DES MOINES, Iowa (AP) — Más de 150 ganadores de los premios Nobel y Mundial de Alimentación publicaron el martes una carta abierta pidiendo un aumento dramático en la investigación y un compromiso con nuevos esfuerzos de distribución de alimentos con el objetivo de producir más cultivos y evitar una crisis mundial. crisis de hambre en las próximas décadas.
La carta señala que se estima que actualmente 700 millones de personas padecen “inseguridad alimentaria y son desesperadamente pobres”, pero que sin un gran esfuerzo para cultivar más y diferentes tipos de alimentos, muchas más personas necesitarán urgentemente alimentos debido al cambio climático y crecimiento demográfico.
“Por más difícil e incómodo que pueda ser imaginar, la humanidad se encamina hacia mediados de siglo hacia un mundo aún más inestable y con mayor inseguridad alimentaria que el que existe hoy, empeorado por un círculo vicioso de conflicto e inseguridad alimentaria”, afirma la carta firmada. por 153 ganadores de los dos premios. “Se prevé que el cambio climático disminuirá la productividad de la mayoría de los principales productos básicos cuando se necesitan aumentos sustanciales para alimentar a un mundo que añadirá otros 1.500 millones de personas a su población para 2050”.
Se espera que la producción de maíz en África disminuya y gran parte del mundo podría sufrir una mayor degradación del suelo y escasez de agua, dice la carta.
“No estamos en camino de satisfacer las necesidades alimentarias futuras. Ni siquiera cerca”, añade.
La carta surgió de una reunión de expertos en accesibilidad alimentaria el otoño pasado. A pesar del posible pesimismo, hay esperanzas de una visión optimista del futuro si la gente toma las medidas necesarias. La carta dice que un aumento dramático en la financiación de la investigación, junto con formas más efectivas de compartir información y distribuir alimentos, podría prevenir una crisis de hambre.
Brian Schmidt, que ganó el Premio Nobel de Física en 2011, dijo que la necesidad de aumentar drásticamente la producción de alimentos en las próximas décadas es un enorme desafío. Lo llama un “destino con destino”, pero que se puede lograr con la financiación adecuada para mejorar el conocimiento existente, así como el liderazgo global.
“Es un problema con solución inminente. Es un problema que afectará a miles de millones de personas en 25 años. Es un problema que para resolverlo no hay perdedores, sólo ganadores”, dijo Schmidt en una entrevista. “Todo lo que tenemos que hacer es hacerlo”.
Schmidt dijo que espera que los gobiernos de Estados Unidos, Europa y otros lugares puedan comprometerse a resolver el problema, pero cree que grupos privados como la Fundación Gates tal vez necesiten tomar la iniciativa en la financiación de medidas iniciales que atraigan la atención y provoquen la acción de los políticos.
La carta pide “esfuerzos transformadores”, como mejorar la fotosíntesis en cultivos esenciales como el trigo y el arroz, desarrollar cultivos que no dependan tanto de fertilizantes químicos y alargar la vida útil de frutas y verduras.
Cynthia Rosenzweig, científica investigadora del clima de la NASA que ganó el Premio Mundial de la Alimentación en 2022, dijo en una entrevista que los investigadores ya están avanzando hacia avances, pero su trabajo necesita ser impulsado con más financiación y énfasis por parte de los líderes mundiales.
“No es que tengamos que idear nuevas soluciones”, afirmó Rosenzweig. “Las soluciones se están probando en gran medida, pero para poder llevarlas del laboratorio a las regiones agrícolas del mundo, realmente necesitamos un enfoque de gran alcance”.
El término “disparo a la luna” se refiere a un esfuerzo sin precedentes, que surgió del llamado del presidente John F. Kennedy en 1962 para que los estadounidenses se lanzaran a la Luna. Rosenzweig, señalando que trabaja para la NASA, dijo que satisfacer las necesidades alimentarias de una población en crecimiento requerirá el tipo de compromiso que hizo Estados Unidos para lograr el objetivo de Kennedy de llegar a la Luna.
“Mire cómo los científicos tuvieron que unirse. Los ingenieros tenían que ser parte de ello. La financiación tenía que llegar junto al público en general”, dijo. “Esa base de apoyo también tiene que estar ahí”.
