China ha aprobado lo que se convertirá en el mayor complejo de represas hidroeléctricas del mundo, capaz de producir casi tres veces más energía que la actual presa de las Tres Gargantas, que posee el récord.
Está previsto que el proyecto se construya en el río Yarlung Zangbo en el Tíbet, cerca de la frontera con la India, a un costo de 137 mil millones de dólares. Es parte del 14º “Plan Quinquenal” de China, que incluye objetivos ambientales para acelerar la energía renovable y combatir la contaminación. La ubicación de la presa propuesta busca aprovechar la escarpada geografía del río para aprovechar más energía hidroeléctrica que nunca: 300 mil millones de kilovatios-hora por año.
Eso se traduce en 300 TWh, suficiente para abastecer a unos 300 millones de personas en China.
La presa de las Tres Gargantas, que se extiende sobre el río Yangtze en China, ostenta actualmente el título mundial por capacidad instalada y generación hidroeléctrica anual, produciendo entre 95 y 112 TWh cada año. Si se completa, el proyecto hidroeléctrico propuesto Yarlung Tsangpo eclipsará la producción de la presa de las Tres Gargantas en casi tres veces.
Para tener una idea de escala, la central hidroeléctrica más grande de Estados Unidos es la presa Grand Coulee en el río Columbia en Washington. Es una de las estructuras de hormigón más grandes del mundo y produce unos 20 TWh al año.
La presa Hoover, que se encuentra en la frontera entre Nevada y Arizona, produce apenas 4,2 TWh, comparativamente. El río Yarlung Zangbo, que luego se convierte en Brahmaputra cuando ingresa a la India, es uno de los ríos más altos del mundo y se origina en el glaciar Angsi en la Región Autónoma del Tíbet.
El río es sólo parcialmente responsable de labrar el Gran Cañón Yarlung Tsangpo. La región se asienta sobre placas tectónicas y sufre terremotos con regularidad. También es uno de los cañones más profundos del mundo, alcanzando 19,714 pies (6,009 m) en su punto más profundo. También tiene 504,6 km (313,5 millas) de largo, lo que lo hace más largo que el Gran Cañón de Estados Unidos.
Todo esto le da al río Yarlung Zangbo una caída de aproximadamente 25,152 pies (7,667 m) desde su punto más alto hasta la India, lo que lo convierte en uno de los ríos más “ricos en energía hidroeléctrica” del mundo. En particular, un tramo de 50 kilómetros (31 millas) cerca de la montaña Namcha Barwa tiene un desnivel de 2.000 m (6.562 pies), lo que lo convierte en un lugar candidato ideal para una central hidroeléctrica.
La instalación de una presa en ese lugar requeriría perforar múltiples túneles de 20 kilómetros (12,5 millas) para desviar el río, que fluye alrededor de 2.000 metros cúbicos (70.600 pies cúbicos por segundo), suficiente para llenar unas tres piscinas de tamaño olímpico por año. segundo.
Mientras tanto, las autoridades de la vecina India (que se encuentra aguas abajo del proyecto) han expresado preocupación sobre China controlando el flujo del río y qué impacto podría tener al otro lado de la frontera.
Los funcionarios chinos afirman haber completado extensos estudios geológicos en el área sísmicamente activa y creen que la construcción podría completarse de manera segura. Aún no se ha fijado un cronograma para la construcción.
Fuente: Poste matutino del sur de China
