En su primer caso de aborto desde la reelección del presidente Donald Trump, la Corte Suprema escuchará argumentos la próxima semana sobre si los estados pueden prohibir que Planned Parenthood reciba fondos de Medicaid, lo que podría promover el objetivo de la administración de “desembolsar” al proveedor de planificación familiar más grande de la nación.
Medina v. Planned Parenthood South Atlantic se refiere a una orden del gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, quien en 2018 dijo que cualquier clínica que proporcionara abortos no podía participar en el programa de Medicaid del estado. Los tribunales inferiores han bloqueado la orden de McMaster para entrar en vigencia. Pero si se implementa, la política estatal podría socavar seriamente el acceso de los carolinianos del sur a la atención de salud reproductiva y crear una plantilla para que otros estados emulen.
Medicaid, el programa de seguro de salud para estadounidenses de bajos ingresos, sirve desproporcionadamente a personas negras y latinx. No cubre abortos en la mayoría de los estados, incluso en Carolina del Sur, donde poco menos del 60 por ciento de los beneficiarios no son blancos. La ley federal dicta que las personas que reciben Medicaid, más de un millón en Carolina del Sur, y alrededor de 400,000 de las cuales son mujeres entre las edades de 15 y 44 años, pueden usarlo en cualquier proveedor de atención médica calificado que acepte el plan de seguro.
Cortar Planned Parenthood de Medicaid podría tener grandes impactos: las clínicas de Planned Parenthood brindan otras formas de atención médica, como pruebas de infecciones de transmisión sexual, exámenes de cáncer y servicios de control de la natalidad, todo lo que se supone que Medicaid debe cubrir. Medicaid es la fuente más común de seguro para los pacientes que buscan atención médica en las clínicas de Planned Parenthood. Sin el reembolso de Medicaid, las clínicas, que operan con márgenes financieros delgados, probablemente tendrían que rechazar a los pacientes o cobrarlos.
Los argumentos orales, en los que el gobierno federal se ha unido al caso como amigo del tribunal para argumentar junto al estado en defensa de la política, en este caso llega en un momento complejo para el futuro de la atención de salud reproductiva más ampliamente. Respaldado por activistas contra el aborto, Trump ha impulsado una agenda de poner fin a los fondos federales para Planned Parenthood, la gran mayoría de los cuales proviene de Medicaid.
Los opositores al aborto han llamado a esta política como “defundación”, a pesar de que no afectaría el dinero privado otorgado a Planned Parenthood, y reduciría las fuentes de ingresos que en realidad no pagan por el aborto. Aún así, podría inyectar una nueva inestabilidad financiera para Planned Parenthood y otros centros de salud similares.
Un informe esta semana de The Wall Street Journal sugirió que la administración Trump está considerando congelar todos los fondos al Título X, otro programa federal que apoya los servicios de clínicas de planificación familiar para personas de bajos ingresos. Planned Parenthood es el mayor proveedor de Título X más grande.
Con la excepción de las emergencias médicas, los centros de salud no están obligados a aceptar Medicaid, lo que significa que las personas cubiertas a través del programa pueden tener dificultades para encontrar proveedores de atención médica que tomen su seguro.
Investigación de la Universidad George Washington sugiere que casi el 40 por ciento de todos los condados en Carolina del Sur son “desiertos anticonceptivos” donde no hay suficientes proveedores para atender a todas las personas necesitadas.
Pero el impacto probablemente se extendería incluso más allá de las áreas donde la atención de la salud reproductiva es difícil de alcanzar, negando a las personas en todas las partes del país el derecho de elegir quién proporciona una forma íntima e esencial de atención médica, dijo Sara Rosenbaum, profesora emérita de derecho de salud y política en la Universidad George Washington que co-autorizada por un breve argumento de que la Corte Suprema debería rechazar la política de South Carolina.
“No me importa si estás en la zona rural de Carolina del Sur o en el centro de St. Louis, Missouri. Hay ciertos servicios en los que si es un proveedor de buena calidad, y este es el proveedor que prefieres, es muy importante poder ver a un proveedor de confianza”, dijo.
Los profesionales de la salud pública han advertido que defender la política de Carolina del Sur podría abrir la puerta a los estados que discriminan a otros proveedores médicos calificados, decidiendo arbitrariamente que los pacientes no pueden usar su cobertura de Medicaid en ciertas clínicas de salud. Eso podría incluir negarse a dejar que Medicaid cubra a un determinado proveedor de atención domiciliaria debido a su postura sobre la sindicalización, sugirió Rosenbaum o debido a que los empleados participan en protestas.
Y podría influir en otros estados con líderes gubernamentales contra el aborto. Ya, otros tres estados – Arkansa, Misuri y Texas – están haciendo cumplir las leyes que descalifican a Planned Parenthood de participar en Medicaid, a pesar de que el aborto es ilegal en dos de ellos.
“Si la Corte Suprema decide que los beneficiarios de Medicaid no pueden luchar ante el tribunal cuando el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Sur les impide elegir libremente su proveedor de atención médica, los efectos podrían extenderse mucho más allá de Carolina del Sur”, dijo Amy Friedrich-Karnik, Directora de Política Federal del Instituto Guttmacher, que apoya los derechos de aborto, pero cuyas investigaciones se citan en todo el espectro político.
A Análisis de 2015 De la Oficina de Presupuesto del Congreso estimó que eliminar todos los fondos federales para Planned Parenthood significaría menos estadounidenses que reciben atención de planificación familiar, y más personas que habían planeado embarazos no planificados, incluso si otros proveedores de atención médica intentaban intervenir. El análisis del gobierno, realizado antes de la reducción de Roe v. Wade permitió a los estados prohibir el aborto de los estados.
“Si retiras los fondos de Medicaid … entonces se vuelven no viables, que es el punto completo”, dijo Rosenbaum. “Los efectos públicos para la salud de todo esto son horrendos”.
