Segunda novela de el autor de 'We Were the Lucky Ones' carece de Punch of First

La novela debut de Georgia Hunter 2017, “We Fui The Lucky Ones”, relató la supervivencia aparentemente milagrosa de una familia judía polaca durante el Holocausto. Filitamente adaptada a una excelente serie limitada de Hulu, el cuento panorámico se encontraba estrechamente a los detalles de la historia familiar improbable de Hunter, destacando casos de fortaleza, ingenio y suerte.

A pesar de ocasionalmente la prosa peatonal, la novela fue una lectura rápida que, como una memoria, sacó poder de su autenticidad. En ese sentido, fue un acto difícil de seguir.

La segunda novela de Hunter, “One Good Thing”, comparte entornos y temas similares, junto con una narración propulsora. Pero es un trabajo más convencional de ficción histórica, y menos satisfactorio como resultado.

Su historia central, sobre una mujer joven y un niño pequeño en vuelo a través de Italia devastada por la guerra, es una invención. Personajes auxiliares, como el campeón de ciclismo italiano y el héroe de resistencia Gino Bartalitienen contrapartes de la vida real. En la nota de una autora, Hunter sugiere que Lili, su protagonista ficticia, estaba en parte inspirada en su madre y por la propia autora, y que la del amor de Lili (demasiado bueno para ser verdad) incorpora características del padre y el esposo de Hunter. , “Dos de los hombres más amables y amorosos que conozco”.

Pero los muchos giros de la historia y el avance del cabello escapan, su devolución a un picaresque del Holocara, carecen de la base de la verdad histórica que sufrió el esfuerzo de debut del escritor.

“Una buena cosa” podría decirse que tiene una ventaja sobre su predecesor: “Fuimos los afortunados” yuxtaponieron narraciones alternativas que involucran a dos padres, cinco hermanos y varios cónyuges y compañeros. La gran cantidad de personajes hizo algo de confusión. En esta nueva novela, el autor se centra principalmente en los desafíos de una mujer que intenta encontrar refugio en la Italia de la Segunda Guerra Mundial.

El libro comienza como un testimonio de varias formas de amor, pero especialmente del vínculo entre dos mejores amigos judíos que viven en Italia: Lili y su amigo griego más asertivo de la Universidad, Esti. Es diciembre de 1940 y Europa ya está en guerra; El gobierno de Mussolini ha promulgado leyes raciales antijudías, y Esti está dando a luz. Con su esposo Niko lejos, solo Lili está allí para llevarla a un hospital.

Theo nace en un momento inoportuno para los judíos, cuyos derechos se circunscriben cada vez más en el país. Una escapada de playa planificada de Lili y Esti implosiona cuando un empleado del hotel se niega a honrar su reserva, un presagio de indignidades mucho peores por venir.

Tanto Niko como Esti se conectan con el metro italiano. Niko regresa a Salónica, Grecia, en un esfuerzo por ayudar a sus padres, mientras que Esti se convierte en un falsificador de documentos campeones, proporcionando a su familia, Lili y a otros falsos documentos “arios” que resultarán cruciales para su supervivencia. En ausencia de Niko, ella y Theo se mudan con Lili, y juntos se trasladan a la ciudad de Nonantola para ayudar a los niños refugiados.

Confrontan bombas aliadas, persecución alemana, colaboración italiana y hambre. Los sacerdotes y las monjas son en su mayoría útiles, pero no siempre. Las lealtades de Italia, primero a los poderes del eje, luego a los aliados, cambian y se fragmentan con las mareas de la guerra y la política. Como señala un personaje, es difícil mantenerse al día.

A medida que los judíos italianos están siendo redondeados y deportados por los alemanes (con la asistencia de los fascistas locales), los dos amigos encuentran su camino hacia Florencia. Las habilidades de Esti están en demanda. Pero cuando los matones invaden el convento donde se esconden, Esti, tratando de ayudar a otra mujer, sufre una paliza casi fatal. Temiendo otra incursión, le ruega a Lili que abandone el convento, con Theo a cuestas. Ella promete conocerlos en Asís cuando se recupera.

¿Qué es un mejor amigo para hacer? Un Lili reacio asenta. Desde el convento, ella y Theo viajan, en tren, camión y bicicleta, y con demasiada frecuencia a pie, de un escondite a otro, donde son ayudados por una serie de buenos samaritanos, simpatizantes de resistencia y combatientes partidistas. La red subterránea se mantiene. Para un niño pequeño, Theo se comporta sorprendentemente bien, y Lili se alivia muy bien en el papel materno.

Después de que Lili y Theo llegan a Asís, ella recibe malas noticias: los matones han regresado al convento y se llevaron a su amiga.

Cada dificultad y aventura que Lili se enfrenta sangra a la siguiente, con momentos de respiro y, ocasionalmente, mejor comida. Con el tiempo, se fortalece, física y psicológicamente.

Después de un período en el bosque con partisanos, Lili y Theo llegan a Roma, estableciéndose en un apartamento de casa segura. Allí, Hunter, claramente un romántico de corazón, proporciona a su heroína un compañero potencial: un soldado estadounidense, Thomas, a quien Lili se encuentra en las calles de la ciudad. Separado de su regimiento en la lucha, Thomas fue capturado por el enemigo, pero ha salido de prisión. Ahora es el turno de Lili para proporcionar un escondite.

La atracción simmera. “Ella nunca ha conocido a nadie tan útil o tan honesto, consigo mismo o con ella”, escribe Hunter. “Alguien tan cómodo en su piel”. Los tres se convierten en una familia improvisada. Y la familia, como saben sus lectores, lo es todo para Hunter.

Incluso cuando los consejos de guerra a favor de los aliados y Roma se liberan, las peregrinaciones de Lili y Theo no han terminado. Hay más reuniones, incluso con el padre ausente de Lili. También hay pérdida, o al menos la probabilidad de pérdida. Y, finalmente, como para muchos en la propia familia de Hunter, un futuro americano teñido de rosas.

Klein es un reportero cultural y crítico en Filadelfia.