2024: A medida que el mundo del hardware gira

Ahora que 2024 está oficialmente en los libros de historia, es hora de echar nuestra tradicional mirada atrás y reflexionar sobre algunas de las principales tendencias e historias de los últimos doce meses vistas desde la perspectiva única que nos brinda La-Tecnologia. Gracias al flujo constante de consejos y actualizaciones que recibimos de la comunidad, tenemos una visión mejor que la media de lo que piensan los hackers de hardware, los ingenieros y los aficionados.

Esta relación simbiótica es algo de lo que estamos muy orgullosos, por lo que también aprovechamos esta época del año para recordarles a los lectores cuánto los apreciamos. Sabemos que suena línea por línea, pero realmente no podríamos hacerlo sin usted. Entonces, ya sea que haya comenzado a leer en 2024 o haya estado con nosotros durante años, todos aquí en La-Tecnologia le agradecen por ser parte de algo especial. Somos muy conscientes de lo afortunados que somos de seguir manteniendo un blog exitoso en la era de YouTube y TikTok, y todo eso se debe a que personas como tú siguen regresando. Si sigues leyéndolo, seguiremos escribiéndolo.

Entonces, hagamos un viaje al pasado y repasemos solo algunas de las historias que nos mantuvieron hablando en 2024. ¿Nos perdimos tu favorita? No dudes en compartir con la clase en los comentarios.

Los errores de Boeing

Comenzaremos con lo que sin duda fue una de las historias más importantes en el mundo de la tecnología y la ingeniería, aunque hasta ahora encontrará poca mención de ella en las páginas de La-Tecnologia. Estamos hablando, por supuesto, de los dramáticos y repetidos fracasos del alguna vez inexpugnable Boeing.

Como regla general, no nos gusta mucho publicar historias negativas. Simplemente no es la vibra que intentamos cultivar. A menos que podamos aportar algo nuevo a la discusión, preferimos dejar que otros medios vendan pesimismo. Por eso, después de un considerable debate interno en la sede central, finalmente nunca escribimos una historia sobre el ahora infame incidente del tapón de puerta de Alaska Airlines a principios de año.

Tampoco cubrimos los repetidos retrasos de la cápsula Starliner de Boeing, una nave espacial tripulada por cuya construcción se pagó a la compañía 4.200 millones de dólares en el marco del Programa de Tripulación Comercial de la NASA, casi el doble de la suma que recibió SpaceX para el desarrollo de su Crew Dragon.

Las cosas sólo empeoraron cuando la cápsula finalmente abandonó la plataforma de lanzamiento en junio. Con vidas humanas en juego, nos pareció de mal gusto cubrir el desastroso primer vuelo tripulado de Starliner a la Estación Espacial Internacional. La misión estuvo tan plagada de problemas técnicos que la NASA tomó la decisión sin precedentes de enviar la cápsula de regreso a la Tierra sin su tripulación a bordo. Esos dos astronautas, Barry E. Wilmore y Sunita Williams, todavía permanecen en la ISS; su excursión planificada de ocho días a la Estación ahora se ha extendido hasta marzo de 2025, momento en el que regresarán a casa en la cápsula de SpaceX.

No especularemos sobre qué está sucediendo exactamente en Boeing, aunque hemos escuchado algunas historias absolutamente espeluznantes de fuentes que desean permanecer en el anonimato. Basta decir que, por más desalentador que pueda ser para nosotros en el exterior ver a una empresa tan histórica fracasar repetidamente, es aún peor para los que están en el interior.

Reorganización de la impresión 3D de escritorio

Si bien los cambios tectónicos en el mercado de las impresoras 3D de escritorio no comenzaron el año pasado, 2024 realmente pareció ser el punto en el que se desbordó. Durante años, el mercado había estado paralizado y los consumidores tenían esencialmente dos caminos a seguir dependiendo de lo que estuvieran dispuestos a gastar.

¿Tenías 200 o 300 dólares para jugar? Comprarías algo como una Ender 3, una máquina lo suficientemente capaz si estuvieras dispuesto a dedicar tiempo y esfuerzo. O si podías pagar $800, traías una Prusa i3 y no te preocupabas por los pequeños detalles como nivelar la plataforma o saltar pasos porque estaba lo suficientemente automatizada como para funcionar la mayor parte del tiempo.

Pero entonces apareció Bambu Labs. Fundada por un ex ingeniero de DJI, la empresa china presentó una línea de impresoras que bien podría haber venido del futuro. Su velocidad, facilidad de uso y características superaban incluso lo que Prusa ofrecía y, sin embargo, costaban casi la mitad. Al parecer de la noche a la mañana, los líderes del mercado en ambos extremos del espectro fueron derrotados en su propio juego y el paradigma cambió. Las impresoras baratas ahora parecían arcaicas en comparación, y las máquinas de Prusa eran demasiado caras.

Pero si bien las imprentas de Bambu han deslumbrado a los consumidores, traen consigo un bagaje desafortunado. De repente, la impresión 3D implica conectividad en la nube, componentes propietarios y hardware diseñado para la producción en lugar de la reparabilidad. En resumen, la impresión 3D de escritorio parece estar a punto de irrumpir en la corriente principal legítima, con todas las desventajas que conlleva en estos días.

Pero no todo fueron malas noticias. Cuando la comunidad comenzó a experimentar con la ejecución de firmware alternativo en su hardware, la respuesta de Bambu fue mejor de lo que temíamos: los usuarios podrían modificar su firmware, pero tendrían que renunciar a su garantía. No es una solución perfecta, pero considerando que Prusa hizo más o menos lo mismo en 2019 cuando lanzó el Mini, la comunidad ya había demostrado que aceptaría el compromiso.

Hablando de Prusa, los sentimientos sobre cómo han decidido responder a esta nueva competencia han sido mixtos, por decirlo suavemente. Al desarrollar su nueva impresora Core ONE, parece que han diseñado un oponente digno para la X1 de Bambu, pero desafortunadamente, parece que la compañía prácticamente ha abandonado sus raíces de hardware de código abierto en el proceso.

RP2350 tiene un comienzo difícil

El lanzamiento de la placa de desarrollo Pi Pico figura en nuestra lista de aspectos destacados para 2021 y, en los años transcurridos, el microcontrolador RP2040 en su esencia se ha convertido en el favorito de los fabricantes y piratas informáticos. Incluso lo hemos usado para las dos últimas insignias de Supercon en este momento. Por lo tanto, el hecho de que su sucesor esté en la lista de este año no debería sorprender.

Pero si bien el lanzamiento del Pi Pico 2 durante el verano fue digno de mención a su manera, en realidad no fue la gran historia. es lo que paso después Eso desencadenó un debate en la comunidad. Verá, el microcontrolador RP2350 que alimentaba el Pico 2 se lanzó con un error conocido que afectaba las resistencias desplegables internas. Un error que el alumno de La-Tecnologia, Ian Lesnet, comenzó a documentar mientras incorporaba el chip en una nueva versión de Bus Pirate. Resultó que el alcance de dicho error era en realidad mucho peor de lo que indicaba la documentación, un hecho que la gente de Raspberry Pi no parecía dispuesta a reconocer al principio.

Finalmente, se modificó la fe de erratas del RP2350 para describir mejor la naturaleza del problema. Pero en cuanto a una solución de hardware real, esa es una historia diferente. La versión del Pico 2 con capacidad WiFi se lanzó el mes pasado y todavía es susceptible al mismo error. Dado que la solución alternativa de hardware para el problema (agregar menús desplegables externos) no es costosa ni complicada de implementar, y que la mayoría de los usuarios probablemente no se encontrarían con el problema en primer lugar, parece que no hay prisa por producir una solución. Nueva versión del silicio.

La Voyager 1 muestra su edad

Es cierto que cualquier pieza de hardware que haya estado volando a través del espacio profundo durante casi 50 años seguramente encontrará algunos problemas, especialmente una que fue construida con tecnología de la década de 1970. Pero aun así, 2024 fue un año difícil para el explorador más distante de la humanidad, la Voyager 1.

La sonda remota ya estaba en problemas cuando comenzó el año, ya que todavía transmitía galimatías debido a que sufrió un error de bit invertido en diciembre de 2023. Las cosas parecieron bastante sombrías por un tiempo, pero a mediados de marzo los ingenieros habían comenzado. avanzando en el tema y la comunicación normal se restableció antes de finales de abril.

Para celebrarlo, Dan Maloney se sumergió profundamente en las computadoras de la Voyager, una tarea sorprendentemente difícil por el hecho de que parte de la documentación clave que buscaba aparentemente nunca fue digitalizada. Las cosas todavía iban bien en junio, y en septiembre los controladores terrestres pudieron llevar a cabo una complicada reconfiguración de los propulsores de la nave espacial.

Pero apenas un mes después, la Voyager sufrió otro problema importante. Después de recibir una orden para encender uno de sus calentadores, la Voyager entró en un modo de protección contra fallas que no se había activado desde 1981. En este modo solo estaba operativa la radio de banda S de baja potencia de la nave espacial, e inicialmente hubo preocupación de que la NASA No sería capaz de detectar la señal. Afortunadamente, pudieron oír los débiles gritos de ayuda de la Voyager y el 26 de noviembre, el La agencia espacial anunció que habían establecido comunicaciones. con la sonda y la devolvió a sus operaciones normales.

Si bien la Voyager 1 terminó 2024 con una nota alta, no hay forma de ganarle al reloj. Incluso si nada más sale mal con el viejo hardware, la fuente de energía de plutonio de la nave espacial produce cada vez menos energía cada año. Se pueden apagar varios sistemas para ahorrar energía, algo que la NASA decidió hacer con la Voyager 2 en octubre, pero eventualmente ni siquiera eso será suficiente y la famosa nave espacial quedará en silencio para siempre.

CH32 gana impulso

La primera vez que nos enteramos de la familia CH32 de microcontroladores RISC-V de bajo costo fue a principios de 2023, pero fueron difíciles de conseguir y la documentación y las cadenas de herramientas de software disponibles dejaban mucho que desear. Una MCU de 10 centavos suena genial, pero ¿de qué sirve si no puedes comprarla ni programarla?

La situación fue muy diferente en 2024. Publicamos casi tres veces más publicaciones con alguna variante del CH32 en 2024 que el año anterior, y algo nos dice que las cifras para 2025 estarán por las nubes. El hecho de que los chips obtuvieran soporte oficial en el IDE de Arduino en enero ciertamente ayudó a aumentar su popularidad entre los aficionados, y en marzo se podía iniciar Linux en el dispositivo, suponiendo que tuviera tiempo de sobra.

En mayo, bitluni había agrupado 256 de ellos, otro hacker había logrado ejecutar el reconocimiento de voz e incluso había un proyecto que tenía como objetivo convertir la variante SOIC-8 del chip en la computadora RISC-V más barata del mundo.

Incluso pusimos nuestro propio sello oficial de aprobación en el CH32 al darle a todos y cada uno de los asistentes a la Supercon 2024 uno para experimentar. Los asistentes no solo recibieron una protoplaca de complemento simple (SAO) con un CH32 integrado, sino que la insignia en sí misma sirvió como programador para el chip. Gracias en gran parte por la ayuda de (CNLohr).

Evolución del SAO

Pero el CH32 no es lo único que recibió un impulso durante la Supercon 2024. Después de años de ver SAO que eran poco más que un puñado de LED (ciertamente dispuestos artísticamente), desafiamos a los piratas informáticos a crear complementos de insignias funcionales utilizando la interfaz de seis pines y mostrarlos en Pasadena a través de una insignia de evento que les sirvió como centro de energía y comunicaciones.

La respuesta fue fenomenal. En comparación con las interfaces más complejas utilizadas en insignias Supercon anteriores, centrarse en el estándar SAO redujo en gran medida la barrera de entrada para aquellos que querían producir sus propios complementos modulares a tiempo para el evento de noviembre. En lugar de que solo un puñado de asistentes ambiciosos tuvieran el tiempo y la experiencia necesarios para producir una PCB modular compatible con la insignia, una buena parte de los poseedores de entradas pudieron traer SAO para exhibirlos e intercambiarlos, añadiendo una dimensión completamente nueva al evento. .

Si bien es poco probable que alguna vez hagamos otra insignia de Supercon que esté tan centrada en SAO como lo hicimos en 2024, esperamos que la experiencia de diseñar, construir y compartir estos pequeños complementos los inspire a mantener el impulso en 2025. y más allá.

Comparte tus recuerdos de 2024

Incluso si esta publicación fuera cuatro veces más larga, no hay forma de que podamos encontrar la historia o el evento favorito de todos a partir de 2024. ¿Qué habrías incluido? Háganos saber en los comentarios y no tenga miedo de especular descabelladamente sobre lo que podría depararle al mundo del hacking andmaking en 2025.