Artistas con discapacidades del desarrollo han producido un rico archivo de arte impulsado por la comunidad desde la fundación de Crecimiento creativoun centro pionero dedicado a este tipo de creadores en Oakland, California, en 1974. Medio siglo después, el Museo de Arte Moderno dedica por primera vez una exposición individual a un artista de estos estudios. Marlon Mullen, que ha trabajado durante décadas en Centro de Arte NIAD en Richmond, California, transmuta los significantes que se encuentran en las portadas de revistas y libros de arte en pinturas que palpitan con su visión singular.
Reconocer los referentes de Mullen es clave para el atractivo inicial de sus pinturas: el Foro de arte logotipo, por ejemplo, o el de Warhol marilyncuya expresión aquí se exagera juguetonamente. Pero la espesa aplicación de pintura del artista agrega textura que falta en los referentes en gran medida bidimensionales, otorgando a sus obras una calidad más humana. Mullen, por ejemplo, reemplaza a un modelo de 2002. Arte en América cubierta con una cuadrícula de dos por tres de fotografías en blanco y negro de Bernd y Hilla Becher de rígidos casas de estructura con una red de líneas orgánicas conectadas. Al hacerlo, Mullen destripa la lógica de las obras de arte originales, así como la de las portadas en las que se reproducen mediante errores ortográficos y la reorganización de letras y diseños. Alemania se convierte en “Gran Bretaña”; una “R” y una “T” se fusionan en una forma que recuerda al símbolo Pi. Los bordes blancos que separaban claramente las casas de los Becher desaparecen cuando la interpretación de Mullen las une.
En cada pintura, Mullen reacciona en tiempo real a las formas que produce, revelando los detalles que le interesaron en el acto de crear. La versión de Mullen de “La noche estrellada” de Van Gogh (1889), extraída de la portada de una publicación del MoMA, está marcada por pinceladas más enfáticas que la original y el uso de aplicaciones largas y planas de pintura para extraer colores específicos del cielo danzante. Si bien ciertas obras presentan un staccato de líneas negras contra un rectángulo blanco en la esquina (una representación exagerada de un código de barras), este mismo elemento está ausente en otras pinturas. En el trabajo anterior, el artista incluso omite el logo del MoMA en la esquina de su referencia, negando la intención de la fuente. Sin embargo, estas imágenes nunca pueden divorciarse por completo de sus inspiraciones, lo que nos obliga a reflexionar sobre la perspectiva de Mullen en diálogo con la historia del arte.
A pesar de la fuerza de la instalación de la exposición, siento una vacilación curatorial a la hora de hacer declaraciones claras sobre el trabajo del artista, distanciándolo irónicamente del rigor interpretativo brindado por otros artistas. Si bien la didáctica de las galerías proporciona un contexto esencial, nunca investiga cómo las colecciones de los museos y los Estados Unidos en general marginan a las personas con discapacidad, ni abordan cómo la discapacidad genera creatividad. Esto podría reflejar la falta de experiencia en teoría crítica de la discapacidad en los departamentos curatoriales de los museos, una brecha que podría cerrarse invitando a curadores y académicos externos. Sin embargo, el trabajo de Mullen supera estas preocupaciones por su sinceridad y originalidad, un argumento en sí mismo para una consideración más amplia de la discapacidad y el arte.
Proyectos: Marlon Mullen continúa en el Museo de Arte Moderno (11 West 53rd Street, Midtown Manhattan) hasta el 20 de abril.
