Jenna Burkert no estaba segura de su próximo paso profesional.
La medallista de bronce mundial se retiró de la lucha libre competitiva en enero pasado, dejó el ejército y poco después comenzó a circular en la comunidad de lucha libre la noticia de que estaba buscando dar su próximo paso.
“No quería quedarme con la idea de 'tengo que hacer esto o aquello'”, dijo. “Tenía muchas ganas de que me trasladaran al lugar al que iba”.
Y eso es exactamente lo que pasó.
Un padre luchador de Oklahoma y un antiguo colega del ejército pusieron a Burkert en el radar de Bixby High School y pusieron a Bixby en el de Burkert.
En febrero pasado, Burkert se encontró iniciando sesión para ver el torneo estatal de escuelas secundarias femeninas de Oklahoma. Vio a Bixby prevalecer por medio punto sobre Edmond North en una carrera por equipos de ida y vuelta, hasta el final, en la que los cuatro mejores equipos estaban separados por ocho puntos en la clasificación final de Clase 6A.
Selló su decisión. Se mudaba a Oklahoma para desempeñarse como entrenadora en jefe asociada de niñas de Bixby High School.
Once meses después, Burkert sigue respondiendo la misma pregunta una y otra vez.
“¿Por qué diablos te mudaste a este pequeño pueblo de Bixby?” Dijo Burkert. “Así es como me hablan mis alumnos, así que me estaba riendo a carcajadas”.
Su respuesta es simple.
“Bueno, viajé por el mundo joven”, dijo Burkert, un nativo de Nueva York que formó parte de siete equipos mundiales, incluidos cuatro en el nivel senior, destacado por una medalla de bronce en Kazajstán en 2019, “así que estoy bastante contento cuando hay un ciudad con una cafetería.”
No hay escasez de opciones de café en Bixby y sus alrededores, una ciudad de 30.000 habitantes ubicada en las afueras de Tulsa.
Además de sus funciones de entrenadora, Burkert también enseña liderazgo en la escuela secundaria.
Burkert dijo que sabía que quería comenzar a entrenar en los niveles de desarrollo antes de quizás algún día hacer la transición al circuito universitario.
“Ahí es donde empezó todo para mí”, dijo, refiriéndose a sus primeros días de lucha libre con la entrenadora Shannyn Gillespie en el Centro de Educación Olímpica de EE. UU. en Michigan.
“Recuerdo que cuando tenía 15 años me trataron con respeto a nivel mundial”, recordó. “Era todo lo contrario: 'Tengo que ganármelo para conseguirlo'. Él simplemente regaló ese respeto y te trató como a un adulto mientras nos cuidaba y entendía que extraño mi hogar y que todo es diferente. Tenía un buen equilibrio paternal mientras los estudiantes de secundaria hacían tantos sacrificios para estar allí y dejar a nuestras familias”.
Burkert sabía que si podía brindar el mismo nivel de liderazgo y entrenamiento a los atletas de la escuela secundaria, los prepararía para el éxito en la vida.
“Si pudiera hacer el 20 por ciento de lo que Shannyn hizo por mí, entonces siento que estoy haciendo un muy buen trabajo”, dijo Burkert, cuyo equipo Bixby actualmente ocupa el segundo lugar a nivel nacional.
Importante marca de cosméticos ingresa al espacio de la lucha libre
Enero dejó una nueva marca en la lucha libre femenina para siempre, ¿o deberíamos decir que le dio un retoque?
El sexto torneo anual de lucha libre de Wonder Women, organizado del 3 al 4 de enero en Battle High School en Columbia, Missouri, atrajo a más de 630 atletas de seis estados. También trajo un nuevo patrocinador corporativo.
Wonder Women fue el primer torneo de lucha femenina patrocinado por una marca de maquillaje, la principal protagonista, elf Cosmetics.
elf Cosmetics, en su esfuerzo pionero por “empoderar a mujeres legendarias”, se presentó en el torneo con todo su glamour.
La marca presentó a su reconocida transmisora de Twitch, Anna Bynum, mejor conocida en línea como @nobswithanna, transmitiendo en vivo entrevistas con atletas y fanáticos durante todo el evento y presentando el deporte a una nueva audiencia en la cuenta de Twitch de elfyou.
La campeona olímpica Helen Maroulis también fue una de las principales defensoras del torneo para ayudar a mostrar la relevancia de que las niñas sean niñas en un deporte dominado por los hombres.
En su entrevista de Twitch con Bynum, Maroulis brindó sus ideas y consejos sobre ser una mujer en el deporte y reescribir la narrativa de lo que eso significa.
“Pensé que pertenecer y encajar eran lo mismo”, dijo Maroulis. “No fue hasta que comencé a entrenar con mujeres que me di cuenta: 'No tengo que encajar para pertenecer. Puedo ser completamente femenina y yo misma, y tengo un espacio aquí'”.
En el mundo de la lucha libre, es fácil que las niñas sientan la necesidad de moldearse en un tipo específico de niña para ser consideradas una “verdadera luchadora”. Este patrocinio, sin embargo, fue un catalizador para romper ese arquetipo, permitiendo a las niñas ser ellas mismas y femeninas sin dejar de ser bestias en la lona.
Además, elf organizó una activación de maquillaje donde los luchadores y fanáticos tenían la libertad de maquillarse, recibir obsequios de elf y tomar fotografías en el gimnasio femenino de elf con pesas de utilería.
El patrocinio de la marca también consiste en nueve becas universitarias para luchadores en su último año a través de un concurso de ensayo.
La Wonder Women Wrestling Foundation, con sede en St. Louis, es una organización que tiene como objetivo empoderar a las mujeres a través de la lucha libre.
Según su sitio web oficial, la fundación se esfuerza por algo más que organizar torneos de lucha libre. Existe el compromiso de empoderar a las mujeres tanto dentro como fuera del tapete mediante el establecimiento de programas de extensión comunitaria, becas y oportunidades de educación para entrenadoras.
El dúo dinámico de hermanas se duplica en Powerade
Violette Lasure y Juliet Alt parecen estar haciendo historia gracias a sus rachas de victorias en torneos de todo el país.
Las hermanas de Pensilvania se han combinado para acumular 11 títulos de Powerade después de llevarse campeonatos a casa el mes pasado: Lasure en 148 libras y Alt en 155.
Lasure, la mayor por un año, ganó su sexto título Powerade en su segundo año. Su hermana menor, Alt, estudiante de primer año este año, consiguió su quinto puesto.
Lasure se abrió camino en el torneo, derrotando a Eliana Winfrey de Tyler Consolidated High School en la final.
Alt comenzó el torneo con una caída técnica y dos bolos para llegar a la final, donde derrotó a Kate Prior de Delaware Valley por una decisión importante de 10-2.
En la lona, las hermanas comparten numerosas similitudes en cuanto a estilo y éxito. Aparte de eso, según Alt, la mayoría de las personas no saben lo diferentes que son en realidad.
Pero una inmersión más profunda en su relación muestra un vínculo inquebrantable entre dos guisantes de una vaina muy diferentes.
“Si nos conoces, lo descubrirás”, dijo Alt. “Violette es tranquila, hablo mucho. A Violette le gusta pescar y a mí me gusta ir de compras”.
Alt describió a Lasure como un socio de práctica excepcional. Mientras tanto, Lasure dijo que ha ampliado su arsenal gracias a la experiencia técnica de su hermana.
Una cosa es segura entre estos dos: sus recuerdos y momentos favoritos juntos están marcados por el deporte que aman. Cuando se les preguntó sobre sus mejores recuerdos, ambos coincidieron en que estar uno en la esquina del otro en victorias críticas como las finales de Fargo y los Nacionales de Tulsa era lo primero en su lista.
Lo que sigue para el dúo dinámico: la búsqueda de dos títulos distritales, dos títulos regionales, dos títulos estatales y pruebas de equipos mundiales que potencialmente harán realidad su sueño de estar en el mismo equipo mundial.
