa Blanca. El vuelo 90 de Air Florida se estrelló durante el despegue en medio de una tormenta de nieve cegadora. Chocó contra un puente. Es una escena espeluznante con helicópteros sobrevolando en círculos, arrojando un brillo sobre la escena de abajo, junto al río Potomac.
INFORME DE NOTICIAS: La policía del distrito y las autoridades médicas aún no pueden decir si Arland Williams fue el héroe del accidente de Air Florida…
EMMA PERLEY: Audio cortesía de CBS News y Walter J. Brown Media Archives. En la mañana del 13 de enero de 1982, una tormenta en Washington, DC cubrió las carreteras con 6 pulgadas de nieve.
El banquero Arland Williams se dirige al aeropuerto nacional de Washington para tomar un vuelo a Florida. Se retrasa unas horas y permanece en la pista hasta que finalmente la tripulación obtiene el visto bueno.
El avión rueda hacia la pista para esperar en una larga fila de otros aviones. A medida que la nieve cae con más fuerza, se forma hielo a lo largo de las alas. El piloto y el primer oficial se olvidan de encender el sistema de deshielo del motor. Ninguno de los dos tiene mucha experiencia volando en condiciones de nieve. Otros dos pasajeros del vuelo son el piloto Joe Stiley y su secretaria, Nikki Felch.
A las cuatro de la tarde llega finalmente el momento del despegue. Audio aquí de Mayday Air Disaster.
ESTILO: Me puse muy nervioso a mitad de la pista. Cuando despegamos, casi al instante quedó claro que ese avión no volaba con normalidad. Y me volví hacia Nikki y le dije: 'Estamos en un verdadero problema'.
El avión empieza a temblar y a perder altura. Audio aquí de los últimos momentos antes del impacto, cortesía de The Weather Channel.
CAPITÁN: Adelante, apenas suba… ¡deteniéndose! ¡Estamos estancando!
PRIMER OFICIAL: ¡Nos vamos a caer, Larry!
CAPITÁN: ¡Lo sé!
El avión choca contra varios automóviles mientras roza el puente de la calle 14 y luego se estrella contra el río Potomac.
De Mayday Air Disaster nuevamente con Stiley.
ESTILO: Y luego, llegamos al agua. Y ese fue un impacto real, real. Mucho mayor que el del puente. Y sentí que me desmayaba. Pensé que iba a morir en ese avión ese día.
El fuselaje se hunde en el agua helada. De los 79 pasajeros, sólo seis sobreviven, incluido Williams, que está atrapado entre los escombros. Todos se aferran a la cola flotante del avión:
ESTILO: Miré hacia arriba y probablemente había unas 10.000 personas en ese puente y a lo largo de los lados mirándonos. Y estábamos allí congelados hasta morir. Toda esa gente parada ahí y nadie podía hacer nada.
Un helicóptero de la Policía de Parques de EE. UU. baja una cuerda salvavidas hasta los supervivientes para rescatarlos uno por uno. Cada vez que el helicóptero regresa, Williams pasa los chalecos salvavidas a quienes lo rodean, asegurándose de que tengan la primera oportunidad de ser rescatados.
SONIDO: (ACTIVIDAD DE RESCATE)
Un espectador, Lenny Skutnik, nada para ayudar a una mujer que está demasiado débil para agarrarse a un salvavidas. Cinco de los seis pasajeros regresan sanos y salvos a la costa. Finalmente, los restos sumergen a Williams bajo el agua, donde los rescatistas no pueden alcanzarlo.
Más tarde se determinó que la causa de su muerte fue ahogamiento; no tenía otras heridas importantes. Después de que se reconstruyó el puente de la calle 14, también se le cambió el nombre en su honor. El ex presidente Ronald Reagan le otorgó a Skutnik la Medalla de Oro por salvar vidas por sus acciones heroicas ese día. Y le otorgó la misma medalla a Williams a título póstumo.
27 años después, otro Desastre en el cielo y en un río.
Chesley “Sully” Sullenberger es un capitán inteligente de US Airways. Anteriormente trabajó para la Fuerza Aérea de EE. UU. y tiene alrededor de 20.000 horas de experiencia de vuelo. Aquí está Sully en una entrevista de 2020 con Inc.
SULLEY: El 15 de enero de 2009 empezó como otros 10.000 días. Literalmente.
Ese día, Sully pilota un Airbus A320 con 155 pasajeros a bordo. El avión despega del aeropuerto LaGuardia de Nueva York a las 15:30 horas.
SULLEY: Y el vuelo 1549 inicialmente, como todos esos otros vuelos durante tanto tiempo, fue completamente rutinario y sin complicaciones durante los primeros 100 segundos. Pero éste, muy de repente, y yo era consciente de ello en ese momento, se convirtió en el peor día de mi vida.
El avión choca contra una bandada de gansos canadienses (un choque de aves) y los motores fallan. Sully avisa por radio a los controladores de tráfico aéreo para un aterrizaje de emergencia. Audio aquí de la Administración Federal de Aviación.
SULLY: Eh, este es Cactus 1539. Golpeó pájaros, perdió empuje en ambos motores. Estamos regresando hacia LaGuardia.
CONTROLADOR: Cactus 1529, si podemos entregárselo, ¿quiere intentar aterrizar en la pista 13?
SULLY: No somos capaces. Podríamos terminar en el Hudson.
Incluso después de la tragedia de 1982 en el río Potomac, Sully sólo había hablado de aterrizajes teóricos en el agua en el aula. Ahora, con las pistas de los aeropuertos demasiado lejos, no le queda más remedio que dirigirse al río Hudson. Sully y su copiloto, Jeff Skiles, trabajan rápidamente mientras el avión cae por el cielo. Sully enciende el sistema de megafonía:
SULLEY: Dije: “Este es el capitán. Prepárate para el impacto”.
El avión se estrella y luego se hunde en el agua. Todavía está intacto.
SULLEY: Y en la coincidencia más sorprendente, Jeff y yo nos miramos en ese momento y, al mismo tiempo, usando las mismas palabras, dijimos: '¡Bueno, eso no fue tan malo como pensaba!'
La tripulación evacua a los pasajeros por las salidas de emergencia, repartiendo chalecos salvavidas y desplegando una balsa inflable. El agua se derrama dentro del avión mientras se hunde lentamente en el Hudson.
Los barcos cercanos se apresuran a ayudar en las labores de rescate. El propio Sully inspecciona el avión dos veces para asegurarse de que todos hayan salido.
Los medios de comunicación apodaron el accidente casi fatal Milagro en el Hudson. Y la tripulación del avión recibió grandes premios por su valentía y rapidez de pensamiento. Sully testificó más tarde en una audiencia en el Congreso sobre el accidente. De Noticias AP.
SULLEY: Sólo quiero reiterar al subcomité que el resultado exitoso se logró gracias a las acciones de muchos. Se salvaron vidas gracias a la combinación de una tripulación muy experimentada y bien entrenada. Todos los cuales actuaron en una notable muestra de trabajo en equipo.
Ese es el Libro de Historia MUNDIAL de esta semana. Soy Emma Perley.
Las transcripciones de WORLD Radio se crean en una fecha límite urgente. Es posible que este texto no esté en su forma final y pueda ser actualizado o revisado en el futuro. La precisión y la disponibilidad pueden variar. El registro autorizado de la programación de WORLD Radio es el registro de audio.
