LOS ANGELES — Cuando el cineasta Travis Gutiérrez Senger reflexiona sobre el legado de Asco, rápidamente señala que eran más que un grupo de arte; Crearon un movimiento, uno con una influencia notable en Historia del arte chicano.
“Ese movimiento continúa hoy, y es muy expansivo”, dice. “Hay muchos libros, películas y cosas que se escribirán sobre ASCO durante un período de tiempo. Y esta fue nuestra contribución de alguna manera”.
He's referring to “ASCO: Without Permission,” a documentary that chronicles the story of the 1970s art group founded by multidisciplinary artist Patssi Valdez, muralist Willie Herrón III, painter and performance artist Gronk and writer and photographer Harry Gamboa Jr. They met as teens, formed as young adults, and called their group “asco” — “nausea” or “disgust” in Spanish — after Una de sus primeras exhibiciones de bricolaje. Su trabajo conceptual y arte de performance hablaron con la exclusión de los chicanos del mundo del arte principal y la brutalidad policial sistémica sufrida por la comunidad mexicana americana en el este de Los Ángeles.
Los cuatro miembros fundadores de ASCO se convirtieron en algunos de los artistas chicanos más notables, más tarde exhibiendo obras en museos venerados de los Estados Unidos. Pero en sus primeros días, al grupo se le negó el acceso a las notables galerías y museos. Crearon sus propias vías en forma de actuaciones públicas, murales y más para exhibir su trabajo, su camino.
“Comportarse mal es lo más ético que puede hacer”, dijo el productor ejecutivo Gael García Bernal en la película Festival de cine South by Southwest Premiere a principios de este mes. “Estás construyendo identidad y cuestionando y desenmascarando la fachada y la farsa que existe”.
Bernal y Diego Luna Ejecutivo produjo la película bajo su productora El Corriente del Golfo. La película aún no ha encontrado la distribución.
Hablando con Associated Press, Gamboa y Valdez elogiaron el enfoque de Gutiérrez Senger a su historia. Ambos miembros, que aparecen en el documental, vieron la película por primera vez con una multitud de fanáticos y un grupo de jóvenes artistas chicanos cuyo arte se inspiró en la rebelión temprana de ASCO.
“Sentí que la película realmente capturó la esencia de todos nosotros trabajando juntos”, dijo Gamboa.
Valdez dice que fue un momento especial para ella, como la única mujer en el grupo fundador, a tener igual tiempo y comprensión.
“Por primera vez, me dieron una voz igual en el grupo que no había sucedido antes”, dijo, citando cómo las historias anteriores del grupo solo destacaron a sus colaboradores masculinos.
ASCO surgió en el apogeo del Movimiento de Derechos Civiles Chicanos en los años sesenta y setenta. Era un momento de mayor tensión política y racial en medio de la Huellas de East La, protesta de desigualdad educativa, y la moratoria chicana, un movimiento de guerra anti-Vietnam durante el cual muchos mexicoamericanos fueron víctimas de la brutalidad policial.
Los muralistas y los colectivos aparecieron cuando los artistas latinos buscaron procesar la injusticia sistémica que tenía lugar en sus comunidades.
“La respuesta a tal violencia fue crear arte”, dijo Gamboa Jr. que quería alterar la percepción dominante de los chicanos y presentar las posibilidades y vías que alguien puede crear a pesar de las limitaciones sociales.
Para Valdez, ser la única mujer significaba que no era ajena a una doble dosis de racismo en la sociedad y el sexismo tejido en los hogares latinos conservadores, donde se esperaba que las mujeres jóvenes se mantuvieran calladas.
“No pude soportarlo. Entonces, pude representar estas formas de censura a través del trabajo de rendimiento en ASCO”, dijo Valdez, quien una vez se grabó en una pared pública en una pieza titulada “Mural instantáneo”, una metáfora de sentirse cautiva.
Uno de los trabajos más conocidos de ASCO es “lacma de pintura en aerosol”. Gamboa, Gronk y Herrón Spray pintaron sus nombres al lado del Museo de Arte del Condado de Los Ángeles después de que Gamboa dice que un curador le dijo: “Los chicanos están en pandillas, no hacen arte”.
“Hubo otra época en la que la gente decía: 'El arte latino, ya sabes, no existe. No es una cosa. No pertenece. No es parte del arte estadounidense'”, dijo Pilar Tompkins-Rivas, el curador jefe y subdirector del Museo de Arte Narrativo de Lucas.
El arte de performance del vecindario de ASCO a menudo dibujaba miradas e incluso multitudes. En “Station of the Cross”, el grupo llevó una gran cruz a la oficina local de reclutamiento militar para protestar por la Guerra de Vietnam.
En 1974, Gamboa tomó una foto de Gronk presentada como la víctima de la violencia de las pandillas para llamar la atención sobre la cobertura sensacionalista de los medios de comunicación en el este de Los Ángeles. En el documental, Gamboa afirma que una estación de noticias local ejecutó la pieza como una historia real.
El trabajo de ASCO como grupo permaneció en la oscuridad de la corriente principal. No fue sino hasta 2011 cuando Lacma montó “Asco: Elite of the Obscure, una retrospectiva, 1972-1887”, la primera retrospectiva en presentar la actuación y el arte conceptual del grupo. En exhibición había una imagen de Valdez, tomada por Gamboa, que se encuentra sobre el arte del graffiti. La vida le había presentado a ASCO su momento de círculo completo.
“La historia latina siempre se ha borrado”, dijo Gutiérrez Senger. “'Asco: sin permiso' es una historia de ganar una batalla, no una guerra”.
Una fotografía de 1974 de Valdez muestra al artista glamoroso en un top dorado, sosteniendo una estatua dorada de una cobra. Ella había ganado la mejor actriz en los premios Aztlan No Movie Awards: un programa de premios ficticio ASCO creado como comentario sobre el Falta de representación latina en Hollywood.
El grupo se inspiró en el cine de Hollywood y la cultura popular, pero sabía que la probabilidad de protagonizar películas de estudio era limitada, a menos que quisieran interpretar a una criada, líder del cartel o miembro de la pandilla.
“Películas de Hollywood, rock 'n' roll. De eso se trataba”, dijo Valdez. “Y es por eso que respondí de la manera en que lo hice con mi fabricación de arte”.
Gamboa fotografió a Herrón, Gronk y Valdez usando stock de cine para capturar la esencia de sus películas favoritas. La serie se llamó “No películas” y luego inspiró su programa de premios satíricos.
Gutiérrez Senger se sintió atraído por él y rinde homenaje a lo largo del documental al presentar a un grupo de jóvenes artistas chicanos, incluidos artistas locales de Los Ángeles como Fabi Reyna y San Cha, en cortometrajes inspirados en el estilo de bricolaje de ASCO.
“Creo que es una obligación necesaria como latino si estás haciendo películas para pelear muy, muy difíciles de poner a las personas marrones en la pantalla y detrás de la cámara e intentar crear películas sobre nuestra historia”, dijo Gutiérrez Senger. “Tenemos historias ricas, y tenemos una rica historia”.
“ASCO: sin permiso” incluye testimonios de artistas latinos respetados, incluidos actor Michael Peña y Comediante Arturo Castro, quienes han entrado en la corriente principal pero saben la importancia de preservar la historia.
“Nuestra historia como latinos no está en los libros de historia. Los movimientos que hemos tenido no están en los libros de historia”, dice Peña en el documental.
Aunque a menudo parece que la progresión es lenta, Valdez dice que los artistas necesitan continuar expresando sus opiniones y “comportarse mal y no pedir permiso”.
“No necesitas permiso para ser tú mismo. No necesitas permiso para ser creativo. No necesitas permiso para ser intelectual”, dijo Gamboa. “Y la cosa es que no puedes permitirte reprimirse o silenciar o reducir visualmente de las obras”.
