La Organización Mundial de la Salud (OMS) podría afrontar años difíciles si Estados Unidos retira su membresía bajo la nueva administración Trump. Tal retirada, prometida en el primer dia de la nueva administración de Donald Trump, recortaría de hecho la financiación de la agencia multilateral en una quinta parte.
El severo recorte sería un territorio inexplorado para la OMS, ya que podría restringir las obras de salud pública a nivel mundial, presionar a la organización para atraer financiamiento privado y brindar una oportunidad para que otros países influyan en la organización. No se espera que otros países compensen la pérdida de financiación.
La OMS trabaja para mejorar la salud de millones de personas en todo el mundo, desde trabajar para erradicar la polio y la tuberculosis hasta coordinar el trabajo de prevención del VIH y el SIDA de Estados Unidos en África.
“Hay muchas personas influyentes a su alrededor que dicen que anunciará la retirada el primer día de su mandato”, dijo Lawrence Gostin, experto en derecho sanitario mundial de la Universidad de Georgetown, que se opone a la retirada de Estados Unidos de la OMS. “La amenaza es real, palpable y probable”.
La OMS se ha negado a comentar sobre posibles preparativos para tal medida.
En una conferencia de prensa el jueves, una portavoz de la OMS, la Dra. Margaret Harris, dijo a los periodistas: “Este es un gobierno en transición, y como gobierno en transición necesita tiempo y espacio para tomar sus propias decisiones, para hacer esa transición. Y no vamos a hacer más comentarios”.
El mismo día, la OMS hizo un “llamamiento de emergencia” para obtener fondos, citando las amenazas del colapso climático y los conflictos para la salud mundial. Además, la OMS celebró su primera “ronda de inversión”en mayo de 2024, prometiendo utilizar el compromiso financiero de los estados miembros para salvar 40 millones de vidas hasta 2028.
Un retiro de fondos estadounidenses también ejercería presión sobre la Fundación OMS para compensar el déficit. La entidad suiza independiente se creó durante la pandemia para recaudar fondos de “actores no estatales”, incluidos individuos y corporaciones adineradas. La fundación se anunció en mayo de 2020, el mismo mes en que el presidente electo amenazó por última vez con retirar la financiación estadounidense a la OMS.
“La OMS desempeña un papel fundamental en la seguridad sanitaria mundial, los brotes y la erradicación de enfermedades, las emergencias internacionales y la movilización de la cooperación global”, dijo Anil Soni, director ejecutivo de la Fundación OMS, en un comunicado.
“La Organización es fundamental para proteger los intereses comerciales estadounidenses en todo el mundo. Sus programas de vigilancia de enfermedades, respuesta a brotes y preparación para pandemias ayudan a prevenir interrupciones en las cadenas de suministro, los mercados internacionales y el comercio. Ninguna otra organización tiene la capacidad y el ancho de banda para coordinar los esfuerzos internacionales de respuesta rápida, compartir la investigación y la innovación médicas y difundir inteligencia crítica en todo el mundo”.
Donantes anteriores de la Fundación OMS Entre ellos se encuentran el gigante mundial de la alimentación Nestlé, la empresa de maquillaje Maybelline y Meta, la empresa matriz de Facebook e Instagram. La fundación ha concedido el anonimato a algunos donantes, una práctica que los académicos critican dificulta la detección de conflictos de intereses.
Estados Unidos, un brazo de las Naciones Unidas, ayudó a fundar la OMS en 1948 mediante una resolución conjunta del Congreso. Estados Unidos sigue siendo su mayor financiador, aportando alrededor de 22% de todos las contribuciones señaladas de los estados miembros. Estados Unidos es el único estado miembro que puede retirarse de la agencia.
Estados Unidos proporcionó 1.200 millones de dólares a la OMS en 2023, una fracción de lo que aporta el gobierno federal Presupuesto de 6,1 billones de dólares y sobre lo que Joe Biden gastó en una ronda de alivio de la deuda de préstamos estudiantiles en 2024.
Aunque Estados Unidos está obligado legalmente a notificar por escrito su intención de retirarse un año antes de tomar cualquier medida, los expertos jurídicos temen que la financiación de la OMS pueda, en términos prácticos, desaparecer prácticamente de la noche a la mañana.
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Los renovados esfuerzos de Trump para retirar la financiación y el apoyo de la OMS fueron reportado por primera vez en diciembre, una de las muchas posibles acciones del primer día. Como gran parte de la agenda de políticas sanitarias de Trump, la pandemia acecha la promesa. Trump argumentó que la OMS fue demasiado deferente con el gobierno chino durante la pandemia y anunció que retiraría a Estados Unidos en mayo de 2020.
“El mundo está sufriendo ahora como resultado de la mala conducta del gobierno chino”, dijo Trump en un discurso en el Jardín de las Rosas en mayo 2020 anunciando su plan de retirada. “Se han cobrado innumerables vidas y se han infligido profundas dificultades económicas en todo el mundo”.
La decisión de Trump se volvió discutible cuando Biden ganó las elecciones en 2020 y rápidamente cambió de rumbo. Gostin no ve tal respiro en la próxima administración.
“Esta vez tiene cuatro años para lograr este objetivo”, dijo Gostin.
El resentimiento contra la OMS ha estado hirviendo en los círculos republicanos desde la pandemia. Algunos conservadores acusan a la agencia de amenazando la soberanía estadounidense en un nuevo tratado pandémico, que busca distribuir vacunas de manera equitativa en todo el mundo. La primera vacuna contra el Covid-19 se lanzó en Estados Unidos en diciembre 2020. Gran parte del sur global careció de vacunas durante años, incluso cuando los países ricos dosis almacenadas.
Irónicamente, a los expertos legales les preocupa que retirar a Estados Unidos de la OMS proporcione una puerta abierta a la influencia del gobierno chino, un país que Trump considera uno de los principales rivales globales de Estados Unidos.
Los expertos dicen que retirarse de la OMS también podría dañar los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos al cortar el acceso a programas como los de preparación para pandemias y secuenciación de cepas de influenza estacional (utilizadas para desarrollar vacunas anuales contra la gripe).
