Opinión: Jean Chrétien: Los canadienses nunca renunciarán al mejor país del mundo para unirse a Estados Unidos

Jean Chrétien fue el vigésimo primer ministro de Canadá de 1993 a 2003.

Hoy es mi 91 cumpleaños.

Es una oportunidad para celebrar con familiares y amigos. Para recordar la vida que he tenido el privilegio de llevar. Y reflexionar sobre cuánto ha crecido y cambiado este país que todos amamos a lo largo de las nueve décadas que llevo en esta Tierra.

Este año también he decidido hacerme un regalo de cumpleaños. Voy a hacer algo en este artículo que ya no hago muy a menudo, y hablaré de un gran tema que afecta el estado de la nación y que me molesta profundamente a mí y a tantos otros canadienses: los insultos totalmente inaceptables y las amenazas sin precedentes. a nuestra propia soberanía por parte del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump.

Tengo dos mensajes muy claros y sencillos.

A Donald Trump, de un viejo a otro: ¡Sacude la cabeza! ¿Qué podría hacerles pensar que los canadienses algún día renunciarían al mejor país del mundo –y no se equivoquen, eso es lo que somos– para unirse a los Estados Unidos?

Puedo decirles que los canadienses valoran nuestra independencia. Amamos a nuestro país. Hemos construido algo aquí que es la envidia del mundo: en lo que respecta a la compasión, la comprensión, la tolerancia y la búsqueda de una manera para que personas de diferentes orígenes y religiones vivan juntas en armonía.

También hemos creado una sólida red de seguridad social (especialmente en materia de atención de salud pública) de la que estamos muy orgullosos. No es perfecto, pero se basa en el principio de que los más vulnerables entre nosotros deben ser protegidos.

Puede que este no sea el “estilo americano” o el “estilo Trump”. Pero es la realidad que he presenciado y vivido durante toda mi larga vida.

Si crees que amenazarnos e insultarnos nos van a conquistar, realmente no sabes nada de nosotros. No sabes que cuando se trataba de luchar en dos guerras mundiales por la libertad, nos alistamos –en ambas ocasiones– años antes que su país. Luchamos y nos sacrificamos mucho más allá de nuestros números.

También tuvimos el valor de decirle no a su país cuando intentó arrastrarnos a una guerra completamente injustificada y desestabilizadora en Irak.

Construimos una nación en la geografía más accidentada y desafiante imaginable. Y lo hicimos contra viento y marea.

Puede que parezcamos tranquilos. De modales apacibles. Pero no nos equivoquemos, tenemos agallas y dureza.

Y eso me lleva a mi segundo mensaje, a todos nuestros líderes, federales y provinciales, así como a aquellos que aspiran a liderar nuestro país: comiencen a mostrar esa agallas y esa dureza. Eso es lo que los canadienses quieren ver, lo que necesitan ver. Se llama liderazgo. Necesitas liderar. Los canadienses están dispuestos a seguirlo.

Sé que el espíritu está ahí. Desde los ataques de Trump, todos los partidos políticos se pronuncian a favor de Canadá. De hecho, es para mí una gran satisfacción que incluso el Bloque Québécois esté defendiendo a Canadá.

Pero no se gana un partido de hockey jugando únicamente a la defensiva. Todos sabemos que incluso cuando satisfagamos una demanda, Trump volverá con otra demanda mayor. Eso no es diplomacia; es chantaje.

Necesitamos otro enfoque, uno que rompa este ciclo.

Trump ha logrado una cosa: ¡ha unificado a los canadienses más que nunca! Todos los líderes de nuestro país se han unido con la determinación de defender los intereses canadienses.

Cuando asumí el cargo de primer ministro, Canadá enfrentó una crisis de unidad nacional. La amenaza de separación de Quebec era muy real. Tomamos medidas para hacer frente a esta amenaza existencial de una manera que hizo a los canadienses, incluidos los quebequenses, más fuertes, más unidos e incluso más orgullosos de los valores canadienses.

Ahora hay otra amenaza existencial. Y una vez más necesitamos reducir nuestra vulnerabilidad. Ese es el desafío para este generación de líderes políticos.

Y no lo logrará utilizando los mismos enfoques de siempre. Al igual que hace 30 años, necesitamos un Plan B para 2025.

Sí, decirles a los estadounidenses que somos sus mejores amigos y su socio comercial más cercano es bueno. También lo es el intenso lobby en Washington y las capitales de los estados, señalando que los aranceles también perjudicarán a la economía estadounidense. También lo son los aranceles de represalia: cuando te atacan, tienes que defenderte.

Pero también tenemos que jugar a la ofensiva. Digámosle al señor Trump que nosotros también tenemos problemas fronterizos con Estados Unidos. Canadá tiene una legislación estricta sobre control de armas, pero están llegando armas ilegales desde Estados Unidos. Necesitamos decirle que esperamos que Estados Unidos actúe para reducir el número de armas que cruzan hacia Canadá.

También queremos proteger el Ártico. Pero Estados Unidos se niega a reconocer el Paso del Noroeste, insistiendo en que es una vía fluvial internacional, a pesar de que fluye a través del Ártico canadiense como aguas canadienses. Necesitamos que Estados Unidos reconozca el Paso del Noroeste como aguas canadienses.

En primer lugar, también necesitamos reducir la vulnerabilidad de Canadá. Necesitamos ser más fuertes. Hay más barreras comerciales entre provincias que entre Canadá y Estados Unidos. ¡Lanzamos un proyecto nacional para deshacernos de esas barreras! Y fortalezcamos los lazos que unen a esta vasta nación a través de proyectos como una verdadera red energética nacional.

También tenemos que entender que Trump no sólo nos está amenazando; también está apuntando a una lista cada vez mayor de otros países, así como a la propia Unión Europea, y apenas está comenzando. Canadá debería convocar rápidamente una reunión de los líderes de Dinamarca, Panamá y México, así como con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, para formular un plan para combatir estas amenazas.

Cada vez que Trump abre la boca, crea nuevos aliados para todos nosotros. Así que ¡organicémonos! Para luchar contra un matón grande y poderoso, necesitas fuerza en números.

La cuestión es no esperar con temor el próximo golpe de Donald Trump. Se trata de construir un país y una comunidad internacional que puedan resistir esos golpes.

Los canadienses me conocen. Saben que soy optimista. Que soy práctico. Y que siempre digo lo que pienso. Cometí algunos errores a lo largo de una larga carrera, pero nunca dudé ni por un momento de la decencia de mis compatriotas canadienses… o de mis oponentes políticos.

Las generaciones actuales y futuras de líderes políticos deberían recordar que no son enemigos entre sí: son oponentes. A nadie le gustó más que a mí el tira y afloja de la política, pero siempre entendí que cada uno de nosotros estaba tratando de hacer una contribución positiva para hacer de nuestra comunidad o país un lugar mejor.

Ese espíritu es más importante ahora que nunca, mientras abordamos este nuevo desafío. Nuestros líderes deberían tener esto en cuenta.

Hoy tengo 91 años y gozo de buena salud. Estoy listo en las murallas para ayudar a defender la independencia de nuestro país como lo he hecho toda mi vida.

Vive le Canada!