Gregory Nava sobre cómo su película de 1997 'Selena' ha resistido la prueba del tiempo

En las tres décadas desde la muerte de Selena Quintanilla-Pérez, su historia ha sido contada en una variedad de formatos, de un podcast a un Serie de televisión limitada y libro para niños. Sin embargo, pocos han permanecido tan culturalmente significativos como la película biográfica de 1997, “Selena”.

Produciendo frases citables como “Anything for Selenas” o escenas relacionadas que representan la relación tensa de su familia con su identidad híbrida mexicoamericana, “Selena” continúa resistiendo la prueba del tiempo, y sigue siendo una de las pocas representaciones cinematográficas de la estrella pop aprobada por su familia.

No mucho después del asesinato de Selena, sus familiares aprovecharon al cineasta nominado al Oscar Gregory Nava, quien anteriormente contó historias de inmigrantes en “El Norte” de 1983, así como su película de 1995, “Mi Familia”. Este último siguió a una familia mexicoamericana en Los Ángeles con un elenco latino completo, incluidos Edward James Olmos, Constance Marie, Jacob Vargas y una floreciente Jennifer López.

“La familia de Selena sintió con mucha fuerza que solo un cineasta latino podría entender la cultura, su espíritu y el mundo del que vino”, dice Nava.

Con el respaldo financiero y la distribución de Warner Bros., Nava escribió y dirigió la película en Texas. Entrevistó a familiares y amigos cercanos del cantante, que a la edad de 23 años había cautivado al público en toda la diáspora con su voz y su cautivadora presencia en el escenario.

“Ella era una luz tan brillante”, dice Nava. “Fue realmente trágico cuando nos dejó, pero siento que su espíritu todavía está con nosotros”.

“Selena” recaudada $ 35 millones Tras su lanzamiento, y la actuación de López como la cantante de “Como la Flor” le valió una nominación a la Mejor Actriz en los 55 ° Golden Globe Awards. De Los habló con Nava sobre el significado duradero de su película, 30 años después de la muerte de la superestrella.

Lo siguiente ha sido editado y acortado para mayor claridad.

Camina por esos primeros momentos en que te acercaron para dirigir la película “Selena”.
Tuve una película, “Mi Familia”, que fue un tremendo éxito después (Selena murió). Creo que AB Quintanilla lo vio con su familia y dijo: “Esto es lo que queremos en nuestra película de Selena”. Hice un trato con Moctesuma Esparza y ​​se comunicaron con mí para escribir y dirigir la película.

Mucha gente me aconsejó que no lo hiciera. Dijeron: “Eres un cineasta muy serio y esto es candente, popular. Esta es una película para la televisión y no es un buen movimiento profesional para ti”.

Pero me tomó mucho su historia. Vivía en Venecia en Los Ángeles en ese momento y estaba caminando y pensando en hacer la película, y me encontré con dos jóvenes latinas con camisetas de Selena. Les pregunté: “¿Por qué amas a Selena?” Y me miraron y dijeron: “Porque ella se parece a nosotros”.

Me di cuenta de que nuestras jóvenes, nuestra comunidad, no tenemos imágenes en la pantalla que se parecen a nosotros. Y eso significa el mundo para verse en la pantalla. Pensé: “Voy a hacer esta película para esas chicas jóvenes”.

Jennifer López y Greg Nava en el conjunto de “Selena”.

(Cortesía de Gregory Nava)

¿Hubo algún momento en los que golpeaste las cabezas con la familia de Selena?
No les daría la aprobación del guión. Para mí, como cineasta, realmente quería contar una historia real. Tenía conflicto, no con la familia, sino con Abraham. Su padre era muy protector con ella.

Cuando me senté con Chris Pérez, él preguntó: “¿Quieres que te diga lo que realmente sucedió? ¿O quieres saber qué quiere que Abraham sepa?”

Le dije: “No me importa lo que Abraham quiere. Quiero saber qué pasó”. Chris dice: “La verdad es que no fue mi idea fugar. Fue idea de Selena fugarse”.

Ahora esa es la escena que ves en la película.

Cuando Abraham leyó el guión, realmente se molestó porque hasta ese momento, pensó que era idea de Chris fugar y que Chris había corrompido a su hermosa hija. Entonces él me llama a su oficina y cierra la puerta, y tuvimos una escena que duró muchas horas. Estábamos pasando por este y todo el guión, pero específicamente en este momento.

Él dijo: “No puedes hacer esto, Greg … no puedes poner en la pantalla que es correcto que una joven desobedezca a su padre”.

Le dije: “¿No es un punto más importante hacer que esté haciendo lo que sabe que es correcto? ¿Y (eso) está haciendo lo correcto porque sabe que ama a Chris y Chris la ama?” Deberías ver estas cartas de amor que ella le escribió.

¿Qué implicaban las cartas de amor?
Ella realmente lo amaba. Ella sabía que la única forma en que podrían estar juntas es que si desobedeciera a su padre, pero en cierto sentido, estaría curando a toda la familia. Cuando una mujer joven tiene que encontrar su independencia, eso siempre implicará una lucha, ¿verdad?

Entonces le dije (a Abraham): “¿No es más importante para nuestras mujeres jóvenes encontrar su propio ser?”

Él dice: “Ok, Greg. Supongo que si tengo que verme mal para que Selena se vea bien, lo haré”. Tiene un corazón suave y finalmente vio que eso era lo correcto, pero tomó horas de discusión acalorada.

La filmación tuvo lugar poco después de que Selena falleció. ¿Hubo algún desafío que hayas encontrado por eso?
Sí. Debido a la naturaleza sensacional de su muerte con el presidente de su club de admiradores disparándola … Quiero decir, la gente se coló en la morgue y tomó fotos del cadáver de Selena y lo había puesto en Internet. Se estaba saliendo de control. Abraham sintió que necesitaban hacer una película rápidamente para solidificar el legado de Selena.

Lanzé esta película a varios estudios. Tengo que agradecer a Bill Gerber, quien fue presidente de Warner Bros. en ese momento, y él vino de un fondo musical. Fue fundamental para que hiciéramos esto.

El estudio decidió lanzar la película en el segundo aniversario de su fallecimiento. Eso es muy rápido para sacar una película. Básicamente golpearon la película sin un guión. Fue algo muy audaz y valiente para el estudio. Puede llevar de ocho meses a un año hacer postproducción y mezclar todo; Desde el último día de la fotografía principal hasta cuando (“Selena”) abrió en los cines, tuve 12 semanas. En aquel entonces, la película se estrenó en la película, y tuvieron que atacar 2,000 impresiones. No dormimos durante 12 semanas para sacar esa película a los cines. Fue una tarea hercúlea.

Jennifer López, izquierda, Gregory Nava y Constance Marie durante la tercera conferencia anual de la industria del entretenimiento latino el 12 de septiembre de 1997 en Burbank.

(Albert L. Ortega / WireImage / Getty Images)

¿Cómo reaccionó el público?
Cuando previsimos la película, obtuvo una (puntaje de) 97. (Nunca veríamos una vista previa como esta. Tanto a la gente latina y no latina le encantó. Los actores realmente canalizaron esos personajes. Fue abrazado desde el principio porque estaba curando. Y la gente necesitaba sanar de esto.

¿Qué papel crees que tuvo la película para dar forma a la imagen de Selena después de su muerte?
Abraham fue muy sabio al empujarlo rápidamente. Selena nos reunió a todos, y consolidó su legado de manera positiva. Toda la negatividad fue disipada por esa película. Lo ves en la película y lo sientes. Jennifer López fue realmente clave para el proceso de llevar su luz a la pantalla. Tienes que tener un actor que pueda traerlo. (López) Vivía con la familia, estudió videos de Selena (actuando) y trabajó duro para capturar su corazón y su alma.

¿Qué piensas sobre los diversos medios de Selena que existen y no han sido aprobados por la familia?
Hay muchos documentales que no son de la familia, que están sensacionalizados, afortunadamente el poder y la reputación de la película han reemplazado todas esas cosas. Estaba hablando con Chris Pérez recientemente y él dijo: “(La 'Selena') película, esa es la Biblia”.

¿Por qué era importante filmar en Texas?
¡Porque ahí es donde tiene lugar la historia! Selena es Texas, Texas es Selena. Sabía que obtendríamos el apoyo de la comunidad de Tejano si hiciéramos la película allí.

Quería comenzar con esta gran escena, pero no teníamos dinero para extras. Filmamos la (escena de Astrodome de Houston) en el Alamodome en San Antonio. Pusimos un anuncio en el periódico: “Ven a vestir como llegarías a un concierto de Selena”. No sabíamos si alguien aparecería o no, (pero) llegaron 35,000 personas. Cuando ves esa escena de apertura de la película, eso es todo personas reales. No hay CGI.

Jennifer López, a la izquierda, y la hermana de Selena, Suzette Quintanilla, detrás de escena de un evento multimedia para “Selena”.

(Cortesía de Gregory Nava)

¿Cuál dirías que es tu escena favorita de “Selena”?
Me encantan las escenas más tiernas que son muy humanas y muy emocionales. Creo que la escena en la que ella le dice a Chris que tienen que elegir es una gran escena. Otra cosa que me encanta en la película son los niños pequeños cuando no quieren practicar. (O) Cuando las dos hermanas están en el techo mirando hacia la luna y soñando con actuar.

¿Has visto el nuevo documental de Selena, “Selena y Los Dinos”?
Pensé que era maravilloso. Realmente tienes la oportunidad de ver la verdadera Selena en todos estos videos caseros, hablando y reaccionando con Chris y reaccionando con su familia y otras cosas. Esa mujer es tan brillante y encantadora.

¿Qué impacto dirías que el viaje de Selena Quintanilla-Pérez sigue teniendo en las generaciones futuras?
Selena es un ejemplo de alguien que superó un obstáculo tras otro, tras otro, y lo hizo todo con alegría, entusiasmo. Aquí está esta joven que se convirtió en la estrella más grande en el mundo de la música de Tejano, y hasta el día de hoy, es la estrella número 1 en el género. Pero la gente no se da cuenta del logro que había en un mundo (dominado) machismo. Y luego ella (irrumpió en la) música americana de música pop (con) esas canciones de idioma inglés que hizo, “Dreaming of You” y “Yo podría enamorarme”

Ella conquistó eso y se convirtió en el número 1 como mexicoamericana en México. Estaba allí en un festival de cine, y tienen eventos de Selena en todos estos festivales donde todos van y bailan con la música de Selena. Todos todavía escuchan a Selena, porque la música es atemporal. Dentro de treinta años, todavía estarán tocando (sus canciones). Su luz brilla más ahora que nunca.