Las turberas del mundo están “peligrosamente subprotegidas” a pesar de la colosal cantidad de dióxido de carbono que calcule el clima que ya se está emitiendo debido a su destrucción, advirtió un estudio.
Las turberas ocupan solo el 3% de todas las tierras, pero contienen más carbono que todos los bosques del mundo. Sin embargo, los agricultores y los mineros están agotando las turberas, lanzando tanto co2 Que si fueran un país, serían el cuarto mayor contaminador del mundo después de China, Estados Unidos e India.
La primera evaluación global encontró que solo el 17% de las turberas estaban dentro de las áreas protegidas. Esto contrasta firmemente con otros ecosistemas valiosos como los bosques tropicales, donde el 38% estaban protegidos y los manglares (42%).
La protección fue incluso más baja que el promedio del 17% en las tres naciones con la mayoría de las turberas: Canadá, Rusia e Indonesia. Estados Unidos y Brasil completaron las cinco principales naciones, que contenían casi las tres cuartas partes de todas las turberas, y tenían proporciones más altas en las áreas protegidas. Pero los investigadores advirtieron que el estado protegido en un mapa no siempre se tradujo en una fuerte protección en el terreno.
Los científicos dijeron que conservar y restaurar turberas era esencial para mantener la calefacción global por debajo de los objetivos acordados internacionalmente y limitar el daño a las vidas y los medios de vida.
Casi una cuarta parte de las turberas están bajo una fuerte presión de las actividades humanas.
Sin embargo, la acción para defender las turberas era una forma rentable de abordar la crisis climática, dijeron los investigadores, y una cuarta parte de las tierras de los pueblos indígenas, que se ha demostrado que sufren menos degradación ambiental que en otros lugares.
Las turberas eran “ecosistemas de valores ultra altos”, dijo el Dr. Kemen Austin de la Sociedad de Conservación de Vida Silvestre, quien lideró el estudio – Pero los niveles de protección eran “peligrosamente bajos”. Las turberas no solo almacenan carbono, sino que también atrapan agua, ayudan a prevenir inundaciones y sequías, y albergan muchos musgos y flores, pájaros, pescado y mariposas. “Su valor para las personas, tanto localmente como a escala global, es simplemente enorme”, dijo.
“El carbono en turberas tardó cientos a miles de años en acumularse y no puede ser reemplazado en escalas de tiempo relevantes para la acción del cambio climático”, dijo Austin. “Es por eso que las turberas a veces se conocen como una bomba de carbono, porque una vez que enciendes esa bomba, esas emisiones continuarán, y no estamos recuperando ese carbono”.
Sin embargo, debido a que las turberas son un ecosistema muy denso en carbono, “la explosión por el dinero es realmente alta cuando pensamos en protegerlos”, dijo.
Las turberas, también llamadas pantanos, fens, pantanos, mires y muskeg, son humedales donde la materia vegetal muerta se acumula y la descomposición es lenta debido a que el material se está anegado. Sin embargo, el drenaje o las turberas perturbadoras para la agricultura, la minería o las carreteras y otras infraestructura exponen el carbono al aire y conduce a CO2 ser liberado en la atmósfera. En total, el carbono almacenado en turberas es equivalente a más de medio siglo de emisiones mundiales actuales.
El estudio, Publicado en la revista Conservation Lettersanalizó la proporción de turberas que se encontraban en varios tipos de áreas protegidas. Mientras que el 17% estaba en algún tipo de área protegida, solo aproximadamente la mitad de eso se consideraba estrictamente protegida. En la República del Congo, casi el 90% de las turberas cayeron dentro de las áreas protegidas, pero menos del 1% tenía una protección estricta.
En el Reino Unido, que ocupó el puesto 12 en el mundo por el área de Peatland, el 41% cayó en áreas protegidas. Junto con Indonesia, el Reino Unido fue uno de los pocos países en tener una estrategia integral de turberas para apoyar sus planes climáticos nacionales, dijeron los investigadores. Sin embargo, sobre 80% de los pantanos en el Reino Unido ya se degradaron por drenar, sobrecargadoras y incendio.
Los investigadores dijeron que la expansión de áreas protegidas era importante para salvaguardar las turberas, pero que la gestión y el financiamiento de las áreas protegidas existentes tenían que mejorar, ya que muchos estaban mal financiados. Las regulaciones ambientales que protegieron las tierras de la explotación dañina también ayudarían, al igual que mejorar los derechos de la tierra de los pueblos indígenas, especialmente cuando la protección de turberas se estaba vinculando a la venta de créditos de carbono.
También hay oportunidades importantes en 2025 para agregar protección y restauración de turberas a los planes nacionales de clima y biodiversidad que los países deben someter a los organismos de la ONU.
Prof Chris Evans, at the UK Centre for Ecology and Hydrology, said the study was important: “Peatlands are often overlooked, not helped by the fact that they are typically flat, wet, often inaccessible, not always picturesque and, unlike forests, the Gigatonnes de carbono que sostienen se esconden debajo de la superficie “.
Dijo que incluso Peatland que ahora está siendo cultivado podría mejorarse por reduciendo la profundidad del drenajeuna medida que tenía el potencial de reducir las emisiones globales en aproximadamente un 2% mientras mantiene la tierra en uso agrícola.
El profesor Heiko Balzter, de la Universidad de Leicesterin del Reino Unido, dijo: “Existe el riesgo de que podamos perder el fregadero de carbono de turberas”. Dijo que las ondas de calor y las sequías empeoraron por el calentamiento global en sí también amenazaron la viabilidad de las turberas: “Esa es una razón más para protegerlos rápidamente”.
